Il piano di 100 anni

Fonte: Adam Voorhees / Psychology Today

Un mezzo secolo fa, Psychology Today è stato lanciato a Del Mar, in California, la carta copre un disegno infantile inteso a evocare la creatività senza limiti. Il fondatore di PT, Nicholas Charney, era appena uscito da un programma di dottorato in biopsicologia all'Università di Chicago, dove ha appreso che l'interesse del pubblico per la mente era in un punto di svolta. Ha percepito un crescente appetito per le traduzioni traslazionali sulla scienza comportamentale. Avanza rapidamente più di 400 numeri e tutti i tipi di libri più venduti e
"Psychoedutainment" e Charney sembra essere stato molto preveggente. Anche alla fine degli anni '60, in una mossa che avrebbe fatto ondate di matematica, un genio di nome Alexander Grothendieck si ritirò dall'ambiente che lui stesso aveva radicalmente trasformato. Sono rimasto affascinato dal matematico francese poco dopo la sua morte nel 2014 e ho scritto, "The Mad Genius Mystery" nella speranza di comprendere la sua mente e la sua traiettoria insolite. Si scopre che le scoperte delle neuroscienze documentate in PT, inclusa la neuroimaging e la comprensione della rete di modalità predefinita del cervello ("25 grandi idee che sono iniziate qui"), sono strumentali nella costruzione di una teoria coerente su geni come Grothendieck.

Il 2017 segna un altro punto di inflessione nello studio della mente umana: i prossimi 50-100 anni porteranno la capacità non solo di quantificare ma anche di alterare aspetti fondamentali dell'identità. Oggi siamo al campo base in una salita in accelerazione rapida al cervello aumentato: l'intelligenza sarà più malleabile, e così pure l'esperienza soggettiva del genere o anche i tratti della personalità. Per raggiungere questo summit, gli scienziati possono utilizzare una combinazione di editing genetico e interfacce cervello-computer. Questi strumenti ci entusiasmano e ci spaventano in egual misura. Forse sono meglio interpretati come una forza egualitaria in un mondo che cambia a velocità di curvatura.

Prima che avvengano questi cambiamenti, dobbiamo fare i conti con la diversità cognitiva del tipo che Grothendieck incarna. Gli scienziati non possono ancora mappare l'architettura genetica di condizioni come la schizofrenia, l'autismo e il genio, ed è così raro che ci siano pochi dati per testare la loro interazione. Ma intrecciati sono in qualche modo. Poiché l'evoluzione è una macchina di scambio involontario, faremmo bene a capire queste associazioni prima di iniziare a fare scherzi con il genoma umano.

Non ho dubbi che ci arriveremo: i progressi della mia vita da soli sono incoraggianti. Da studente delle scuole medie negli anni '80 ossessionato da cervelli "estremi", ho deciso di imparare tutto ciò che potevo sull'autismo e ho continuato a sbattere contro Bruno Bettelheim e la "madre del frigorifero". Quel secolo è finito, e così, per fortuna , è una tale scienza della spazzatura. La psicologia ha fatto passi da gigante negli ultimi 50 anni, in gran parte grazie a Charney e ad altri pionieri che hanno lanciato Psychology Today. Ma l'età d'oro della scienza comportamentale sta iniziando solo ora.

Spero che ti piacciano le storie pubblicate di recente di cui sopra, e prendi in considerazione l'ottenimento dell'edizione stampata di luglio / agosto 2017, ora sugli stand, da cui questa nota è stata adattata. ~ KP

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