Leggi di reato sessuale: giusto per alcuni, draconiano per gli altri

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Nel mio precedente post su questo sito, "E 'automaticamente OK odiare i trasgressori sessuali?" Ho discusso i vari tipi di criminali sessuali, sottolineando che alcuni hanno maggiori probabilità di rispondere al trattamento e meno probabilità di recidivi rispetto ad altri. In questo articolo di follow-up, discuto del fatto che anche se non tutti i molestatori sessuali sono creati allo stesso modo, sono soggetti in modo uniforme alle stesse leggi di punizione altamente punitive e largamente inflessibili. Sia il mio post precedente che questo articolo sono tratti da un rapporto accademico a cui mi è stato chiesto di scrivere per il rapporto Sex Offender Law. Questo articolo appare nel loro numero di dicembre / gennaio 2017.

Per riassumere il mio post precedente, affermerò che ci sono cinque categorie fondamentali di reati sessuali:

• Trasgressori violenti
• Delinquenti minorenni fissati / dedicati
• Delinquenti minorenni situazionali / regrediti
• Delinquenti situazionali (non figli)
• Delinquenti sessualmente dipendenti

Come discusso nel mio precedente articolo, le due categorie iniziali, i trasgressori violenti e i delinquenti minorenni fissati / dedicati, in genere non rispondono bene al trattamento e sono relativamente suscettibili di commettere ulteriori reati. Viceversa, i trasgressori situazionali e dipendenti generalmente rispondono bene al trattamento e, in generale, sono relativamente improbabili che commettano ulteriori crimini.

È interessante notare che due criminali possono essere accusati dello stesso crimine (possesso di pornografia infantile, ad esempio), ma ricadono in tipologie molto diverse. Ad esempio, un bambino / ragazzo / a / a / a / a può essere catturato con una mezza dozzina di immagini illegali sul suo computer, come potrebbe essere un delinquente situazionale o dipendente. La differenza è che il criminale fisso / devoto non ha interessi sessuali al di là della sua attrazione per i minori, e per questo può sentire di avere il diritto di soddisfare questo "interesse dato da Dio". Molto probabilmente, questo delinquente ha trovato pornografia infantile quando è intenzionalmente andato a cercarlo. Nel frattempo, i trasgressori situazionali e dipendenti di solito si imbattono in pornografia infantile mentre studiano pornografia legale, trovandola eccitante e forse alla ricerca di qualcosa di più. Generalmente, questi criminali provano grande vergogna e rimorso, e dopo essere stati scoperti ammettono ciò che hanno fatto e accettano con gratitudine il counseling progettato per aiutarli. Tuttavia, il sistema legale americano offre scarse opportunità di differenziare tra questi criminali, e probabilmente riceveranno la stessa sentenza altamente punitiva anche se uno di essi presenta un piccolo pericolo per sé, la famiglia, la comunità o la società.

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Una verità semplice e innegabile sui trasgressori sessuali e il sistema legale americano è che le punizioni sono aumentate significativamente negli ultimi anni. Tra il 1994 e il 2007, ad esempio, la condanna media per una condanna per pornografia infantile è passata da 36 mesi a 110 mesi. ¹ Per la maggior parte, questa escalation è un risultato diretto delle modifiche alle linee guida federali (e talvolta statali) – mandati per lo più enunciati come una risposta esagerata a una serie ininterrotta di false rappresentazioni dei media, in particolare spettacoli televisivi sensazionalistici come Catch a Predator , oltre a un singolo pezzo di ricerca ora fortemente criticata, noto come lo studio Butner.

Lo studio Butner, coautore di un Marshall degli Stati Uniti, ha esaminato 155 uomini condannati per reati di pornografia infantile, constatando che molti di questi individui avevano anche commesso un reato preliminare in precedenza non rivelato e non processato. ² Tuttavia, a causa del suo pregiudizio intrinseco e di alcuni difetti di progettazione palesemente evidenti, i ricercatori più equi credono (e hanno affermato piuttosto rumorosamente) che lo Studio Butner non stabilisce definitivamente una relazione causale tra la visione di pornografia infantile e il contatto sessuale offensivo. ³ In effetti, studi accademici più mirati, meno prevenuti e sottoposti a peer review mostrano risultati quasi diametralmente opposti rispetto allo studio Butner.

Gran parte della recente e credibile ricerca sul reato sessuale (in particolare contro i bambini) è stata condotta dal noto studioso canadese Michael Seto, direttore della ricerca di riabilitazione forense presso il Royal Ottawa Health Care e autore del libro del 2013, Internet Sex Offenders . In uno studio del 2005, Seto e la sua collega, Angela Eke, hanno esaminato 201 criminali condannati per pornografia infantile, trovando che sia recidiva che escalation in reati pratici sono relativamente prevedibili tra questa popolazione. Inoltre, l'indicatore più probabile sia per la recidiva che per l'escalation è una precedente storia di altri reati, piuttosto che un'attrazione sessuale per i minori. In altre parole, Seto ed Eke hanno scoperto che l'attrazione di un minore pornografico per i minori non è un fattore di rischio primario per il futuro reato sessuale, mentre una storia di comportamenti criminali in generale è un importante fattore di rischio, forse indicativo di una continua propensione a non rispettare le leggi in tutte le aree della vita.

