La Gestalt di Zeal e Ardor

"Non posso fargli alcun torto;

Il diavolo è gentile;

Lo vedo tra non molto;

Il diavolo sta bene; "

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Da "Devil is Fine" di Zeal e Ardor

Manuel Gagneux è un figlio di puttana crudo e conflittuale.

Si potrebbe obiettare che è abbastanza coraggioso presentarsi al mondo (con il nome della band Zeal e Ardour) con un album intitolato Devil is Fine. Questo tema mette Gagneux esattamente nel lignaggio conflittuale di musicisti che esplorano temi satanici. Musicisti blues come Robert Johnson avevano spesso una combinazione conflittuale di terrore e desiderio riguardo al Satana che vedeva il diavolo come un male necessario per sviluppare abilità musicali ultraterrene, ma temendo di aver venduto la loro anima per farlo. In seguito, band di Black Metal come Bathory e Behemoth si sono liberate da tali conflitti, e senza dubbio hanno potuto celebrare apertamente il Diavolo e il Satanismo.

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Ma il lavoro di Gagneux è forse ancora più conflittuale da una certa prospettiva. Combina la musica Gospel, che tradizionalmente celebra Dio, e la musica Black Metal, che tradizionalmente celebra Satana, e fa vincere Satana. E così facendo, probabilmente segue la tradizione che spinge al limite di Ray Charles, che mescolava infamemente la più pericolosa e sessuale, ea volte diabolica, vibrazione di Rhythm e Blues con la musica Gospel.

E il plauso della critica per Devil is Fine è altrettanto crudo e sfacciato della musica stessa. Billboard scrive che la musica di Gagneux è ciò che "… potrebbe sembrare che gli spiriti fossero cantati non al servizio di Dio, ma di Satana … urla appassionate, battiti esplosivi e chitarra furiosa insieme a canti e call-call di risposta e risposta … I risultati sono potenti e inquietanti. "Spin Magazine descrive l'album come" … innovativo, antipatico … "E come se ciò non bastasse, Tom Morello di Rage Against the Machine e Audioslave, ha definito l'album di Zeal e Ardor," la migliore nuova musica fra poco."

Fin dalla tenera età, Gagneux sapeva che aveva bisogno di avere la propria voce e di essere in contatto con i suoi impulsi più elementari, libero dal peso delle aspettative sociali. Ad esempio Gagneux, che è razza mista (sua madre è nera e suo padre è bianco), e cresciuto in Svizzera, spesso si sentiva un estraneo a causa della sua identità razziale. Ma piuttosto che sentirsi derubato di un'identità, Gagneux ritiene che ciò gli abbia permesso di essere libero di avere la propria identità.

"Non ero in sintonia con il pubblico svizzero e non ero in sintonia con la comunità nera … Non adattarsi … non essere bloccato in una cricca o in un gruppo di persone è stato molto utile, dal momento che non ero costretto ad amare cose che non mi piacevano, o costretto a detestare le cose ", mi ha detto Gagneux. "Quindi essere una persona solipsistica come me, mi ha aiutato. Mi ha costretto ad avere un'identità che, in retrospettiva, sono davvero grato per ".

Gagneux presto scoprì il black metal e si collegò immediatamente all'intensità della musica. "Sono entrato nel metal da giovane adolescente … ed era la forma più estrema di musica. Ed essere un adolescente semi-aggressivo, è stato semplicemente brillante ", ha detto.

Presto, Gagneux non fu preso solo con il suono del black metal, ma anche con la sua esplorazione di temi satanici. Ma piuttosto che rappresentare una religione o uno stile di vita, per Gagneux questi temi erano un'opportunità per sfidare le norme della società e permettersi di essere un pensatore più indipendente.

"Il satanismo non è usato come un vero percorso spirituale, è una forma di ribellione – uno strumento in realtà", ha descritto Gagneux. "Nel moderno Satanismo LaVeyan, non c'è in realtà alcun elemento occulto o soprannaturale. È più di una filosofia. Il perseguimento dell'id … che non è il modo migliore di condurre una vita. Ma ci sono buone idee lì. Penso che sia onestà. Non sta sopprimendo qualcosa. "

"Ti permette di reagire a quali sono i tuoi impulsi."

Da bambino, Gagneux era spesso truant, causando il padre a mandarlo in terapia. Non gli piaceva la maggior parte dei suoi terapeuti e tendeva a interrompere la terapia dopo poche sedute. Tuttavia, la forma di terapia che più gli piaceva era la terapia della Gestalt, che Gagneux apprezzava perché si concentrava sull'essere diretti e conflittuali. I terapeuti della Gestalt, in parte, mirano ad aiutare i pazienti a essere presenti e in questo momento allontanando barriere personali o sociali in modo che possano connettersi con la loro creatività e senso di realizzazione. Gagneux vide paralleli tra la sua terapia della Gestalt e i temi satanici della musica black metal.

"È quello che Fritz Perls stava cercando di liberare dalla gente in una certa misura. Non è il modo migliore per condurre la tua intera vita, ma è importante essere consapevoli di ciò che sono i nostri impulsi reali ", ha descritto Gagneux. "Ho ottenuto un bouquet di terapie e ho scoperto che l'unico a non fregarmene era il terapista della Gestalt … Penso che sia stato solo uno scontro diretto rispetto a qualcuno che faceva domande per una revisione successiva. C'era qualcosa nell'immediatezza che mi parlava davvero ".

