La filosofia della lussuria

La lussuria può essere definita come il desiderio forte e appassionato o il desiderio di certe cose: non solo il sesso, ma anche cibo, bevande, denaro, fama, potere e conoscenza, tra gli altri. Tuttavia, a causa della risonanza di Matteo 5: 27-28, la lussuria è diventata particolarmente associata al desiderio sessuale.

Avete sentito che è stato detto da loro ai vecchi tempi: Non commetterai adulterio; ma io ti dico che chiunque guarda una donna per desiderarla ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore.

Ci sono molte ragioni per cui possiamo desiderare il sesso, ad esempio, per essere vicini a qualcuno, per trattenere o manipolare quella persona, per ferire una terza persona, per ferire noi stessi, per definire la nostra identità, per fare un figlio, o per ottenere qualche vantaggio come denaro o sicurezza. Nel caso della lussuria, il sesso è contemplato principalmente per se stesso, o, per essere più precisi, per il piacere e il rilascio che potrebbe procurarsi. Tuttavia, è possibile cercare il sesso per sé senza che questo desiderio sia lussurioso. Perché il desiderio di essere lussuriosi, deve essere disordinato, cioè impropriamente forte o indirizzato in modo inappropriato. Se una persona sente lussuria ma non agisce su di essa, è lussuriosa senza essere lussuriosa; ma se agisce su di esso, specialmente ripetutamente o abitualmente, è allo stesso tempo lussurioso e lascivo.

Per Dante, la lussuria era l '"eccessivo amore per gli altri", eccessivo in quanto rivaleggiava e superava persino l'amore di Dio. L'arte romanica dipingeva la lussuria, o lussuria carnale, come una sirena o una donna nuda con serpenti che si mordono i capezzoli. Secondo i dottori della Chiesa, la lussuria aveva diverse figlie, tra cui cecità, fretta e amor proprio. La Chiesa distingue la concupiscenza dalla fornicazione, che sta facendo sesso con la propria sposa per divertimento piuttosto che procreazione, o, ancora più peccaminoso, facendo sesso fuori dal matrimonio. In Corinzi 7: 7, Paolo raccomanda che, per evitare la fornicazione, a ogni uomo dovrebbe essere concesso di avere la propria moglie e ogni donna il proprio marito.

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Ma parlo per permesso e non per comandamento. Perché vorrei che tutti gli uomini fossero pari a me stesso. Ma ogni uomo ha il suo vero dono di Dio, uno dopo questo modo, e un altro dopo. Dico quindi alle persone non sposate e alle vedove, è un bene per loro se si dimettono anche se io. Ma se non possono contenere, lascia che si sposino: perché è meglio sposarsi che bruciare.

Mentre Paolo permette (ma non comanda) il matrimonio, il re Salomone, l'autore apocrifo di Ecclesiaste, sembra mettere in guardia contro di esso, così come contro la lussuria, sulla base del fatto che essi sminuiscono il percorso verso Dio:

Ho applicato il mio cuore per sapere, per cercare, per cercare la saggezza e la ragione delle cose, e per conoscere la malvagità della follia, anche della follia e della pazzia: e trovo più amara della morte la donna, il cui cuore è insidie ​​e reti, e le sue mani come fasce: chi ama Dio la sfuggirà; ma il peccatore sarà preso da lei.

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Salomone può mettere in guardia contro la lussuria e il matrimonio, ma certamente non mette in guardia contro la misoginia. La paura della lussuria e dei suoi mali ha senza dubbio modellato l'atteggiamento di Salomone verso le donne e, attraverso Salomone, l'atteggiamento della Chiesa e l'atteggiamento della società.

Re David fu sconfitto dalla sua brama per Bathsheba (la madre di Salomone), e Bill Clinton, pur essendo l'uomo più potente del mondo, fu quasi messo sotto accusa dalla sua brama per un giovane stagista della Casa Bianca. La lussuria è una forza così forte e sovversiva che può essere molto difficile vederla o vederla attraverso. Ci sono molte persone che non sono in grado di organizzare una tombola a due biglietti, ma che diventano improvvisamente industriosi quando si tratta di recitare la loro lussuria. Nella Divina Commedia , le anime che hanno commesso il peccato della lussuria vengono spazzate via in un vortice che simboleggia la loro mancanza di autocontrollo. Sin dai tempi di Dante, gli scanner MRI hanno rivelato che la stessa area del cervello si illumina nelle persone che provano lussuria come nei tossicodipendenti che ricevono la loro dose di cocaina.

