Negli ultimi mesi, mi sono eccitato all'idea di scrivere un post sull'aiutare i bambini a riconoscere le lettere e capire che la stampa ha un significato. Mi ci è voluto troppo tempo, perché ho già promesso che scriverò su questo argomento la scorsa settimana. E, forse ancora più importante, sono stato seduto su una storia che penso sia davvero adorabile e voglio scriverla prima di dimenticare i dettagli. Il mio figlio di quattordici anni, Henry, ha appena iniziato a riconoscere il suo nome in stampa, che mi sembra una pietra miliare incredibile. Ecco come è successo:
Per il primo compleanno di Henry, ad agosto, ricevette un piccolo sgabello in legno con il suo nome scritto in pezzi di puzzle. Ogni lettera ha un colore diverso e i pezzi grandi e grossi del puzzle lo attirano davvero. Trascina con sé lo sgabello in modo che possa accendere e spegnere le luci intorno alla nostra casa, e spesso tira fuori una delle lettere e la porta in giro con lui. Quando guardiamo insieme il puzzle, passo la mano sotto le lettere e pronuncio il suo nome lentamente, trascinando ogni suono mentre il mio dito si muove sotto la lettera associata a quel suono. Nel corso del tempo, ha iniziato a riconoscere che il suo nome corrisponde a quei simboli pazzi scritti sullo sgabello.
Dall'inverno scorso, abbiamo avuto magneti sul nostro frigorifero che Henry ama giocare e muoversi. Abbiamo iniziato con una serie di magneti animali, poiché è un tale amante degli animali. Qualche settimana dopo aver preso lo sgabello, ho iniziato a pensare che Henry fosse pronto per i magneti dell'alfabeto. Li ho messi sul frigorifero e gli ho lasciato giocare con loro per qualche giorno, e poi ho iniziato a pronunciare alcune parole e frasi da solo. Abbiamo lasciato la frase "Henry e il gatto sono amici" e mi è davvero piaciuto leggerlo ad alta voce mentre facevo scorrere le mie dita sotto le lettere. Qualche giorno dopo, mentre guardavo i gradini insieme, io – come al solito – dissi "Hh-ee-nn-rr-ee" e lui si alzò e corse fuori dalla stanza. L'ho seguito mentre correva verso il frigorifero, dove stava indicando i magneti che pronunciavano il suo nome lì. Non solo sa che il suo nome parlato è rappresentato da simboli, sa che quelle lettere esistono in più di un posto nella nostra casa.
Parte del motivo per cui questo è un enorme traguardo letterario è che quando leggiamo storie con bambini piccoli, non è immediatamente evidente per loro che le informazioni che condividiamo sono veicolate dalle parole scritte sulla pagina. Dal loro punto di vista, le immagini che illustrano la storia sono molto più significative degli scarabocchi noiosi e astratti sotto quelle immagini. I bambini sono indaffarati per imparare a parlare, il che rende l'ascolto di una storia un compito abbastanza naturale per loro, ma la capacità di leggere e mettere le idee in una lingua scritta è un'abilità che acquisiscono nel corso di molti anni. Essere in grado di leggere richiede il coordinamento di molti sistemi mentali diversi: in primo luogo, riconoscendo le lettere sulla pagina, quindi associando rapidamente quella lettera al suono che rappresenta, mescolando quel suono con gli altri suoni rappresentati dalle altre lettere in quella parola, recuperando il significato di quella parola dalla memoria, e finalmente cominciando a comprendere l'intera frase, paragrafo o storia. Non sembra stancante? È, per un nuovo lettore.
I simboli arbitrari che usiamo per rappresentare i suoni non significano nulla per i bambini piccoli e, come genitori, possiamo aiutarli a iniziare a prepararsi a leggere in molti modi diversi. Parlare e leggere con i bambini, così da avere un'esposizione alla lingua orale, è uno dei modi più importanti, ma ne ho già parlato prima e ne parlerò di sicuro.
Oggi volevo condividere alcune strategie molto semplici che i genitori possono usare per aiutare i loro figli a diventare più consapevoli delle lettere dell'alfabeto:
1. Inizia a esporre il bambino a stampare. Concentrarsi sulle lettere nel proprio nome e introdurre lettere maiuscole prima delle lettere minuscole, sono due buoni punti di partenza. (È anche bello sottolineare la stampa nella comunità leggendo ad alta voce cose come cartelli e pubblicità).
2. Quando stai leggendo insieme, fai scorrere le dita sotto la stampa sulla pagina per aiutare il bambino a capire che le parole sulla pagina trasmettono informazioni. Abbina la velocità con cui muovi la mano con la velocità della lettura, in modo che il bambino inizi a capire che lettere e suoni sono collegati.
3. Aiuta il tuo bambino a iniziare a costruire più associazioni per ogni lettera e suono fornendo molti esempi di parole che hanno quella particolare lettera o suono all'inizio, al centro o alla fine.
C'è molto altro da dire su questo argomento, ma questi suggerimenti rapidi sono un ottimo modo per iniziare. Molti genitori pensano che queste strategie siano più adatte ai bambini in età prescolare o all'asilo, ma in realtà sono divertenti e gratificanti e possono essere utilizzate quando i bambini sono molto più giovani.
Guardando Henry correre verso il frigorifero e sottolineare il suo nome è stata la cosa più eccitante che mi è successa in settembre. Non solo è stato incredibile vederlo iniziare a fare queste connessioni da solo, è stato anche gratificante sapere che sta iniziando a raccogliere le lettere e la loro importanza solo perché giocano un ruolo importante nei nostri giochi e attività insieme. Rendere il tempo di alfabetizzazione giocoso e interattivo aiuta a motivare i bambini a diventare lettori, e rende il tempo di lettura più piacevole per bambini e genitori. Penso che sia un messaggio importante per i genitori di bambini piccoli: ascoltare lettere e parole insieme a tuo figlio può sembrare molto più un gioco che un insegnamento, e vedrai comunque risultati buoni, se non migliori, che se avessi messo più pressione su te stesso e il tuo bambino.
Ti terrò al corrente delle prossime pietre miliari di alfabetizzazione e alfabetizzazione di Henry e spero di sapere come stanno andando insieme le letture per alcuni di voi!