Invece di monitorare i dipendenti, prova a motivarli

Il furto dei dipendenti costa all'economia fino a $ 200 miliardi all'anno. Nella speranza di porre fine al furto, molti manager si sono rivolti ai sistemi di sorveglianza. Secondo le nuove prove di uno studio rigoroso condotto dal professore di strategia Lamar Pierce, la sorveglianza può funzionare. Dopo che i ristoranti hanno installato un software di monitoraggio che inviava avvisi di furto elettronico ai manager, le entrate settimanali aumentavano di circa il 7%. I server sembravano offrire meno bevande gratuite e concentrare le loro energie invece sulla vendita di più cibo.

Ma cosa succede se c'è un modo meno costoso, meno rischioso per eliminare il furto dei dipendenti? Diversi anni fa, un'azienda di prodotti forestali stava perdendo circa $ 1 milione all'anno a causa del furto dei dipendenti. Dopo alcuni semplici cambiamenti di policy, il furto è sceso quasi allo zero e si è fermato lì per almeno tre anni, senza alcun monitoraggio.

I dipendenti stavano rubando attrezzature dalla segheria. Quando i manager minacciavano di avviare la videosorveglianza con telecamere nascoste, i dipendenti cominciarono a pianificare modi per rubare le telecamere. I manager hanno risposto assumendo uno psicologo dell'organizzazione, Gary Latham, per identificare una soluzione.

Latham scoprì che i ladri non stavano rubando per le solite ragioni. Non stavano cercando di vendicarsi in azienda, o addirittura di guadagnare un profitto; non si sono preoccupati di usare o rivendere gli oggetti rubati.

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I dipendenti stavano rubando per il brivido. Quando Latham ha intervistato i ladri con riservatezza, hanno dichiarato l'orgoglio nelle loro capacità: "Siamo così bravi che potremmo rubare un caposquadra da una segheria" (che pesa più di una tonnellata) e ci siamo persino offerti di mostrarli: "racconta noi quello che vuoi, e lo elimineremo entro 45 giorni ".

Invece di mettere sotto controllo i dipendenti, Latham ei dirigenti decisero di uccidere il brivido. Hanno annunciato una politica di prestito della biblioteca: i dipendenti potevano prendere in prestito le attrezzature dal mulino. Improvvisamente, "il brivido era sparito", spiega lo psicologo organizzativo Bob Sutton nel suo eccellente libro Good Boss, Bad Boss , "rubare qualcosa che si potrebbe ottenere gratuitamente non era qualcosa di cui vantarsi." Hanno anche istituito una politica di restituzione che consentiva dipendenti per restituire attrezzature precedentemente "prese in prestito" senza punizione. Quando i dipendenti restituivano l'attrezzatura, i dirigenti non facevano alcuna domanda, nell'ipotesi che lo facessero per conto di un amico.

"Il materiale è stato restituito dal camion", scrive Latham. Gran parte del lavoro di gambe era svolto da coniugi, che erano stanchi di nascondere le attrezzature ingombranti nei loro garage.

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Questo brillante esempio mostra come sia possibile eliminare il furto senza sorveglianza. In primo luogo, scoprire perché i dipendenti stanno rubando in primo luogo. Quando Latham ha intervistato i dipendenti, è stato in grado di comprendere le loro motivazioni ponendo loro quattro domande:

(1) Quali sono i vantaggi del furto?

(2) Quali sono i costi del furto?

(3) Quali sono i vantaggi dell'onestà?

(4) Quali sono i costi dell'onestà?

La maggior parte dei manager cerca di eliminare i furti aumentando i costi di furto. L'intuizione di Latham era che questo problema poteva essere risolto efficacemente riducendo i benefici del furto e poi cambiando il rapporto costi / benefici dell'onestà. La politica della biblioteca ha eliminato il principale vantaggio del furto (non era più una sfida, quindi non era divertente). La politica di rimpatrio ha reso l'onestà più vantaggiosa (i coniugi erano entusiasti di riavere i loro garage) e meno costosi (condono dei ritorni: nessuna punizione, nessuna domanda posta).

Intelligenza a parte, questa strategia per frenare il furto ha evitato diverse complicazioni principali della sorveglianza:

• Diffidenza: nelle parole dello psicologo sociale Robert Cialdini, un sistema di sorveglianza "invia un messaggio chiaro a coloro che sono sotto sorveglianza:" Non ci fidiamo di te ". Il risultato: risentimento, una mentalità" noi contro loro "e diminuzione morale, soprattutto tra i dipendenti che non stavano rubando in primo luogo.
• Cinismo manageriale: lo psicologo sociale Rod Kramer cita diversi studi che dimostrano che l'atto di sorveglianza rende i manager più sospettosi. Se sei abbastanza impegnato in cerca di cattivi comportamenti, ne troverai sicuramente alcuni. Molto presto, il tuo campo visivo sarà dominato da dipendenti inaffidabili e diventerai sempre più scettico nei confronti delle motivazioni della maggior parte delle persone. Ironia della sorte, le prove suggeriscono che i gestori scettici sono poveri giudici di carattere.
• Incoraggiare il furto quando nessuno sta guardando: la decisione di implementare un sistema di sorveglianza comunica ai dipendenti che il furto è comune. "Se i miei colleghi lo fanno," alcuni dipendenti penseranno, "probabilmente non è un grosso problema." In uno studio, la squadra di Cialdini ha rintracciato il furto di legno pietrificato da un parco nazionale. Quando un cartello diceva che "molti visitatori del passato" avevano preso il legno, i tassi di furto sono aumentati da meno del 3% a quasi l'8%. Come l'economista comportamentista Dan Ariely rivela in The Honest Truth About Dishonesty , molte persone sono in grado di rubare un po 'senza compromettere la moralità delle loro immagini di sé. Sotto sorveglianza, Kramer osserva che "i dipendenti potrebbero essere meno impegnati a rispettare gli standard interni di onestà e integrità sul posto di lavoro".

La sorveglianza ha il suo tempo e il suo posto. Ma come ho scritto qualche mese fa, il modo migliore per guadagnare fiducia è mostrare fiducia. Quindi, la prossima volta che stai tentando di bloccare il furto, potrebbe essere utile concentrarsi meno sull'aumento dei costi, e invece trovare modi creativi per ridurre i benefici o impostare una politica che renda l'onestà più attraente e meno costosa. Esiste già un modello eccellente nella libreria più vicina.

Per saperne di più su ciò che motiva i dipendenti a prendere e su come spostare la mentalità verso il dare, vedi il libro di Adam Give and Take: un approccio rivoluzionario al successo , un bestseller del New York Times e del Wall Street Journal . Segui Adam su Twitter @AdamMGrant e LinkedIn su www.linkedin.com/influencer/profadamgrant