Essere il tuo capo è diventato qualcosa del nuovo sogno americano. Ma è incredibilmente difficile essere un imprenditore. Delle 500.000 nuove imprese lanciate al mese negli Stati Uniti, una metà stimata fallirà entro cinque anni, secondo l'US Bureau of Labor Statistics. Allo stesso tempo, l'imprenditorialità svolge un ruolo vitale nella crescita dell'economia statunitense. Il che significa: la proprietà delle piccole imprese può essere scoraggiante, ma è anche fondamentale.
Le domande da un milione di dollari, naturalmente: cosa serve per avviare un'impresa? Chi ha successo e chi no? Molti guardano allo spirito imprenditoriale come al fattore "make or break", un modo di pensare che spesso mette in disparte chi vuole gestire le proprie attività e chi lo fa. Eppure la giuria non si preoccupa del fatto che lo spirito imprenditoriale sia intrinseco – o sei nato con esso o non sei – o puoi imparare e coltivare.
All'inizio di quest'anno, mio figlio ha lanciato una linea uomo. Aveva un'idea semplice, nata dal bisogno personale (come spesso sono le idee migliori): creare la camicia button-down perfetta. Quell'idea si espanse in t-shirt, jeans, una giacca: l'uniforme da uomo perfetta, ben fatta, elegante e indossabile. Aveva il suo lavoro tagliato fuori per lui, certamente: per prima cosa, l'abbigliamento è un mercato affollato. Si è preso il tempo per studiare il concetto e i migliori metodi di esecuzione. Ha considerato attentamente i suoi partner. Ha cercato di farcela, come fanno molti imprenditori, da solo. Il fatto che suo padre sia molto affermato nel mondo del commercio avrebbe potuto essere di aiuto, o avrebbe potuto essere un ostacolo. Le persone potrebbero prestare più attenzione. Lo guarderebbero per avere successo. Anche loro lo guarderebbero per fallire. In molti modi, questa è la stessa sfida che devono affrontare tutti i nuovi imprenditori: mettere te stesso, il tuo nome, le tue idee sulla linea che altri possono giudicare. E giudicare lo faranno.
Attraverso il lancio di Alex Mill di mio figlio, che finora ha avuto successo, ho assistito alle numerose sfide legate all'avvio di una nuova attività. Non si tratta solo di avere una visione e i mezzi per eseguirla, anzi, alcuni imprenditori hanno ma uno o l'altro. Si tratta anche di avere un vero spirito imprenditoriale per colmare le lacune quando qualcosa inevitabilmente va storto. Ciò che Alex si proponeva di fare era forse influenzato dal lavoro di suo padre, come spesso sono le aspirazioni di carriera di molti bambini, ma era molto suo. Aveva visione, convinzione, guida, qualcosa che le connessioni familiari possono incoraggiare ma non replicare.
Avendo assistito ai progressi e ai risultati raggiunti da Alex, direi che il successo delle piccole imprese è una combinazione di spirito imprenditoriale sia intrinseco che appreso. Mentre le persone nascono con alcune delle qualità necessarie per essere imprenditori di successo, queste qualità possono essere migliorate attraverso l'educazione e l'esperienza. In altre parole, lo spirito imprenditoriale può essere appreso. Quale è una buona notizia.
Gli imprenditori di successo hanno:
Convinzione. Essere un imprenditore non è la strada facile per il successo. Certo, sei il capo di te stesso che sta facendo la conversazione in cui chiedi un aumento molto meno imbarazzante, ma le ore sono lunghe, il mercato sempre affollato, gli oppositori in abbondanza. Ci saranno notizie scoraggianti. Ma la capacità di sostenere le tue decisioni è essenziale. Nessun altro può dirti cosa vuoi per la tua azienda, e non lasciarli provare.
Guidare. Come imprenditore, il tempo non è dalla tua parte. I piani meglio definiti sono quelli che vengono eseguiti il più rapidamente possibile. Non sederti su un'idea o aspetta finché non hai avuto la possibilità di "dormirci sopra". Agisci ora.
Innovazione. L'idea originale potrebbe essere stata la cosa che ti ha entusiasmato abbastanza da fare il salto nell'imprenditoria. Ma la longevità dipenderà dal continuo sviluppo di nuove idee, dai prodotti ai modi per commercializzarli e ai destinatari. Non tutte queste idee saranno vincenti. Ma averli non è facoltativo.
Ispirazione. Potresti essere il tuo unico dipendente. Oppure potresti avere una squadra che ti guarda per coinvolgerli, promuovere i loro talenti e coinvolgerli nel quadro più ampio. I dipendenti che si sentono entusiasti e parte della visione complessiva saranno incoraggiati a crescere al tuo fianco e lavorare duro per te.
Messa a fuoco. Stabilisci i tuoi obiettivi giornalieri, settimanali, trimestrali e seguili. Collega i punti su base giornaliera. Evita le distrazioni e distrae le persone.
Indipendenza. È una strada solitaria, l'imprenditorialità. Sebbene il tuo obiettivo sia quello di promuovere la comunità all'interno della tua azienda, ci saranno giorni in cui vorresti che tutti gli altri fossero disposti a lavorare duramente quanto te, a volerlo quanto te. Ma renditi conto che il successo della tua azienda significa per te più di quello che fa per chiunque altro. Sii disposto a percorrere la strada da solo in quei giorni in cui tutti gli altri sono apparentemente partiti per il pranzo. Questo è ciò che farà la differenza.
Peggy Drexler, Ph.D. è uno psicologo di ricerca, Assistant Professor of Psychology al Weill Medical College, Cornell University e autore di due libri sulle famiglie moderne e sui bambini che producono. Segui Peggy su Twitter e Facebook e scopri di più su Peggy su www.peggydrexler.com
