Per ascoltare alcuni politici oggi, potresti non sapere che la nostra società deve affrontare seri problemi: il cambiamento climatico globale e tutti i suoi effetti deleteri, la sesta grande estinzione (guidata dall'attività umana – metà delle forme di vita superiori della Terra potrebbero essere estinte entro l'anno 2100), gravi perdite nei "servizi ecosistemici" come la depurazione delle acque e dell'aria a causa dell'attività industriale, l'esaurimento delle risorse come gli stock ittici negli oceani, la crescente disuguaglianza economica e l'instabilità politica nel Medio Oriente, solo per citarne alcuni più grande.
Come ho scritto in precedenza, alcuni scienziati che hanno studiato la difficile situazione delle civiltà umane del passato dicono che la società moderna potrebbe essere messa al collasso, anche nelle vite di persone vivi oggi, a causa di intense disparità di ricchezza combinate a pressioni sempre più intense sulle risorse naturali e l'ambiente.
Nel frattempo, la campagna elettorale presidenziale di uno dei due principali partiti politici americani presenta un cast di personaggi che si fagocitano l'un l'altro e che chiamano nomi in quello che è diventato un enorme imbarazzo internazionale che fa rabbrividire persino l'establishment del partito. Al centro dell'azione c'è il candidato principale del partito, l'uomo d'affari miliardario e la star della reality star Donald J. Trump, ampiamente visto come aver trascinato la politica nella fogna con le sue tattiche da bullo nella scuola. Guarda alcune delle sue osservazioni più offensive, incluse quelle sessiste e razziste, qui.
Guarda il dibattito presidenziale repubblicano più recente scendere in un caos di provocazioni e nomi che richiamano l'interazione di una caffetteria della scuola media:
Non sapresti che i problemi seri all'orizzonte per il nostro paese e il mondo quando vedi questo comportamento incivile. Questo è un nuovo minimo in cui siamo scivolati, e sembra ancora più notevole rispetto al passato. Guarda questo dibattito del 1980 tra Ronald Reagan e George HW Bush in cui entrambi i candidati alla presidenza esprimono simpatia e rispetto nei confronti degli immigranti privi di documenti e della loro situazione. Il contrasto con il raccolto odierno di candidati repubblicani, alcuni dei quali capro espiatorio degli immigrati rendendoli una minaccia per il paese, è sorprendente.
Perché un tale comportamento infantile sta diventando così popolare ora, e perché è un candidato rozzo come Donald J. Trump che vince così tanti voti? In che modo gli elettori americani potrebbero premiare questo tipo di comportamento? Per sottolineare il punto, John Oliver ieri sera ha sezionato l'appello di Trump:
Il segreto mente, credo, nella paura. Quando le persone hanno paura, si rivolgono a qualcuno che sembra potente per proteggerli. Si rivolgono al bullo della scuola per vedere se verrà al loro angolo.
Alcuni uomini politici hanno fatto gli straordinari negli ultimi dieci anni circa, alimentando la paura di persone particolari che non amano. I musulmani sono il nemico, affermano (ignorando il fatto che solo una minima parte dei musulmani ha mai minacciato la violenza contro qualcuno e che i non musulmani hanno perpetrato più uccisioni contro gli americani dall'11 settembre dei musulmani).
I leader del pensiero politico di un certo tipo hanno fatto tutto quanto in loro potere per dipingere il presidente Barack Obama come un estraneo e una minaccia per gli Stati Uniti. Hanno ostacolato la sua agenda ad ogni svolta, hanno detto che non è nato negli Stati Uniti e quindi non ha i requisiti per essere presidente, e hanno detto che è un musulmano (come se ciò dovesse importare nella nostra terra di libertà religiosa). Inconcepibilmente, una grossa fetta di pubblico americano crede che il suo obiettivo sia distruggere gli Stati Uniti.
Non è una sorpresa che anni di questo tipo di paura e di odio, diretti contro persone che non assomigliano alla maggioranza bianca americana, oggi abbiano portato a una fissazione su queste "altre" persone – messicani, musulmani e così via – che presumibilmente distruggerà l'America che "noi" conosciamo e amiamo. La semplice ragione per cui questi politici hanno fatto ricorso alla manipolazione del pubblico con la paura e l'odio è che spesso funziona: ti mette al potere, come hanno dimostrato numerose figure mondiali fasciste del passato. Ma mentre potrebbe far sì che le persone si radunino attorno a te, non è un modo efficace per condurre a un futuro sano, giusto e prospero. E ricorda: il bullo del cortile della scuola non forma alleanze gratis. Che cosa gli devi?
La verità significa poco per i demagoghi. I "messicani" sono stupratori, ci dicono, e il cambiamento climatico è una bufala. Questi due tipi di bugie, uno per instillare la paura, l'altro per evitare l'azione, vanno di pari passo. Entrambi distolgono l'attenzione dalle questioni gravi che dobbiamo affrontare e agire – una è una distrazione, l'altra una tenda che blocca la nostra visione del problema.
I leader repubblicani non dovrebbero sorprendersi del fatto che, come ha recentemente affermato, "il mio partito è diventato un matto-matto". Il loro stesso spasimante ha portato a questo spiacevole stato di cose. Non infiammare i pregiudizi e le paure delle persone se vuoi che si comportino in modo razionale.
Proprio oggi, uno degli altri candidati si è fatto avanti, costernato da quello che sta facendo il suo stesso partito. Il candidato presidenziale repubblicano Ben Carson ha detto in risposta alla sconcertante popolarità di Donald J. Trump, "In questo momento le persone prendono decisioni basate sulla rabbia e sulla paura e chiunque conosca la natura umana può dirti che quando prendi decisioni basate sulla rabbia e la paura, loro tendono ad essere decisioni sbagliate. "
Carson ha ragione (almeno su questa cosa), e speriamo che più persone nel suo partito e negli Stati Uniti imparino a riconoscere che la paura e l'odio non sono i posti migliori da cui fare scelte. Abbiamo bisogno di adulti nella stanza per immaginare soluzioni ai nostri problemi principali e condurre gli Stati Uniti e il mondo in una società più in equilibrio con se stessa e la natura. Se c'è qualcosa da temere, sono i demagoghi che manipolano le persone per il potere e non prendono sul serio i nostri problemi più seri.
Subito dopo aver pubblicato questo post, qualcuno mi ha indirizzato ai seguenti commenti del presidente Barack Obama sulle opinioni estreme dei candidati repubblicani primari, collegandoli anche al cambiamento climatico globale. Gli lascerò avere l'ultima parola:
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