Che bel studio scientifico da leggere sul ventitreesimo compleanno di mio figlio. Si scopre che coccolare e allattare i bambini prematuri invece di metterli semplicemente in un'incubatrice e dar loro una bottiglia li trasforma in adulti sociali radicati.
Così 23 anni fa, mio figlio è nato un mese prima della sua scadenza. Proprio la sera prima, ho mostrato a mio marito una foto di uno dei miei libri di medicina e sotto la didascalia di un'immagine di un bambino non ancora nato di 34 settimane, ha detto: a questo punto il bambino è completamente formato, è solo non ha grasso corporeo. Sto parafrasando, ma ha detto qualcosa di simile.
Poche ore dopo la mia acqua si è rotta (con nostro grande shock) e poche ore dopo è uscito Jack. Il libro aveva ragione. Era magro. Vivevamo a Londra in quel momento. Il mio medico era davvero rilassato riguardo alla gravidanza e alla nascita. Non mandare baby Jack in un asilo nido, senza esami extra. Erano solo io e Jack nella stanza dell'ospedale a coccolarci e infermiera. Siamo andati a casa il giorno dopo. Non sono sicuro che fossimo in ospedale per 24 ore.
I ricercatori del nuovo studio – pubblicato nel numero di dicembre di Pediatrics – paragonavano le madri dei premiati che ricevevano le cosiddette cure Kangaroo, a coloro che non lo facevano. La cura dei canguri fu adottata dai Canguri che saltellavano con le loro piccole Joey. Per gli esseri umani senza pouch significa contatto pelle a pelle, allattamento esclusivo e partenza dall'ospedale non appena possibile dal punto di vista medico. Questo nuovo studio, condotto da medici a Bogotà, in Colombia, ha monitorato circa 200 bambini per vent'anni, circa la metà era stata scelta a caso per la categoria del canguro. Hanno scoperto che i bambini del canguro hanno ottenuto punteggi inferiori in termini di aggressività, comportamento antisociale e disordine da deficit di attenzione.
Devo credere che l'uno contro uno con un neonato e l'allattamento al seno sia un approccio migliore rispetto agli infermieri e alle bottiglie. Non sono del tutto convinto che la coccole e il latte materno siano il motivo per cui mio figlio (o qualsiasi bambino) è radicato, sociale e non aggressivo. In ogni caso, sono stato contento di vedere l'email dei risultati nella mia casella di posta il giorno del suo compleanno. Sembrava una specie di dono. E, beh, se ci sono più prove – anche solo un po '- per spingere madri e bambini a stare insieme con meno intrusioni mediche, allora è una buona cosa.
Ma lo studio mi ha fatto pensare al contrario. Certo, i bambini traggono beneficio dall'essere tenuti strettamente, ma anche le nuove mamme ne traggono beneficio. Non sono sicuro che sia una cosa ormonale e non sono sicuro se uno studio potrebbe dimostrare un progresso statisticamente significativo per le mamme cangianti, ma ho l'impressione che il tempo che il mio prematuro bambino Jack e io abbiamo passato insieme abbia fatto altrettanto bene per me quanto ha fatto per lui.