La lussuria è una forza così potente che spesso è al di là del potere della ragione di contenere. Secondo la tradizione medievale, quando Alessandro Magno trovò Phyllis (secondo alcuni, sua moglie) cavalcando Aristotele come un cavallo intorno al giardino, Alexander esclamò: "Maestro, può essere?" Rapido in piedi, Aristotele rispose: "Se la lussuria può così vincere la saggezza, pensa solo cosa potrebbe fare a un giovane come te."

Shakespeare arriva a paragonare la lussuria a una forma di follia, come ad esempio nel Sonetto 129:

La ragione passata cacciava, e non appena ebbe, la ragione passata odiava, come un'esca ingoiata

Non c'è da meravigliarsi, quindi, che nella mitologia greco-romana Eros / Cupido sia un bambino cieco, e che i satiri (eretti) itifallici siano solo per metà umani. Ma non è solo che la lussuria a volte può superare la ragione. Per Schopenhauer, la lussuria alla fine dirige ogni comportamento umano. Ciò è certamente confermato dalla pubblicità moderna, che sembra soprattutto suggerire che l'acquisto di un particolare prodotto ci aiuterà a ottenere gli oggetti della nostra lussuria. Al contrario, nessuno ha mai fatto fortuna vendendo moderazione o saggezza. A volte si dice che tutto riguarda il sesso, eccetto il sesso stesso, che riguarda il potere. Anche la Chiesa, che ha bisogno di esprimere la comunione estatica con Dio, non potrebbe fare di meglio che immaginarla in termini di orgasmo.

Schopenhauer, che è stato pesantemente influenzato dalle tradizioni orientali, ha anche attirato l'attenzione sulla miseria che probabilmente uscirà dalla lussuria. Nella Bhagavad Gita , il Signore Krishna dichiara che, insieme alla rabbia e all'avidità, la lussuria è una delle tre porte di Naraka o dell'Inferno. Quando Arjuna gli chiede in base a ciò che viene spinto alle azioni peccaminose "anche volontariamente, come se fosse impegnato con la forza", risponde, "Solo la lussuria, Arjuna, che nasce dal contatto con la modalità materiale della passione e successivamente trasformata in ira e che è il nemico peccaminoso onnipotente di questo mondo … Pertanto, O Arjuna, il meglio dei Bharata, in un primo momento frenare questo grande simbolo del peccato, regolando i sensi, e uccidi questo distruttore di conoscenza e autorealizzazione … "Per il Buddha, la lussuria, nel senso più ampio di desiderare o bramare, è al centro delle Quattro Nobili Verità, che funzionano come segue:

1. La sofferenza ( dukkha ) è inerente a tutta la vita.

2. La causa di ogni sofferenza è la lussuria.

3. Esiste un modo naturale per eliminare ogni sofferenza dalla propria vita.

4. Il Noble Eightfold Path è così.

La lussuria, ha detto il Buddha, è controllata o eliminata attraverso il raggiungimento di una coscienza superiore. Questa idea può anche essere trovata sporadicamente nel canone occidentale. Ad esempio, il poeta Charles Baudelaire arrivò a suggerire che l'artista, che è la coscienza personificata, non dovrebbe mai fare sesso:

Solo il bruto è bravo nell'accoppiamento e la copulazione è il lirismo delle masse. Copulare significa entrare in un altro, e l'artista non emerge mai da se stesso.

Oltre ad essere dannoso per il soggetto, la lussuria è dannosa anche per l'oggetto. La lussuria è l'unico appetito che è per una persona piuttosto che un oggetto, ma una persona in quanto oggetto piuttosto che una persona, priva di qualità unicamente umane come la dignità e l'azione. La persona lussuriosa non solo non si preoccupa dello sbocciare dell'oggetto della sua lussuria (e forse anche del "vecchio" partner al quale è infedele), ma agirà contro i suoi migliori interessi per nutrire il suo appetito e con il suo appetito sazia, scartala come 'uno getta da parte un limone che è stato risucchiato a secco'. Queste parole aspre appartengono a Kant, che ha affermato che una persona non dovrebbe mai essere trattata come un mezzo per un fine ma sempre come fine a se stessa. È forse nella natura della concupiscenza che cerca di possedere o "avere" l'altro, di incorporare e degradare l'altro distruggendo la sua dignità e autonomia. Nel romanzo di Kingsley Amis, One Fat Englishman , il protagonista dice che, quando si parla di sesso, il suo scopo è "convertire una creatura che è fredda, asciutta, calma, articolata, indipendente, propositiva in una creatura che è l'opposto di queste: per dimostrare ad un animale che fa finta di non essere un animale che è un animale. Certo, ci sono alcune persone che vogliono consciamente o inconsciamente essere ferite, degradate o sabotate, o che sentono di non meritare di meglio, ma questo è un argomento per un altro giorno.

