Libri: le donne, i loro nomi e le storie che raccontano

I nomi sono come nuvole, così onnipresenti che quasi non li notiamo. Ma solo una piccola attenzione ai nomi (così come le nuvole) rivela quanto possa essere ricco e variegato un argomento.

I titoli recenti ci chiedono se un certo membro del Congresso non si troverebbe nei guai se avesse un nome più fortunato, un nome che non significhi una parte del corpo sessuale.

In un nuovo libro, Donne, i loro nomi e le storie che raccontano, di Elisabeth Waugaman, PhD, duecento saggi personali – di tutte le età ed etnie – presentano uno sguardo sfaccettato sui nomi e su come le donne si relazionano con loro.

"Nello scrivere i loro nomi, rivelano ciò che è più importante del loro senso di identità", scrive Waugaman. "Ci offrono nuovi modi di pensare alle nuove intuizioni psicologiche e spirituali tratte da antiche tradizioni, diverse religioni, culture, razze e gruppi di età."

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Un breve saggio di Ann è un esempio di donna infelice con il suo nome e dà un'idea di ciò che il lettore può trovare nell'affascinante libro di Waugaman: "Ho sempre odiato il mio nome. Lo vedo come semplice, ordinario e noioso. Non avevo il più grande rapporto con mia madre, quindi non sono mai stato contento dell'idea di avere il suo nome. A questo punto, mi sento piuttosto neutrale sul mio nome. Non mi ha mai incoraggiato ad essere come qualche altra Ann. È solo quello che sono. Non ho mai avuto un soprannome, né sono stato chiamato niente tranne Ann. "

Oppure c'è Nelle, dal lato più felice del registro dei nomi, "Il mio vero nome è Ellen. Sono stato chiamato per mia madre Susan Ellen, che è stata chiamata per sua madre Emily Ellen. Mio nonno mi ha sempre chiamato il suo "Little Nelle". "Nelle" mi sono bloccato e sono sempre stato nelle. Mi piace così. 'Nelle' mi riporta ai miei primi ricordi d'infanzia, anche se ora ho 85 anni. 'Nelle' è 'Ellen' scritto all'indietro! "

Waugaman, la cui laurea è nella letteratura medievale francese, si interessò ai nomi a causa di un incontro casuale dopo la pubblicazione del suo primo libro, un libro per bambini, Follow Your Dreams: La storia di Alberto Santos-Dumont, un precoce, brasiliano, pioniere di dell'aviazione. Il governo brasiliano le ha assegnato un premio per questo libro. Ad un ricevimento, ha scambiato il nome di qualcuno che pensava fosse June, ma era Joy.

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Waugaman ha osservato: "Scommetto che hai un sacco di storie da fare con il tuo nome".

"Sì, ma non per la pubblicazione", rispose Joy.

"La proverbiale lampadina si è spenta e ho iniziato a chiedermi cosa avrebbero dovuto dire le donne se aveste chiesto loro di scrivere qualcosa che volevano sui loro nomi. Quello che avevano da dire ha creato donne, i loro nomi e le storie che raccontano . "

Trovare donne per contribuire è stato scoraggiante.

"Perché discutere del tuo nome fa emergere questioni personali, non è stato facile trovare saggisti", mi ha detto Waugaman. "Le query su Internet erano quasi totalmente inutili. La maggior parte dei saggi provenivano da passaparola amici di amici di amici, come le increspature di un sasso lanciato in uno stagno. Le donne sono brave a legarsi l'una con l'altra. Ho anche avuto saggi da europei e africani. Viviamo, infatti, in una nuova era globale ".

In un caso ironico, doveva andare al patriarcato per raggiungere le donne.

"Ho avuto la più grande difficoltà a ottenere i saggi dei nativi americani. Sono riuscito a contattare un capo che ha ritenuto il progetto degno e mi ha messo in contatto con una donna anziana, che ha accettato di partecipare perché voleva che il mondo sapesse "cosa avevamo". A causa della frantumazione orchestrata della loro cultura, i nativi americani stanno lottando disperatamente per non perderlo. Di tutti i saggisti, hanno espresso il senso dell'identità più complesso e multidimensionale attraverso i loro nomi. Con le nostre impegnate vite quotidiane, dimentichiamo di mantenere l'equilibrio: tendiamo a sfrecciare da una cosa all'altra, dimenticando il quadro generale. Ai nativi americani viene ricordato l'equilibrio della vita attraverso le molteplici dimensioni dei loro nomi ".

