I sistemi scolastici hanno un grosso problema quando si tratta di accogliere studenti cronicamente distruttivi. Uno o due di questi studenti possono rubare un'intera classe di opportunità da apprendere. Quasi ogni insegnante ha avuto esperienza con un bambino o un adolescente ribelle che fa richieste straordinarie sul suo tempo. Questo non è il chiacchierone, "pagliaccio di classe", o il bambino che richiede costante sollecitazione per completare i progetti o consegnare i compiti. Nel peggiore dei casi, questi studenti commettono crimini in aula: furti, aggressioni e atti di vandalismo. Usurpano il tempo, l'attenzione e le risorse che dovrebbero essere spesi per i loro compagni di classe. Non rispondono alle ordinarie misure disciplinari o agli sforzi straordinari per coinvolgerli in materie accademiche. Gli amministratori non sempre supportano gli insegnanti che devono istruire questi individui recalcitranti. Un insegnante mi ha detto che gli amministratori avrebbero detto alla facoltà: "Se uno studente si comporta male nella tua classe, c'è qualcosa che stai sbagliando". Ha detto che, con un tale atteggiamento, gli amministratori "lasciano stare i bambini in difficoltà a scuola e terrorizzare gli altri. "
Sospendere i bambini con gravi problemi comportamentali li lascia incustoditi a casa o per strada, dato che i genitori di solito lavorano. Se sono collocati nelle cosiddette "scuole alternative" con altri come loro, continuano a essere dirompenti. Troppo spesso, tali scuole sono basi di dumping per gli studenti che non vanno d'accordo nelle aule tradizionali.
È un crimine consentire a questi studenti di rimanere in classi regolari e interferire con studenti motivati che vogliono imparare. E 'un terribile disservizio per i bambini che sono coscienziosi e ben educati per loro venire a scuola ogni giorno terrorizzati dal fatto che saranno vittime di bullismo, scossi per il pranzo a pranzo o minacciati in altri modi. Per una minoranza di questi studenti che causano problemi, può essere utile rivolgersi a servizi di salute mentale. Molto probabilmente, questi ragazzi rifiuteranno qualsiasi aiuto offerto dai consiglieri. Dal loro punto di vista, il problema non sta dentro di sé ma con gli altri.
All'inizio del 2014, Eric Holder, il Procuratore Generale degli Stati Uniti, ha dichiarato che le politiche di tolleranza zero che portano a sospensioni studentesche "interrompono il processo di apprendimento" e contribuiscono a un "gasdotto scolastico". Il Sig. Holder afferma che tali misure hanno un effetto negativo sui giovani "aumentando la loro probabilità di futuri contatti con i sistemi di giustizia minorile e penale". Non è possibile che la causa e l'effetto siano invertiti? Non sono le politiche a disturbare il processo di apprendimento, ma sono gli studenti a causare le interruzioni che richiedono le politiche. Né sono le politiche che portano i giovani a finire in detenzione. Forse sono stati commessi degli errori nell'applicare sanzioni severe a cattive condotte. Tuttavia, quando i crimini vengono commessi per motivi scolastici, gli amministratori devono intraprendere azioni legali.