"Nella tua vita ti aspetti qualche problema; quando ti preoccupi rende le cose doppie. "
Bobby McFerrin che canta "Do not Worry; Siate felici"
"L'Illusione del Fuoco può essere riassunta in una singola frase: Nulla nella vita è così importante come pensi che sia quando ci pensi."
Lo psicologo ed economista premio Nobel Daniel Kahneman
McFerrin sta filosofando; Kahneman sta riassumendo dati empirici, ma entrambi stanno affrontando un problema pratico a cui tutti dobbiamo far fronte quando ci concentriamo sui problemi, in effetti li facciamo raddoppiare e quando ignorarli riportandoli alla loro dimensione reale.
Le scoperte di Kahneman necessitano di una piccola spiegazione in quanto le loro implicazioni sono molte, per il piacere e la preoccupazione.
L'effetto termoretraibile:
Anticipare qualcosa di meraviglioso è invariabilmente più eccitante di averlo. Sopravvalutiamo la gioia di acquisire qualcosa perché sovrastimiamo quanta attenzione daremo una volta che l'avremo. Concentrandoci sul suo arrivo, tutti avvolti in strizzacervelli, che attirano l'attenzione, entusiasmanti e nuovi, fanno sembrare più importante di quanto non lo sarà una volta che lo diamo per scontato.
L'effetto vita ristretto:
Al contrario, anticipando una battuta d'arresto, la nostra attenzione focalizzata ci fa sopravvalutare quanto a lungo ci deluderà. Dimentichiamo che ci adegueremo alla battuta d'arresto. Ad esempio, le persone tendono a sovrastimare quanto le vite dei paraplegici ristretti saranno un anno dopo gli incidenti che li hanno messi sulle loro sedie a rotelle. Noi sopravvalutiamo il fatto che molti paraplegici pensano alla loro condizione e sottovalutano quanto si adegueranno alle loro vite e verranno a dare per scontata la battuta d'arresto. Questo è il punto di Bobby: perché la preoccupazione focalizza la tua attenzione, quando ti preoccupi, rende le battute d'arresto doppie.
La Focus Illusion esagera tutti i risultati del sondaggio, gonfiando le nostre opinioni forti in direzioni opposte. La luce della nostra attenzione focalizzata fa sembrare gli alti più alti e le basse inferiori. Quando il sondaggista attira la tua attenzione su qualcosa, ne farai di più di quanto non farai quando la tua attenzione si sposta su altre questioni.
Anche la Focus Illusion può rendere la terapia distorta. Le ore spese per ciò che è sbagliato potrebbero rendere ciò che è sbagliato sembrare più importante di quanto debba essere. L'effetto è particolarmente paradossale per i pazienti che cercano la terapia per sentirsi meglio con le loro vite in modo che possano andare d'accordo con loro. Freud ha detto che la persona sana ama e lavora. Amare lavorare su ciò che non funziona può ostacolare la salute.
Ecco un grafico figurativo, non basato su dati reali ma che illustra come funziona la Focus Illusion. Nell'area "senza messa a fuoco", i cambiamenti incrementali nelle circostanze determinano cambiamenti incrementali nei sentimenti riguardo alle circostanze. Ma una volta che la tua situazione attira la tua attenzione, i cambiamenti nelle tue circostanze hanno un effetto esagerato sul tuo umore.
Alla luce della Focus Illusion, come dovremmo allora vivere?
Ovviamente, concentrarsi sul positivo; ignora il negativo. In altre parole, non preoccuparti, sii felice. In questo modo vai dall'eccitazione al bello, non dal brivido al terribile.
Ma prima di lasciarlo, un piccolo controllo della realtà. Primo, non abbiamo il pieno controllo su dove concentrare la nostra attenzione. In secondo luogo, spesso è bene che non lo facciamo, perché l'attenzione a ciò che è male è lo stimolo che ci motiva a migliorare le cose.
In effetti, concentrandosi sull'eccitante e sul terribile sono due facce della stessa moneta auto-mobilitante. Noi li viviamo non in isolamento, ma in confronto l'uno con l'altro. Sentendosi male della tua situazione, in effetti stai dicendo "Non sarebbe elettrizzante provare l'esperienza opposta di questo?". Sentendosi elettrizzato dalla tua situazione, in effetti stai dicendo "Non sarebbe terribile provare l'esperienza del di fronte a questo? "In questo senso, la Focus Illusion non descrive tre stati ma due: Concentrandosi su un contrasto tra ciò che è e ciò che potrebbe essere, o non focalizzandosi sul contrasto tra ciò che è e ciò che potrebbe essere.
Apprezzare il bene ti mobilita per proteggerlo e preservarlo. Quando apprezzerai il contrasto tra ciò che hai e le terribili alternative, lavorerai di più per difendere lo status quo. Sì, questo può causare problemi. La collaborazione fanatica può renderti bisognoso, aggrappato e disperato. Il patriottismo fanatico può renderti bellicoso, pungente e odioso. Tuttavia, essere entusiasti di ciò che vale preservare spesso mette il fuoco giusto nella tua pancia.
E Bobby ha ragione, quella preoccupazione rende le cose doppie, ma è sbagliato che la prescrizione "non ti preoccupare; sii felice ", ne deriva necessariamente. La preoccupazione che rende le cose doppie può essere molto utile. Concentrarsi su ciò che è male esagera la sua cattiveria. Lo sperone diventa più grande, forse abbastanza grande da spronarti all'azione sufficiente per superare l'inerzia, per superare la gobba e gobba più forte per un vero miglioramento. I partner fanaticamente delusi possono essere fastidiosi, piagnoni non graditi. I manifestanti fanaticamente insoddisfatti possono essere parassiti noiosi. Tuttavia, concentrarsi intensamente su ciò che vale la pena di cambiare spesso mette il fuoco giusto nella pancia per fare cambiamenti.
Concentrandosi sull'eccitazione e sulle orribili campagne di cambiamento che, se riusciranno, tenderanno verso l'anti-clima. L'eccitato scoprirà che preservare lo status quo non valeva più di quanto pensavano che sarebbe stato quando erano concentrati a preservarlo. La vita torna alla normalità e l'effetto di restringimento si riduce. E coloro che si sono concentrati sulla loro terribile situazione fino a quando non l'hanno migliorato scopriranno che anche l'effetto di restringimento si riduce. Il miglioramento sarà solo elettrizzante all'inizio, prima di arrivare a dare per scontato il miglioramento. Allora il brivido è sparito.
"Non preoccuparti; sii felice "si applica fruttuosamente a situazioni terribili, ma difficili da cambiare. Se ti trovi concentrato su una situazione brutta, ma apparentemente non improvvisabile, prova a trovare una distrazione abbastanza forte da spostare l'attenzione altrove. Considerata l'Illusione del Focus, forse la situazione non è così grave come pensi che sia quando ti concentri su di esso.
Al minimo, "Non preoccuparti; sii felice "è una buona strategia per testare la tua motivazione a cambiare le cose. Se all'inizio non ci riesci, prova a ignorare. Se non riesci a ignorare, quindi concentrati, esageri e spingiti all'azione, prova, prova, provando ancora a fare le modifiche che hai sovrastimato farai una grande differenza, ma anche sopravvalutato, potrebbe valere la pena farlo.