Ho commentato a Waugaman che pensavo che i nomi fossero come i capelli. Le persone con i capelli lisci li mettono in bigodini. Quelli con i capelli ricci usano rilassanti e ferri.

"Non penso che tu possa generalizzare su come le donne si sentono riguardo ai loro nomi", ha risposto Waugaman. "Gli individui crescono e cambiano, il che influisce su come si sentono riguardo ai loro nomi e identità. Ad esempio, le donne con nomi insoliti hanno descritto la frustrazione di non riuscire a trovare associazioni per i loro nomi mentre crescevano; ma i più amavano i loro nomi insoliti come adulti. Sono cresciuti nei loro nomi. Tuttavia, c'era anche il saggista che si rese conto da bambino che il suo nome unico la rendeva speciale. Ogni individuo è diverso L'unico nome che ho incontrato nei saggi che sembrava comportare un peso era il nome "Dolores", che significa tristezza. Anche con questo nome, le reazioni delle due donne con esso erano completamente diverse. Uno abbracciò il nome come simbolo della sua cultura perduta e sentì che il nome aveva aumentato la sua empatia. L'altro ne rimase sconcertato quando considerò i nomi dati ai suoi fratelli più grandi: era la più giovane e ottenne ciò che era rimasto, per così dire.

"Le donne hanno bisogno di storie per i loro nomi. Se hanno storie, le donne con nomi che potrebbero essere considerati problematici superano le prese in giro per l'infanzia e alla fine fanno pace con il nome. Alcune donne sono molto fantasiose nel creare storie per i loro nomi, ovvero per i loro nomi, che li aiutano a legare con i loro nomi in modi in cui le donne senza storie non possono. Altre donne cercano più associazioni possibili per i loro nomi, rintracciandone il nome e le associazioni in tutte le religioni del mondo, per esempio. Trovare il maggior numero di storie, associazioni e connessioni possibili attraverso il nome è un invito offerto nel libro.

"L'individuo può fare tutto ciò che vuole del suo nome – può avere una ricchezza di associazioni con la famiglia, la storia, la letteratura, la filosofia, la scienza, la natura – qualsiasi cosa necessaria per creare un senso completo di sé. Finché un nome è una fonte di crescita, può fornire ispirazione e conforto. "

Mi chiedevo se i sentimenti di una donna riguardo a un nome riflettessero la propria sensazione generale di sé.

"Sono d'accordo," disse Waugaman. "Molti dei saggi riguardano la crescita nel nome dato. In generale, non penso che un nome sia causa di malcontento a meno che il nome non abbia associazioni negative che non possono essere superate da storie / associazioni positive raccolte per il nome. Solo un paio di saggi suggeriscono che un nome può essere causa di malcontento. In un saggio, un adolescente viene detto che suo padre l'ha chiamata e il suo nome è probabilmente quello di una delle sue amanti. L'intento della madre era probabilmente quello di rendere l'adolescente parte di sua madre, ma il risultato fu che il nome dell'adolescente, con questa associazione negativa, le faceva sentire che non apparteneva alla famiglia. Questo sentimento di esclusione era esacerbato dal fatto che suo fratello avesse un nome di famiglia. Non solo aveva un nome senza storia familiare, ma anche un nome con associazioni anti-familiari. Se le famiglie non raccontano le storie individuali sul suo nome, ha bisogno di creare le sue storie. Molte donne descrivono questo processo. È molto stimolante. Nel caso di questo adolescente, ora un giovane adulto, le ho dato nuovi modi per esplorare il significato del suo nome in modo che potesse trovare alcune associazioni positive e creare storie ispiratrici per il nome. "

"L'altro saggio che mi viene in mente è quello di Dolores, che ha ricevuto il nome della Madonna piangente, quando tutte le figlie più grandi hanno nomi come Mary, Regina, ecc. Ma ancora una volta, una donna di nome Dolores si è appassionata molto al suo nome -che le aveva dato una profondità di carattere che altrimenti non avrebbe potuto raggiungere.

