La discussione sui disordini alimentari si concentra spesso sulle persone il cui consumo disordinato le causa di perdere quantità insalubri di peso o le mette in pericolo di malnutrizione. Ma circa il 5% delle persone con disturbo alimentare soffre di disturbo da alimentazione incontrollata (BED), un disturbo che li induce a consumare grandi quantità di cibo in un breve periodo di tempo.
Qual è il disturbo alimentare Binge?
Sebbene il disturbo da abbuffate è stato riconosciuto da molti medici sin dagli anni '50, è una nuova aggiunta al DSM-5, la bibbia della psichiatria. Le persone con disturbi dell'alimentazione incontrollata si sentono come se avessero un controllo limitato sulle loro abbuffate, causando loro di mangiare grandi quantità di cibo in un breve periodo di tempo, spesso per far fronte a situazioni di disagio emotivo. A differenza delle persone con bulimia, che spesso vomitano o usano lassativi dopo l'abbuffata, le persone con disturbo da alimentazione incontrollata non seguono le abbuffate con una purga. I sintomi del disturbo da alimentazione incontrollata includono:
• Episodi ricorrenti di abbuffate. Ognuno mangia più del dovuto occasionalmente, ma se il binge eating è un evento settimanale, può suggerire il BED.
• Binging estremo e malsano. Mentre alcune persone potrebbero riferirsi a una notte trascorsa mangiando biscotti come abbuffate, le persone con BED possono consumare migliaia di calorie in un brevissimo periodo di tempo; mangiare un singolo biscotto o un piccolo cartone di gelato in genere non denota il disturbo da alimentazione incontrollata.
• Mangiare oltre il punto di pienezza a disagio.
• Mangiare più velocemente di quanto tu non mangi. Le persone con BED possono anche non notare il sapore del loro cibo, o possono essere così distratti da consumare il cibo il più rapidamente possibile da non notare le altre sensazioni fisiche del mangiare.
• Mangiare anche se non hai fame.
• Sensazione di colpevolezza o vergogna di abbuffate.
• Mangiare fuori dalla presenza degli altri, o abbuffarsi solo quando altre persone non sono in giro.
Quando il binge eating è accompagnato da spurgo o si verifica insieme a restrizioni di calorie estreme, una diagnosi di anoressia o bulimia è spesso più appropriata.
Cause di Binge Eating Disorder
Viviamo in un mondo guidato dal cibo. Siamo tutti soggetti al costante marketing alimentare che offre immagini ad alta risoluzione di gustosi bocconcini. Per le persone che usano il cibo per far fronte al disagio emotivo, quindi, la nostra cultura saturo di cibo può essere un fattore scatenante per abbuffare, anche se non è l'unica causa. La maggior parte delle ricerche sui disordini alimentari ha esaminato l'anoressia e la bulimia, quindi i ricercatori conoscono meno il BED. Alcune potenziali cause del disturbo includono:
• Disturbi psicologici e stress. Alcune persone affrontano lo stress mangiando, e in periodi di stress elevato o quando un problema di salute mentale non viene trattato, queste persone possono ricorrere al binge eating.
• Pratiche di dieta rigida. La nostra cultura apprezza la magrezza e svaluta le persone che sono in sovrappeso o inadatte. Di conseguenza, molte persone, in particolare le donne, cercano costantemente di perdere peso. La ricerca ha dimostrato che le diete restrittive possono indurre alcune persone a reagire con alimentazione incontrollata.
• Età e sesso. Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare il BED, così come lo sono le persone tra i 40 e i 50 anni. Questo distingue il disturbo da altri disturbi alimentari, che sono più comuni tra le giovani donne.
• Pressione sociale. Le persone sottoposte a forti pressioni per perdere peso possono reagire a questa pressione abbuffandole.
• Fattori biologici. La chimica del cervello individuale, la genetica e fattori simili possono influenzare la probabilità di diventare un binge mangiatore.
I pericoli del Binge Eating
Il disturbo da alimentazione incontrollata pone serie conseguenze sulla salute, la più ovvia delle quali è il cambiamento di peso. Frequenti abbuffate sono a rischio di ottenere grandi quantità di peso, aumentando così il loro rischio per una serie di disturbi, tra cui l'artrite, l'osteoporosi, il diabete, l'ipertensione, le sfide cardiovascolari e la disfunzione della cistifellea. Le persone che mangiano abbuffate possono anche provare sensi di colpa e vergogna per le loro abbuffate, e possono anche sviluppare una bassa autostima o odio nei confronti dei loro stessi corpi.
Poiché il disturbo da alimentazione incontrollata può dare origine ad un aumento di peso, sottopone anche le persone con il disturbo a sanzioni sociali. La ricerca ha ripetutamente dimostrato che la società discrimina le persone in base al loro peso in molti modi, anche offrendo alle persone in sovrappeso un numero minore di posti di lavoro e salari più bassi. Le persone in sovrappeso sono anche più vulnerabili al bullismo, e alcune persone in sovrappeso riferiscono che i loro medici accusano ogni sintomo che hanno sul loro peso, rendendo più difficile per le persone in sovrappeso ottenere un'assistenza sanitaria di qualità.
Trattamento per il disturbo da alimentazione incontrollata
Il trattamento per BED è simile ai protocolli di trattamento utilizzati per altri disturbi alimentari. Poiché il BED può causare gravi danni fisici, il trattamento dovrebbe iniziare garantendo stabilità e annullando eventuali problemi di salute urgenti. Ad esempio, un paziente con BED potrebbe aver bisogno di farmaci per regolare il diabete o l'assistenza per il controllo della pressione arteriosa. A volte i pazienti con BED sono malnutriti perché si abbuffano solo con cibi malsani. Quando ciò si verifica, può richiedere interventi nutrizionali. Indipendentemente da un paziente con stato nutrizionale del BED, però, la maggior parte ha bisogno di aiuto con la consulenza nutrizionale e la scelta di pasti sani.
La terapia può essere molto efficace nel trattamento del BED. Durante la terapia, lavorerai per scoprire le ragioni per cui binge mangiare, mentre implementa le strategie per far fronte al disagio emotivo e alle voglie di cibo. La terapia cognitivo-comportamentale, che ti aiuta a gestire le tue emozioni e capire come influenzano il tuo comportamento, e la terapia dialettico-comportamentale, che aumenta la tua capacità di tollerare il disagio e scegliere meccanismi di coping sani, sono entrambi particolarmente utili. Inoltre, sono disponibili alcune nuove opzioni terapeutiche e la ricerca sembra promettente.
Se tu o qualcuno che ami soffre di un disturbo alimentare, puoi ottenere aiuto contattando l'helpline dell'Associazione Nazionale dei Disturbi Alimentari al numero 1-800-931-2237.
Riferimenti:
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Tuschl, RJ (1990). Dalla moderazione alimentare al binge eating: alcune considerazioni teoriche. Appetito, 14 (2), 105-109. doi: 10.1016 / 0195-6663 (90) 90004-R
