Sia che diciamo visione, vista, percezione o l'occhio della mente, la nostra esperienza del mondo è fortemente influenzata da ciò che vediamo. Nella sua famosa opera di filosofia, psicologia e strategia per le arti marziali e la vita, il maestro della spada giapponese del 16 ° secolo Miyamoto Musashi (1576-1643) descrisse lo sguardo dell'artista marziale come critico per vedere il mondo in modo appropriato.
Lo sguardo giusto deve essere un'attenzione sfocata che consente di reagire a tutto, una prontezza a tutto pur concentrandosi su nulla in particolare. Musashi ha scritto che bisogna "percepire ciò che non può essere visto con gli occhi". Sebbene possa non averlo concepito in questo modo, le parole di Musashi fanno un ottimo lavoro nel separare l'informazione visiva (vedere con l'occhio) dalla consapevolezza cosciente (percezione) .
Musashi ha scritto che l'occhio per osservare semplicemente le cose è naturalmente forte ma che l'occhio per vedere le cose per quello che sono è naturalmente debole. Ha inoltre ammonito di vedere "le cose lontane come se fossero vicine" e chiudere le cose "come se fossero distanti" per evitare distrazioni. Egli insiste sul fatto che "non puoi padroneggiare questa abilità in fretta … usa questo sguardo nella vita di tutti i giorni e non variare …"
Ho letto tutto ciò che ho potuto trovare sulla vita di Miyamoto Musashi, inclusa la rilettura di numerose traduzioni del suo meraviglioso trattato "Go Rin No Sho" – The Book of 5 Rings. Infatti, alla fine degli anni '90 visitavo le grotte di Reigando, vicino a Kumamoto, sull'isola di Kyushi in Giappone. Fu a Reigando che Musashi, secoli prima, si sedette e scrisse i suoi pensieri su strategia e combattimento in contemplazione verso la fine della sua vita
Musashi si riferiva ampiamente all'allenamento visone e percezione attraverso le arti marziali, ma ora ci sono prove moderne in psicologia sperimentale per supportare le sue affermazioni e mostrare che le abilità visive possono essere migliorate con tale addestramento. In questo contesto, migliorare significa proteggere contro i normali decrementi nell'acuità visiva dinamica che si verifica quando invecchiamo. L'acuità visiva dinamica è semplicemente un termine per la capacità di discriminare i dettagli di un oggetto (nel contesto marziale si pensi al pugno, al piede o alla spada) quando c'è movimento tra l'osservatore e l'oggetto. Questo si adatta perfettamente al conto quando si tratta di arti marziali in cui gli avversari sono in costante movimento l'uno in relazione l'uno con l'altro.
Scrivendo sul diario "Attenzione e psicofisica percettiva", Monica Muinos e Soledad Ballesteros del Dipartimento di Psicologia di base di Madrid, in Spagna, volevano sapere se l'allenamento sportivo che si basava molto sull'acuità visiva dinamica poteva interferire con il normale declino di questa abilità. Utilizzando un'attività di monitoraggio in cui i partecipanti dovevano determinare rapidamente la direzione e le caratteristiche del movimento dell'oggetto, hanno studiato adulti giovani (meno di 30 anni) e più anziani (più di 60 anni) che non avevano esperienza sportiva o che si erano allenati nel judo o karatè. Non sorprendentemente, gli atleti delle arti marziali – sia il judo che il karate – hanno ottenuto punteggi dinamici dell'acuità visiva migliori rispetto ai non atleti. Questo risultato supporta l'idea che l'allenamento nelle arti marziali possa migliorare l'acuità visiva dinamica.
Ma questo è per il confronto con atleti solo contro non addestrati, per quanto riguarda il declino che si verifica normalmente nell'invecchiamento? Il risultato più interessante nello studio di Muinos e Ballesteros è stato che gli atleti di judo e karate più grandi hanno significativamente superato le loro controparti non atleti. Questo suggerisce che l'allenamento per le arti marziali è compensato o protetto contro il normale declino nell'acuità visiva dinamica che è tipico di nuovo.
I meccanismi alla base di tale modulazione neuroplastica non sono completamente noti e probabilmente si estendono su più regioni del cervello. Tuttavia, questa è ancora una prova convincente che "usarlo o perderlo" si applica anche alla percezione visiva come alla forza delle tue braccia e delle tue gambe. Questo serve anche a supportare l'affermazione di Musashi, catturata nella mia citazione preferita di tutti i tempi da "Go Rin No Sho" in basso, che la vera padronanza di uno skillset dovrebbe trasferirsi ad altre attività:
"La vera scienza delle arti marziali significa praticarle in modo tale che possano essere utili in qualsiasi momento e insegnarle in modo che possano essere utili in tutte le cose."
Quando si tratta di visione nelle arti marziali, si spera che una tale formazione possa aiutarci a diventare più perspicaci e perspicaci anche nel resto delle nostre attività quotidiane.
© E. Paul Zehr (2015)