"Un paio di saggisti si sono lamentati del fatto che i loro nomi fossero antiquati, ma i saggisti si sono adeguati a loro. Un paio di donne si lamentarono perché i loro nomi erano solo una sillaba e, quindi, sembravano inconsistenti. Queste donne non si sono adattate bene ai nomi, che, oltre a essere brevi, non avevano una storia familiare o una storia familiare negativa.

"La chiave per superare il malcontento con un nome sta raccogliendo più positivo di associazioni e storie negative per esso. Questo è un altro invito nel libro: trovare quante più associazioni possibili per il tuo nome nel maggior numero possibile di dimensioni, per renderci conto che tutti noi abbiamo le stesse speranze e i nostri sogni, che siamo tutti semplicemente rami sull'albero dell'umanità. "

Che dire della ricerca che sembra indicare che le persone con nomi popolari, Jennifer e Michaels, ottengono migliori posti di lavoro, voti e amanti rispetto a quelli sfortunatamente chiamati Boris e Olga del mondo?

"Se i nomi popolari stanno ottenendo risultati migliori, è a causa dei nomi o dell'etnia o del sesso rappresentati dai nomi? Questo è il motivo per cui un americano nero ha spiegato che la sua famiglia la chiamava Kimberly, quindi non sarebbe stata discriminata, almeno sulla carta. Tarpley sostiene che il suo nome androgino le aprisse le porte che sarebbero rimaste chiuse se il suo nome fosse stato apertamente femminile.

"I nomi popolari rappresentano l'opinione della maggioranza. Boris e Olga sono nomi che suggeriscono una minoranza etnica – questo potrebbe spiegare il fenomeno che descrivi. Ci sono studi che mostrano se due domande di lavoro sono le stesse tranne il nome, la scelta finale può dipendere dal nome, con nomi più assimilati scelti su nomi che suggeriscono nomi meno assimilati o minoranze etniche. Questo è, nel migliore dei casi, una sorta di discriminazione subconscia. "

Aggiunge che se una donna ritiene che il suo nome sia impopolare, per qualsiasi motivo, potrebbe essere incline a dare ai suoi figli nomi popolari: "Ho fatto dei saggi di donne con problemi di nome che hanno scelto di dare ai loro figli nomi popolari o, almeno , i nomi che speravano sarebbero stati liberi dalle stesse carenze che sentivano i loro stessi nomi ".

Tolstoj ha scritto nella prima frase di Anna Karenina, "Le famiglie felici sono tutte uguali; ogni famiglia infelice è infelice a modo suo. "Potremmo dire qualcosa di simile sui nomi, che le persone con i nomi felici sono tutte uguali, e quelle con nomi infelici sono infelici a modo loro?

Ma Waugaman ritiene che questa parafrasi di Tolstoj non si applichi necessariamente.

"Non penso che possiamo dire che le donne siano felici con i loro nomi sono tutti uguali. Le donne sono felici con i loro nomi per ragioni molto diverse. Ho avuto un saggio di Molly, che era felice con il suono del suo nome, che porta forti sentimenti di essere amato e felice. Altri amano i loro nomi a causa delle loro dimensioni storiche, religiose, mitologiche, culturali o familiari. Ad altri piacciono i loro nomi a causa dei significati che creano per loro: Em Claire, per esempio.

"Un tema che ha attraversato la maggior parte dei saggi è stato quello delle storie per il nome. Le donne hanno bisogno di storie per i loro nomi per legare con loro. Se non hanno storie di famiglia, creano le loro storie per il nome. A questo proposito, immagino che si possa dire: "Le persone sono tutte uguali; hanno bisogno di storie per i loro nomi ". Ma ogni storia per ogni individuo sarebbe diversa. "

Ma forse l'analisi Tolstoyan sarebbe vera per le persone con nomi infelici.

"Proprio come le donne sono felici con i loro nomi per ragioni specifiche, sono anche ambivalenti nei loro nomi per ragioni specifiche. I nativi americani e le donne ebree hanno avuto problemi con i nomi dati loro per aiutarli ad assimilare. L'assimilazione richiede l'accettazione dell'identità etnica dell'individuo; altrimenti le donne si sentono parte della loro identità non è accettata dalla cultura americana. Il rifiuto genera rifiuto e l'accettazione crea accettazione.