Attingendo dalla sua esperienza con la terapia della Gestalt, Gagneux ha avvicinato la sua musica in un modo simile – dove ha preso un approccio diretto e conflittuale per sbloccare le sue emozioni crude e immediate. Gagneux descrisse come Tom Waits era un'influenza a questo riguardo.

"Penso che Tom Waits abbia interpretato un ruolo enorme … Penso che non agisca assolutamente quando entra nella sua storia raccontando un po '", ha spiegato. "E penso che sia lui a non filtrare quel tipo di sanguinamento quando lascia perdere questa triste cosa di guerra che fa."

Parte del processo di Gagneux è che crea uno spazio sicuro per se stesso praticando e registrando le sue canzoni da solo. "E non penso che avrebbe funzionato in nessun altro modo, perché come con le sedute di terapia devi essere onesto e non censurato e non filtrato. Ed è estremamente difficile fare in presenza di qualcuno di cui non ti fidi davvero ", ha spiegato. "Ho davvero bisogno di entrare nella zona prima di poter fare qualsiasi cosa che valga la pena. E fondamentalmente è la sensazione di essere l'unica persona sul pianeta. E da quel momento in poi posso davvero fare qualcosa di utile. "

Di più, Gagneux è molto attento a non esercitare pressioni su se stesso, in modo che possa essere solo. "Meno ci provo, meglio è. E penso che siamo di nuovo qui alla Gestalt. Perché deve solo essere non filtrato e diretto. E se penso troppo e ho troppi modi per andarci, non succederà ", ha detto.

Ciò che è emerso per questo album è stato un suono quasi minimalista con un ritmo costante che consente all'ascoltatore di essere immerso nella musica. Ciò che forse è unico nell'approccio di Gagneux è che l'intensità della canzone non si costruisce, ma inizia proprio dal verso iniziale. In questo modo, è forse più simile alle band hardcore punk come Minor Threat, che spesso hanno fatto esplodere gli ascoltatori fin dall'inizio, piuttosto che semplificare la canzone.

"Penso che ciò che colpisce la gente è che non si adatta ad un crescendo di cori catartici: inizia direttamente così. Non c'è prefazione. Ma il mantra, ripetendo le stesse frasi più e più volte, in realtà costringe le persone a questo stato emotivo simile ", ha descritto Gagneux. "Perché se moduli o oscilli le emozioni, il pubblico non può perdersi completamente in ciò che stai cercando di trasmettere. Quindi la ripetizione costringe le persone alla posizione simile. "

E grazie a questo processo creativo più aperto e onesto, Gagneux è stato in grado di esplorare un'integrazione di temi e stili che può essere spesso un tabù per gli artisti. Ad esempio, notò la natura tematica degli spirituals da parte degli schiavi americani, che come descrisse – forse inavvertitamente – abbracciò l'ideologia religiosa del maestro schiavo.

"Quindi quello che mi sembrava molto strano era che anche se gli schiavi americani facevano queste canzoni per se stessi, in realtà assimilavano e incorporavano la fede dei loro padroni e oppressori. Quindi questo è stato il fascino e anche la ragione per il genere mashup ", ha detto.

E quello che scoprì fu che c'era una sinergia tra Gospel e Black metal che non aveva previsto. "Penso che entrambi abbiano un'incredibile veemenza emotiva. Penso che il metallo possa essere percepito in due modi. Se non ti è familiare o non te lo aspetti, può essere un pugno in faccia. Ma se lo permetti, può essere una raffica di vento alle tue spalle solo a spingerti avanti ", ha spiegato Gagneux. "E penso che la cosa degli spiriti sia che hanno una cosa inclusiva e coinvolgente che vuoi farne parte. Vuoi cantare o battere le mani. E se si prefigura il metallo con quello, allora il metallo è già la raffica di vento nella tua schiena. Ti sta già supportando e non è mai l'antagonista. "

Certo, non tutti sono stati entusiasti della creazione non ortodossa di Gagneux. Gagneux ha descritto come a molti puristi del black metal non piacesse la sua interpretazione del genere.

"C'erano molte persone che non hanno approvato", ha raccontato Gagneux. "Sto duramente generalizzando qui: queste sono persone che cercano un gruppo di persone che la pensano allo stesso modo, una specie di tipo solitario. E bastardizzare qualcosa con cui si identificano è un sacrilegio. Li offende molto. "

Ma come ha sempre fatto, Gagneux sceglie di sintonizzare l'influenza degli altri così da poter esplorare il proprio processo creativo. "Sono molto consapevole che le persone hanno le loro opinioni e non ho alcun controllo su di loro. Quindi dovrebbe essere preso con un granello di sale. Ma in realtà mi piacciono le opinioni negative perché mi mostrano cosa posso migliorare ".

E mentre continua il tour europeo di Zeal e Ardor, Gagneux sa che la sua musica, come la sua terapia della Gestalt, è sempre un luogo in cui può trovare le sue emozioni sincere e sincere.

"È una catarsi totale per me. Penso di essere una persona motivata perché ho della musica ", ha detto Gagneux. "Finché avrò risultati sarò molto felice."

Non è l'unico.

Michael A. Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico con uffici a Manhattan e South Orange, NJ, ed è membro del consiglio consultivo medico di EHE International. Contatta Dr. Mike su michaelfriedmanphd.com. Segui Dr. Mike su Twitter @drmikefriedman.