Alle 5 del mattino ero a letto, sveglio, pensando. In realtà, pensare è una parola troppo generosa per quello che stavo facendo. Stavo perseverando.
Stavo per comprare una nuova bicicletta, e non riuscivo a decidere il colore. Ho provato a visualizzare la bici e immaginare come mi sentirei a guidarla in ogni colore. Ho soppesato le opzioni, sperando che si salisse come la scelta giusta.
Ero già andato online numerose volte a guardare la bici, interrompendo anche il lavoro importante per farlo, ed ero tornato al negozio due volte. Avevo chiesto a innumerevoli persone quale colore pensassero di dover ottenere, estraendo il mio iPhone per mostrare loro le opzioni.
Sono imbarazzato per questo. Dovrei essere efficiente e produttivo. Dovrei essere fiducioso. Ma ero lì, perdendo tempo, chiedendo ad altre persone di aiutarmi a scegliere il mio colore preferito. Questo non è quello che voglio essere.
Ma, chiaramente, è quello che sono. Per quanto mi piacerebbe negarlo, sono spesso indeciso e insicuro.
È difficile per me ammetterlo, quindi ho cercato di evitare di affrontarlo.
Ho incolpato gli altri: forse è stata colpa dei miei genitori – hanno preso così tante decisioni per me che non ho mai imparato ad avere fiducia nelle mie scelte. O forse è stata colpa della società di biciclette per aver offerto così tanti colori: c'è una ricerca convincente che dimostra che più alternative abbiamo, più difficile è scegliere.
Ho ridotto al minimo la mia lotta: ho preso molte decisioni importanti, quindi a chi importa se non riesco a renderle insignificanti?
E ho cercato di seguire un processo: innanzitutto eliminare il no ovvio, quindi se non è ancora chiaro, devono essere tutti buoni e scelgo solo uno dei colori rimanenti.
Niente di tutto ciò ha funzionato. Una settimana dopo, non avevo ancora deciso.
Una notte, mentre giacevo sveglio sentendo la vergogna della mia inettitudine, iniziai a pensare a mia figlia. Può avere difficoltà a controllare i suoi impulsi e cade rapidamente nei conflitti con gli amici. Quante volte l'ho rimproverata o dato il suo inviolabile consiglio invadente, infastidita dal fatto che lei si sia comportata come lei?
Avevo pensato che, se voleva, sarebbe cambiata. Ma, dal punto di vista della mia stessa lotta, mi sono reso conto di quanto mi fossi sbagliato. Mia figlia sta facendo il meglio che può. E il mio giudizio sul suo comportamento – di lei – la fa sentire e comportarsi solo peggio.
È allora che mi ha colpito davvero: le mie aspettative su tutti, me compreso, sono alte in termini di produttività.
Le alte aspettative possono avere un effetto positivo; le persone hanno bisogno di un bar alto per allungare verso. Ma penso che molti di noi lo portino troppo lontano. Scivoliamo così facilmente nelle critiche di noi stessi e di coloro che ci circondano – famiglia, amici, colleghi, personaggi pubblici – che non ci aspettiamo più che le persone siano esseri umani. E quando vergogniamo noi stessi e gli altri per il fallimento, peggioriamo le cose. Contribuiamo al dolore nutrendo l'impotenza.
Quando affrontiamo la debolezza – nostra o di qualcun altro – non aiuta a incolpare qualcuno o qualcosa, fa finta che non sia importante, o che semplicemente decida di cambiare. E non è sufficiente identificare un processo in tre fasi per risolvere il problema. Quindi cosa aiuta?
Ecco il meglio che ho trovato: la compassione.
Per quanto ne so, per un consiglio è utile, deve essere preceduto dalla compassione. Sì, mia figlia ha bisogno di supporto, guida, istruzioni e consigli. Ma prima ha bisogno della compassione. Come dice il proverbio: sii gentile, perché tutti quelli che incontri combattono una dura battaglia. Questo sicuramente include me. E scommetto, tu. Essere compassionevoli probabilmente ci renderà persone migliori e più efficaci. In caso contrario, ridurrà almeno la sofferenza che accompagna la debolezza. E sicuramente ci renderà più affabili l'uno con l'altro e con noi stessi.
Alla fine, ho comprato una bici. L'ho guidato a casa. Poi, il giorno dopo, mi sono svegliato alle cinque del mattino, ripensando alla mia decisione, pensando che avrei dovuto comprare un altro colore. Mi rimproverai momentaneamente e poi ricordai: questo è quello che sono. Non è perfetto A volte non mi piaccio nemmeno Ma è il meglio che posso fare. Spero, sia abbastanza buono.