Perché è così distruttivo e sovversivo, la lussuria è, secondo le parole di Shakespeare, "uno spreco di vergogna". Per nascondere quella vergogna, molte culture incantano un demone maschio che fa addormentare le persone che fanno sesso con loro. Questo incubo (e l'equivalente femminile o succube meno prevalente) è fatto per incolpare le imbarazzanti emissioni notturne, le inquietanti affermazioni di adulterio e abuso e persino i bambini inspiegabili.

Un'altra risposta alla vergogna della lussuria, e molto più prevalente nella nostra cultura, è di fraintendere la lussuria come amore romantico. In contrasto con la lussuria, l'amore è rispettabile, persino encomiabile. Guardiamo con approvazione a una coppia che si tiene per mano o abbraccia, ma cerchiamo la polizia se iniziano a recitare la loro lussuria. L'amore è il volto accettabile della lussuria, ma l'amore che è la lussuria sotto mentite spoglie è ancora più perverso e distruttivo, e, in questo senso, ancora più vergognoso, della lussuria che conosce se stessa. Come distinguere la lussuria e l'amore? Mentre la lussuria è frettolosa, furtiva e ingannevole, l'amore è paziente, misurato e costante. Mentre la lussuria è tutta presa, l'amore è tutto sulla condivisione. Mentre la lussuria è interamente basata sull'uso, l'amore è tutto basato sulla costruzione. La lussuria può portare all'amore, ma è un inizio scarso e una base povera, simile alla scelta del tuo libro preferito dalla foto in copertina.

Naturalmente, non c'è nulla di sbagliato nel desiderio sessuale di per sé, e nessuno di noi sarebbe qui senza di esso. Il desiderio sessuale è una forza vitale, da gustare e persino celebrare. Ma, come per il vino, i problemi iniziano quando passa da servo a maestro. È importante essere pronti a riconoscere la lussuria incontrollata per la forza cieca e distruttiva che è. La lussuria incontrollata è particolarmente poco attraente negli anziani, perché, come si suol dire, non c'è pazzo come un vecchio pazzo.

La lussuria è difficile da estinguere, ma è più facilmente reindirizzata. Se John è arrabbiato con il suo capo, può andare a casa e recitare la sua rabbia distruggendo alcuni piatti, oppure può correre per 30 minuti su un tapis roulant. Questo secondo esempio di spostamenti forzati sul tapis roulant è un esempio di sublimazione, che è l'incanalamento di forze non produttive o distruttive in attività socialmente condonate e spesso costruttive. Come diceva Baudelaire, "più un uomo coltiva le arti, meno diventa randy".

Per Platone, la lussuria non è qualcosa da evitare o deviare, ma il primo passo sulla scala dell'amore. Nel Simposio di Platone, Socrate dice che un giovane dovrebbe essere insegnato ad amare un corpo bellissimo. Amando un corpo bellissimo, arriva a rendersi conto che questo bellissimo corpo condivide la bellezza con altri corpi meravigliosi, e quindi che è sciocco amare un solo bel corpo. Nell'amare tutti i corpi belli, il giovane impara ad apprezzare che la bellezza dell'anima è superiore alla bellezza del corpo e inizia ad amare coloro che sono belli nell'anima, indipendentemente dal fatto che siano anche belli nel corpo. Una volta che il fisico è stato trasceso, gradualmente scopre che belle pratiche e costumi e i vari tipi di conoscenza condividono anche una bellezza comune. Alla fine, è in grado di sperimentare la bellezza stessa, piuttosto che le varie apparizioni della bellezza. In tal modo, egli scambia le varie apparizioni di virtù per la virtù stessa, acquisendo l'immortalità e l'amore degli dei.

In breve, per Platone, fintanto che uno è disposto a imparare, la lussuria può essere la sua stessa cura.

Neel Burton è autore di Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e altri libri.

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