La ricerca della vera felicità è diventata una questione importante per psicologi, economisti e, a volte, politici. Lungi dall'assumere che la felicità sia una questione personale, anche i dirigenti e i datori di lavoro indirizzano la loro attenzione alla felicità come questione di lavoro e strategia di gestione.
Secondo Richard Reeves, autore di Happy Mondays: Putting the Pleasure Back To Work, Ed Denier, autore di Happiness: Lezioni da una nuova scienza, e Sonja Lybomirsky, autrice di The How of Happiness: Un approccio scientifico per ottenere la vita che vuoi la felicità a lungo termine e la soddisfazione della vita sono misurate da economisti e psicologi e non dovrebbero più essere viste come un concetto astratto. John Helliwell, professore emerito e economista dell'Università della British Columbia, ha presentato una ricerca sulla felicità e il benessere, basata su sondaggi di oltre 100.000 persone in Canada e in tutto il mondo. Tra le sue scoperte, che hanno implicazioni significative per il posto di lavoro, è che un lieve aumento positivo nella relazione di un lavoratore con il capo può tradursi in un aumento sostanziale della compensazione o della produttività.
Il programma televisivo Apprentice ospitato da Donald Trump è un esempio lampante di come i media descrivono la cultura del posto di lavoro e il comportamento di chi ci sta dentro, sottolineando che il business è un gioco difficile da giocare e andare avanti richiede mettere i propri interessi al di sopra degli altri e sfruttare la sfortuna dei compagni di lavoro.
Mostra come The Apprentice, intimo che i bravi ragazzi finiscono per ultimi e che essere felici e avere relazioni positive non contano. Questa opinione è contraria ai numerosi studi psicologici sul luogo di lavoro che hanno trovato i sentimenti personali nei confronti di un individuo più significativi nella formazione del lavoro collettivo produttivo di quanto lo sia la competenza di una persona.
Perché dovremmo preoccuparci se le persone sono felici al lavoro? Non ci sono questioni più importanti come vendite, marketing, finanza e operazioni? La verità è che tutti questi problemi sono meglio soddisfatti dai dipendenti che sono felici e che amano il loro lavoro. Il business case per la felicità sul posto di lavoro è semplice e basato su prove solide.
Lo psicologo Martin Seligman, nel suo libro Authentic Happiness, cita la sua ricerca sulle emozioni positive tra 272 dipendenti durante uno studio delle loro prestazioni lavorative per 18 mesi. Ha concluso che le persone più felici hanno ottenuto migliori valutazioni delle prestazioni e alti salari. In questo senso, un ampio studio sui giovani australiani, condotto in 15 anni, ha concluso che la felicità rendeva più probabile l'impiego remunerativo e un reddito più elevato. La DG Myers, in The Pursuit of Happiness, afferma che rispetto ai dipendenti depressi o infelici, i dipendenti felici hanno costi medici inferiori, lavorano in modo efficiente e hanno meno assenteismo.
JM George nel suo articolo di ricerca pubblicato su Human Relations , e P. Totterdell e i suoi colleghi, nel loro articolo su J ournal of Personality and Social Psychology , affermano che uno stato d'animo negativo muove le persone in un modo completamente diverso di pensare e recitare. Quando le persone si sentono negative diventano critiche l'una dell'altra, e questo genera un modo di pensare guerriero e un approccio win-lose ai problemi. Le persone negative si concentrano su ciò che è sbagliato e tentano di correggerlo. Viceversa, un umore positivo stimola le persone ad essere creative, tolleranti, costruttive, generose e non difensive. L'attenzione non è su ciò che è sbagliato, ma su ciò che è giusto.
Altri studi di ricerca mostrano che la felicità può annullare alcuni degli effetti fisiologici avversi delle emozioni negative. Seligman sottolinea che le persone più felici sono più altruiste delle loro controparti infelici, essendo più inclini a dare non solo i loro soldi, ma anche il loro tempo e le loro energie.
Con le aziende che lottano per sopravvivere in un'economia competitiva e impegnate in una guerra per talenti, i problemi di reclutamento, fidelizzazione e coinvolgimento dei dipendenti produttivi sono fondamentali. non meno critico è il riconoscimento che un luogo di lavoro felice può avere un impatto significativo sui risultati di business e il successo.