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E questo non è un risultato solitario. Il lavoro pionieristico di Seto ed Eke è stato sostenuto da altri ricercatori, in particolare uno studio europeo del 2009 condotto da scienziati svizzeri e tedeschi. Questo studio ha rilevato che tra le persone che non avevano precedentemente commesso un reato sessuale, la visione di pornografia infantile – anche la visione estensiva della stessa – non era, di per sé, un indicatore di futuri offensive hands-on. Infatti, solo 1 su 220 soggetti di test senza un precedente reato di contatto è andato a commetterne uno. ⁵

Grazie a questi e altri studi, lo studio Butner è ora completamente screditato. Ciononostante, le leggi spietate che ha contribuito a creare rimangono in vigore, influenzando negativamente numerosi reati sessuali, in particolare i trasgressori situazionali e dipendenti che potrebbero rispondere meglio al trattamento rispetto alla reclusione. E c'è poca opposizione a questo, perché ciò che la personalità dei media o il politico sosterrebbe per i trasgressori quando c'è così tanto da guadagnare con la posizione opposta. Pertanto, le nostre attuali linee guida per le sentenze sono per la maggior parte altamente punitive e taglia unica nel loro approccio, con la stragrande maggioranza dei molestatori sessuali trattati come se fossero un pericolo continuo ad alto livello per la società, anche se le loro motivazioni per offendere, la loro probabile risposta a un trattamento informato e il loro potenziale di recidiva può variare notevolmente.

Sfortunatamente, molti membri delle comunità cliniche e legali non sono completamente esperti nella complessità clinica del reato sessuale. Invece, come il pubblico in generale, possiedono solo una visione rudimentale e sensazionalizzata del comportamento scorretto sessuale. Il sistema di giustizia penale, grazie alle severe linee guida obbligatorie per le sentenze, è particolarmente sordo, stupido e cieco in questo senso. Nella migliore delle ipotesi, terapeuti, avvocati difensori e altri funzionari possono lavorare insieme per valutare le motivazioni, la storia e la probabilità di trasgressione di un particolare delinquente, e presentare, se del caso, un argomento di condanna terapeutica piuttosto che punitiva. Tuttavia, anche quando ciò si verifica, il tribunale può ancora essere tenuto a infliggere una severa sentenza obbligatoria.

Quindi cosa si può fare, si potrebbe chiedere? Per cominciare, quelli di noi che lavorano nella professione di salute mentale, specialmente quelli di noi che lavorano con i sopravvissuti ai traumi sessuali (come faccio io), possono apprendere la verità sui diversi tipi di criminali. E poi possiamo educare e difendere con i media, il sistema giudiziario e il pubblico in generale, lavorando per garantire risultati migliori per il cliente e per il pubblico. Nel diventare meglio informati, possiamo combattere la visione mediatica altamente distorta dei criminali sessuali, lavorando per porre fine alla paura e per dare un volto più preciso al problema.

Quelli di noi che ricercano, trattano e gestiscono questa popolazione sono ben consapevoli del fatto che la maggior parte dei molestatori sessuali non sono né violentatori violenti né molestatori di prese e rapine. Certo, quella raffigurazione rende la TV esilarante, ma non è proprio accurata. Tali individui sono in realtà una percentuale molto piccola della popolazione complessiva di criminali. La realtà meno eccitante ma molto più accurata è che la maggior parte dei trasgressori sessuali sono persone relativamente normali che hanno semplicemente commesso un errore di cui si pentono profondamente. In genere non negano ciò che hanno fatto, in genere si sentono molto imbarazzati, e sono quasi sempre motivati ​​ad accettare trattamenti e a fare qualsiasi cambiamento di vita sia necessario per evitare di ripetere i loro comportamenti problematici.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S è vicepresidente senior dello sviluppo clinico nazionale per la salute comportamentale degli elementi, creando e supervisionando programmi di trattamento della tossicodipendenza e della dipendenza per più di una dozzina di strutture di trattamento di fascia alta, compresi i centri di trattamento Promises a Malibu, The Ranch in Tennessee rurale e The Right Step in Texas. È autore di numerosi libri molto apprezzati, tra cui "Sex Addiction 101: Una guida di base per la guarigione da sesso, porno e dipendenza da amore" e un volume imminente sull'infedeltà della relazione sopravvissuta, "Out of the Doghouse: A Step-by- Guida per salvare relazioni relazionali per uomini Caught Cheating. "Per ulteriori informazioni, visitare il suo sito Web all'indirizzo robertweissmsw.com o seguirlo su Twitter, @RobWeissMSW.