"Altre donne avevano problemi di nome se venivano nominate per un parente difficile, se il nome aveva significati spiacevoli, se il nome era vecchio stile, era solo una sillaba, se era sempre associato a qualcun altro, e se non c'era una storia dietro così la donna non sapeva perché le fosse stato dato il suo nome. "

Sappiamo tutti che i bambini sono spesso il campo di battaglia dei matrimoni brutti. I nomi possono essere un'arma in questa guerra.

"Sembra esserci un'infinita varietà di possibili disaccordi familiari. Sono stato sorpreso di vedere che le nonne erano la fonte di problemi di nome in alcuni dei saggi. Posso pensare a quattro in cui una nonna ha provato a esercitare una pressione sufficiente a cambiare il nome del bambino. In due, la nonna ci riuscì; ma in due ha fallito. C'erano problemi con nomi identici per madri e figlie. Due saggi descrivono il disaccordo dei genitori sul nome del bambino, che viene risolto – in un caso, molto dolcemente, con un padre timido. In un altro saggio c'erano così tanti bambini che nessun nome poteva essere deciso per il bambino, perché tutti in famiglia avevano un'obiezione a qualsiasi nome suggerito. Alla fine, la madre disse: "Bene, allora, lei dovrà solo essere nominata per me. Qualcuno ha avuto un problema? Evidentemente, nessuno l'ha fatto perché il saggista è stato chiamato per sua madre. Un altro saggista descriveva i problemi del nome perché veniva chiamata per una zia "difficile". C'era un saggista che era ferito perché la nipote omonima aveva lasciato cadere il suo nome per il suo secondo nome. Tradizionalmente nell'Islam, il padre sceglie il nome per il bambino, che deve eliminare molto questi problemi, ma rende anche la denominazione meno democratica ".

Anche le società oppressive, repressive e di genocidio usano i nomi come arma. Nel libro, Waugaman, ricorda che Edoardo VI d'Inghilterra costrinse gli irlandesi a cambiare il loro nome per sopprimere l'identità etnica e nazionale. Nell'America antebellum, gli schiavi avevano strappato il loro nome da loro e dovevano rispondere a umilianti nomi infantilizzanti. Nel sud del Libano, dopo la partenza dell'esercito israeliano, i musulmani locali hanno strappato una targa sul monumento che onorava gli alleati cristiani degli israeliani. Robert Fiske osservò che questo era, in effetti, "uccidere i morti".

Tutto ciò nonostante la proclamazione delle Nazioni Unite che avere un nome è un diritto umano fondamentale.

"Nel corso della storia, uno dei primi modi in cui una cultura tenta di annientare un altro è attraverso la soppressione dei nomi", ha commentato Waugaman. " Alcuni dei saggi più agghiaccianti del libro sono quelli in cui le donne descrivono i loro nomi che vengono presi da loro – Evelyn, che i nazisti hanno ribattezzato Sarah. A tutte le donne ebree veniva dato il nome generico di "Sarah", come se fossero tutte la stessa cosa. Cancellare la loro individualità è stato il primo passo nel loro annientamento. Qui negli Stati Uniti, i nativi americani sono stati privati ​​dei loro nomi e lingue nativi nelle scuole che abbiamo fornito per loro. Raccontano storie in cui vediamo che questo desiderio di cancellare i loro nomi nativi continua anche oggi. Anche se abbiamo leggi contro la discriminazione, gli studi dimostrano che se due domande di lavoro sono le stesse, il candidato con il nome più culturalmente sintonizzato sarà scelto rispetto all'altro. Questo è il motivo per cui un americano nero ha spiegato che la sua famiglia la chiamava Kimberly, quindi non sarebbe stata discriminata sulla carta. Sebbene l'America sia un crogiolo, lottiamo ancora con la discriminazione basata sui nomi, anche oggi. L'elezione del presidente Obama è stata una pietra miliare non solo perché è un americano nero, ma anche a causa del suo nome, che ha portato a ogni sorta di accuse da parte dei conservatori di estrema destra che credevano che il suo nome indicasse che era un musulmano.

"La discriminazione basata sui nomi è, forse, più difficile rispetto al passato perché le persone non seguono schemi di denominazione come una volta. Colleen non è necessariamente irlandese. Dakota non è necessariamente nativo americano. In altre parole, non si può sempre dedurre correttamente l'origine etnica di una donna dal suo nome.

