Il tuo cane è perfetto? No?

Nessuno dei due è mio. Allora, perché abbiamo questa aspettativa?

Devo iniziare questa discussione facendo una dichiarazione: penso che abbiamo alzato il livello delle aspettative sui cani. Non solo un po ‘, ma molto. Ci si aspetta che i cani siano un’estensione sociale dei loro proprietari, non “solo un cane”. Nella mia parte del paese, i cani dovrebbero accompagnare felicemente i loro proprietari nelle cantine, vagare per il mercato del contadino su un filo spinato, giocare con cani casuali nel parco cani, e accetta baci e abbracci da perfetti sconosciuti come una rockstar. Tutto questo mentre le persone impiegano ore di lavoro e di pendolarismo progressivamente più lunghe, lasciando i loro cani da soli e annoiati per 10-12 ore di seguito. Cosa potrebbe mai andare storto in questa immagine? Onestamente, molto! Non sono abbastanza sicuro di come siamo arrivati ​​a questo disallineamento tra aspettative e realtà, ma è una discrepanza che causa molti problemi ai miei clienti e ai loro cani.

Iniziamo con qualcosa di semplice, come l’esercizio. Quanto è ragionevole per il tuo cane medio? Ho dei clienti che compilano un esauriente questionario prima di incontrarci. Nel rivedere tutte queste forme, posso dirvi che il proprietario medio porta il loro cane in una passeggiata di 20 minuti due volte al giorno. Questo è tutto. Nessun tempo di gioco aggiuntivo, nessun’altra attenzione focalizzata, niente. Anche se non sappiamo cosa sia “ideale” per i cani, un’assunzione ragionevole sarebbe quella di soddisfare le attuali raccomandazioni mediche umane, che è un minimo di un’ora di esercizio al giorno. Ci sono alcune razze di cani, in particolare quelli sviluppati per lavorare con noi, che richiedono molto, molto più di questo.

Ad esempio, al fine di mantenere la sanità mentale di tutti, ho determinato che il mio giovane Border Collie ha richiesto quattro ore di interazione al giorno da 2-9 mesi di età. Molte persone non ne tengono conto e causano problemi. Si lamentano del fatto che il loro cane sia distruttivo o iperattivo o con la bocca o. . . ottieni l’immagine Quando accento il disallineamento tra ciò di cui il cane ha bisogno e ciò che possono fornire, i proprietari dicono che si sono presi cura di quel problema con un dog sitter o un asilo nido o uscite di fine settimana, e ancora una volta, questo è il punto in cui si verificano più disallineamenti. Ci sono delle ipotesi incorporate in quelle affermazioni: che il cane gode effettivamente delle cure per il cagnolino; che consentirà a qualcuno diverso dal suo popolo di gestirlo; che la passeggiata che riceve è in realtà più di una rottura di pipì; E così via e così via. Puoi vedere dove sto andando con questo.

Il nostro stile di vita suburbano / urbano è un ambiente molto intenso ed esigente per un cane. Solo camminare per strada è una sfida: spazzatura sul marciapiede (“No! Non mangiarlo!”), Veicoli di emergenza che urlavano (“Non essere un gatto da paura!”), Persone strane che danno animali domestici e abbracci (“Vieni a salutarti, ti amano!”), Tutti i tipi di oggetti e strutture da negoziare (“Smetti di essere stupido, è solo un buco d’uomo!”), E comportarsi in modo inappropriato con i guinzagli retrattili (“E se lui goosed il culo? Stava solo essere amichevole! “). Qualcuno di questo suona familiare?

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Lo sapevi che ci vuole quasi un anno e mezzo per sviluppare e addestrare un cane da servizio a negoziare tutto quanto sopra? Notate che ho detto il treno , attraverso un programma formale con supervisione di esperti, obiettivi specifici e identificati e gestori esperti che usano cani geneticamente selezionati per essere esperti nell’affrontare tutti i fattori di stress di cui sopra. Tuttavia, ci aspettiamo che i nostri cani da compagnia possano prosperare in qualche modo senza un vero sforzo concertato da parte nostra. Non penso che sia molto giusto per gli adorabili animali che condividono le nostre case e le nostre vite. Così tanti problemi potrebbero essere evitati se abbiamo appena riconosciuto la nostra due diligence e siamo stati un po ‘più coscienziosi nel dare ai nostri amici pelosi un buon inizio con il supporto continuo.

Quando possibile, tale processo dovrebbe essere avviato all’inizio della vita del cane. Il periodo delicato per la socializzazione nei cuccioli è tra le 4-14 settimane di età. Questo è il periodo di tempo in cui diventano familiari e a proprio agio con il loro ambiente: persone, luoghi e cose che dovranno affrontare quotidianamente. Scopri di più su questo momento importante nella vita del tuo cane qui.

Una volta che quella finestra è passata, non stai più “socializzando” il tuo cane, ma piuttosto li stai abituando a diverse situazioni e stimoli o, se spaventato, desensibilizzandoli e usando la contro-condizionamento per aiutarli a cambiare il loro modo di sentire le cose spaventose. Questo può richiedere molto tempo e richiede pazienza ed empatia. Quanto più complesso è l’ambiente (l’ambiente urbano viene in mente), tanto più elaborato e complicato il processo. In alcuni casi di grave paura, i problemi e le esigenze speciali richiedono una gestione per il resto della vita del cane.

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Pronto a fare di più? Informati sul linguaggio del cane: qual è la sensazione del tuo cane e cosa sta cercando di dirti? Raccomando questa risorsa.

• Onora i sentimenti e i bisogni del tuo cane. Smetti di forzare le interazioni. Sii il suo avvocato ed evita le situazioni in cui il tuo cane mostra segni di preoccupazione o di angoscia.
• Lavorare per fornire gli elementi essenziali: una dieta equilibrata, un esercizio adeguato e adeguato, un luogo tranquillo in cui riposare e sentirsi sicuri, un’adeguata assistenza sanitaria e ogni giorno uno contro uno.
• Informati. Rifiuta “Dr. Google “e cercare informazioni basate sulla scienza sul comportamento e sulla formazione dei cani. Inizia leggendo le dichiarazioni di posizione dell’American Veterinary Society of Animal Behavior (AVSAB) sul dominio (no, i cani non stanno cercando di conquistare il mondo!) E la punizione (non usarla, c’è sempre una ricaduta indesiderata). Leggi il libro del American College of Veterinary Behaviorist, Decoding Your Dog , e controlla le informazioni sulla scelta di un trainer.
• Parlando di allenamento, sì, il tuo cane ha bisogno di capacità di vita per prosperare: sedere, venire, giù, camminare al guinzaglio, andare in macchina, essere a proprio agio con la maneggevolezza e in un ambiente veterinario sono essenziali. Se sembra un po ‘troppo da gestire, cerca aiuto. Cerca un allenatore che utilizzi tecniche di allenamento con rinforzo positivo ed eviti di modellare il comportamento attraverso punizioni o strumenti avversivi. I metodi basati sul rinforzo positivo sono scientificamente provati per fornire i migliori risultati mentre si crea un forte legame tra te e il tuo cane.

Un po ‘travolgente? Sì, può essere. Ti sei assunto la responsabilità di prendersi cura e guidare la vita di un membro della tua famiglia, ma può anche essere divertente e fonte di grande gioia quando contribuisci a creare e sostenere un rapporto reciproco basato sulla fiducia e il rispetto.

Spero di vederti in giro per il quartiere …

Fonte: Dr. Leslie Sinn, DVM, DACVB

Immagine Facebook: Africa Studio / Shutterstock