Un altro bigotto mi è venuto in mente l'altro giorno e ha iniziato a picchiarmi ascoltando solo l'inglese. Avrebbe dovuto saperlo meglio. Per noi linguisti, tutte le lingue sono buone e non puoi averne troppe.
Ma secondo lui, se permettiamo alle persone di usare le lingue straniere per scopi ufficiali, se permettiamo a qualsiasi lingua diversa dall'inglese di essere usata in classe, siamo sulla strada del disastro. Presto ci saranno combattimenti nelle strade e la fine del nostro paese come lo conosciamo. Per non parlare della spesa di dover pubblicare tutti i libri di testo scolastici e ufficiali in due o più lingue.
"Bene," ho detto. "Conosco un paese che ha avuto pochissimi problemi, dentro o fuori, per diversi secoli. E, "aggiunsi, sapendo che questo gli avrebbe fatto piacere," non solo quel paese autorizza le pistole – impone a tutti gli uomini dell'età militare di avere armi nelle loro case e munizioni, e che sono pronti ad usarle in un attimo . Proprio come i vecchi Minutemen. "
"E naturalmente, questo è un paese con una sola lingua", ha detto il bigotto con sicurezza.
"No, non lo è", dissi, "Ne hanno quattro. Tutto ufficiale. "
La sua mascella cadde.
"Si chiama Svizzera", dissi. "Gli svizzeri parlano francese, tedesco, italiano e romancio". (Il romancio è imparentato con l'occitano, la vecchia lingua della Francia meridionale e un discendente diretto del latino volgare). "Tutte e quattro le lingue hanno lo stesso status e i bambini sono educati in qualsiasi lingua parlata nella regione in cui vivono. E questo è un paese così stabile che tutti vogliono fare bancari lì ".
Il bigotto rimase in silenzio per un buon minuto. "Devo tornare da te su quello", ha borbottato. Ma non l'ha mai fatto.
Avrei potuto dargli un esempio più vicino a casa. Guarda il Canada. La maggior parte dei canadesi parla inglese, ma nella provincia del Quebec parlano francese e, mentre il nazionalismo linguistico ha travolto il mondo negli anni Cinquanta e Sessanta, il Québec è diventato molto irrequieto. Chiesero i diritti linguistici e alcuni di loro iniziarono a chiedere l'indipendenza. Nel 1967 il generale de Gaulle creò un incidente internazionale dicendo pubblicamente, a Montreal, tutti i luoghi, "Vive le Quebec libre!" (Lunga vita al Quebec). Nel 1970 il movimento per la sovranità della Quebec fu oggetto di attentati terroristici su vasta scala, sequestro di persona, omicidio. Il governo canadese ha risposto con leggi draconiane che impongono l'inglese, solo in tutto il Canada? No, ha adottato una politica di conciliazione. Non solo il francese rappresentava una lingua ufficiale alla pari con l'inglese, tutti i burocrati del governo che erano monolingui in inglese dovevano imparare il francese come condizione di impiego. Hanno ottenuto un congedo retribuito di un anno in una città di lingua francese di loro scelta, e ci si aspettava che tornassero come francofoni fluenti, o altro. Gli intelligenti hanno scelto Aix-en-Provence; Lavoravo lì alla fine degli anni ottanta e ho scoperto che una grossa fetta della comunità degli espatriati era costituita da funzionari civili canadesi di alto rango. Riesci a immaginare le loro controparti di Washington che sopravvivono all'esilio forzato a Cartagena oa Quito?
Solo inglese è razzismo. Pits per lo più bianchi contro molti che hanno pelli più scure. Se l'America si vanta di trattare tutti allo stesso modo e di essere la terra dei liberi, dovrebbe garantire a tutti coloro che vivono qui la libertà di fare affari, personale o ufficiale, nella propria lingua madre. Non essere un pollo piccolo: il cielo non è caduto in Svizzera, non è caduto in Canada, non cadrà qui. È vero, ci sono ancora separatisti del Quebec, ma quando è stata l'ultima volta che hai sentito uno sbirciatina? I sostenitori solo in inglese devono sapere che il guanto di velluto ti comprerà molto, molto più del pugno postale.