"Gli Stati Uniti hanno ancora problemi con la discriminazione basata sui nomi. Quando parlo del libro, sono sempre sorpreso di scoprire che molte persone non hanno idea del perché Malcolm X sia stato chiamato X. Non si rendono conto che è perché non voleva avere un cognome che potesse essere il nome di uno schiavista. Gli schiavisti tradizionalmente hanno dato ai loro schiavi il proprio nome di famiglia caucasico. Malcolm X era originariamente Malcolm Little. La X sosteneva anche il fatto che gli antenati di Malcolm avessero preso il nome della loro famiglia, così Malcolm non sapeva quali fossero i nomi dei suoi antenati: erano X, cioè sconosciuti. Molti americani inoltre non si rendono conto che gli afroamericani cercano di creare nuovi nomi con un suono africano o almeno una variante ortografica per lo stesso motivo – non vogliono dare ai loro figli nomi che sono quelli di ex schiavisti. Questo spiega i nomi insoliti e le grafie trovate nella comunità americana nera africana. "

Infine, mi sono interrogato sulle opinioni di Waugaman sul determinismo nominativo. Freud ha scritto che l'anatomia è il destino. Lo stesso vale per i nomi? È un caso che ci sia un tennista di nome Anna Shmashinova o un ornitologo di nome Carla Dove?

"Ci sono stati studi e libri che sostengono che i ragazzi e le ragazze di nome Dennis o Denise (nomi dati, non solo cognomi!) Hanno una percentuale maggiore di dentisti. Lo stesso per Lawrence e Laurie che diventano avvocati. St. Louis presumibilmente ha una percentuale più alta di persone di nome Louis, e un numero sproporzionato di Georges vive in Georgia. L'idea è che le persone sono attratte da cose che ricordano loro stesse.

"Ma poi ci sono altri studi che suggeriscono che questi studi sono imprecisi:

"Nei saggi che ho ricevuto, posso pensare ad un solo nome in cui il determinismo nominativo potrebbe aver avuto un ruolo e quello era il saggio di Ginta. Ginta significa ambra, che è una pietra che può conservare elementi del passato come il polline o persino gli insetti. È diventata un'analista, alla ricerca dei segreti, o di ciò che non riusciamo a capire, del nostro passato. Tuttavia, potrebbe essere diventata una gemmologa o geologa!

"Il determinismo nominale suggerisce che i nostri nomi ci predestinano in qualche modo. Penso che in realtà dipenda dall'individuo e dalla sua suscettibilità. Potrei anche aggiungere, se i nomi avessero davvero questo potere, avremmo visto molti più Einstein, Marilyn, ecc.! Detto questo, penso che un nome possa sicuramente essere fonte di ispirazione, specialmente se accompagnato da storie. La tradizione dei nomi musulmani richiede che il nome sia stimolante. Molti dei saggi musulmani ne hanno discusso, dando un nome che ispirerà l'individuo. Anche gli Zulu hanno questa tradizione di denominazione. Questo, tuttavia, è molto diverso dal determinismo nominativo; perché coinvolge il mentoring e l'insegnamento.

"Molti libri sono stati scritti su nomi e destini. Penso che l'umanità si sia evoluta al punto che ci rendiamo conto che "la colpa … non sta nelle stelle, ma in noi stessi".

"Come ogni individuo, penso che l'umanità sia in un viaggio di scoperta spirituale che noi raggiungiamo poco a poco. Il libro dei nomi illustra certamente che le donne trattano i nomi in una varietà apparentemente infinita di modi: ogni individuo ha una sua storia unica, anche se i nomi sono gli stessi.

"Il modo in cui le donne gestiscono i loro nomi è indicativo di come affrontano la vita. Ecco perché penso che l'argomento dei nomi sia importante. Imparare a pensare ai nostri nomi in modi diversi, più creativi e stimolanti ci porterà a pensare alla nostra vita allo stesso modo. Abbiamo la tendenza a crescere nei nostri nomi e ad agire nei nostri modi. Spero che le donne, i loro nomi e le storie che raccontano agiteranno l'immaginazione del lettore, le daranno nuove cose a cui pensare e nuovi modi per crescere ".

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Le donne, i loro nomi e le storie che raccontano

(Il dieci per cento del ricavato viene devoluto a NOW, un altro dieci per cento agli enti di beneficenza dei bambini).

Pagina Web di Waugaman: nomi femminili