La dimensione importa: quando stai mettendo

Si è tentati di pensare ai nostri occhi come videocamere che acquisiscono informazioni sul mondo e cercano di darci un'immagine ragionevolmente accurata di ciò che accade nel mondo esterno.

Argomenti chiave contro questo modo di pensare alla visione sono stati fatti da JJ Gibson, che ha sviluppato una teoria ecologica di come percepiamo il mondo a partire dagli anni '50. Il suo approccio si è concentrato sulla domanda su quale sia la visione. Ha sottolineato che la funzione principale della visione è aiutarci a compiere azioni nel mondo, e così il nostro sistema visivo dovrebbe darci informazioni che ci aiuteranno ad agire in modo efficace.

Ciò significa che i nostri obiettivi possono influenzare ciò che vediamo. In uno studio classico, Bruner e Goodman hanno scoperto che i bambini poveri giudicavano le dimensioni delle monete più grandi dei bambini benestanti. L'idea è che se hai davvero bisogno di una moneta, allora penserai che sia più grande di quello che è.

Più recentemente, Dennis Proffitt ei suoi colleghi hanno scoperto che le persone che guardano le colline che dovranno scalare giudicano le pendenze più ripide quando indossano uno zaino pesante rispetto a quando non lo sono. La pendenza giudicata è un indicatore della quantità di sforzo necessaria per salire la pendenza, quindi quando sembra difficile salire, la pendenza appare più ripida.

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Jessica Witt ha esplorato un problema simile nello sport. Il suo lavoro trova che le battitrici di baseball vedono la palla più grande quando colpiscono bene rispetto a quando non lo sono. Allo stesso modo, i putter tendono a vedere il buco più grande quando fanno un putt. In qualche modo, la fiducia in queste abilità sportive influenza il successo.

Un articolo del numero di aprile 2012 di Psychological Science di Jessica Witt, Sally Linkenauger e Dennis Proffitt suggerisce che cambiare il modo in cui le persone vedono qualcosa può anche influenzare le loro abilità. Nel loro studio, hanno fatto fare una serie di putt da golf da 10 piedi. Per influenzare la percezione delle persone della dimensione del buco, hanno fatto uso di una classica illusione visiva chiamata illusione di Ebbinghaus . Nell'illusione di Ebbinghaus, un cerchio al centro è circondato da altri cerchi. Quando i cerchi circostanti sono grandi, il cerchio al centro sembra più piccolo di quando i cerchi circostanti sono piccoli.

Per creare l'illusione di Ebbinghaus con il buco da golf, sono stati proiettati cerchi di luce sulla superficie di appoggio. Quando i cerchi erano piccoli, il buco da golf appariva più grande di quando i cerchi erano grandi. Quando il buco da golf appariva grande, i partecipanti allo studio facevano più putt che quando apparivano piccoli. L'effetto non era enorme. I partecipanti hanno realizzato circa il 10% dei putt quando il buco appariva piccolo e circa il 17% quando appariva grande. Ma era statisticamente affidabile.

Questo effetto è interessante, perché la maggior parte degli studi mostra che gli obiettivi e le prestazioni influenzano la percezione. Ad esempio, lo zaino pesante rende più difficile la salita della collina, il che rende la pendenza più ripida. Questo studio va nella direzione opposta. Dimostra che influenzare il modo in cui le persone percepiscono il mondo può influenzare il modo in cui agiscono su di esso.

Naturalmente, occorre fare più lavoro per capire perché questo effetto si verifica. Nel mettere, ad esempio, è possibile che quando il buco appare più grande, le persone sono più sicure e quindi sono disposte a colpire la palla un po 'più forte, e quindi sono meno propensi a perdere i putt dopo essere rimasti fuori dal buco.

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