Il perfezionismo è un tratto altamente desiderabile che garantisce elevati standard e totale affidabilità o un handicap psicologico indicativo di dithering, delay e delusions? È una guida salutare o autodistruttiva?
Essere un perfezionista può essere sia positivo che negativo. C'è l'idea del pignolo – qualcuno che cerca il buco in una finestra trasparente. Ma, poi, parliamo anche della vacanza perfetta , del pasto perfetto e piangi di gioia quando una performance è "pura perfezione". Sicuramente, coloro che cercano di produrre la perfezione in cucina o in casa, in studio, in fabbrica o in ufficio sono ammirevoli persone?
I perfezionisti apprezzano e promuovono l'eccellenza e si sforzano di raggiungere obiettivi importanti. In alcune aree, come lo sport e la scienza, il perfezionismo non è solo tollerato ma incoraggiato. Per alcuni, il perfezionismo riguarda standard elevati, persistenza e coscienziosità. I perfezionisti sono organizzati. Hanno elevati standard autoimposti e, nel ruolo di genitori, insegnanti o mentori, tendono a imporre quegli standard agli altri. Combinati con capacità e stabilità, i perfezionisti possono, devono e fanno raggiungere il loro ultimo livello di prestazioni.
Ma c'è un lato oscuro: il perfezionismo è visto come causa e correlazione di una psicopatologia seria. Nel peggiore dei casi, i perfezionisti credono che dovrebbero essere perfetti, senza esitazioni, deviazioni o incongruenze. Sono super-sensibili all'imperfezione, al fallimento e alla debolezza. Credono che la loro accettazione e amabilità sia una funzione di non sbagliare mai. E non conoscono il significato di "abbastanza buono". Per loro, è sempre tutto o niente.
Gli psicologi vedono il perfezionismo quasi sempre come un handicap. Vedono i perfezionisti come vulnerabili all'angoscia, spesso perseguitati da un cronico senso di fallimento; indecisione e il suo vicino compagno di procrastinazione; e vergogna
La visione clinica del perfezionismo è che può e richiede di fissare standard personali eccessivamente elevati e valutare rigorosamente il proprio comportamento alla luce di essi. Può anche significare imporre i propri standard agli altri e avere aspettative altrettanto alte (spesso del tutto irrealistiche) su di loro . I perfezionisti credono spesso che potenti altri – capi, genitori, coniugi – si aspettino che uno sia perfetto, in tutti i modi. Sono giudici duri, punitivi, non perdonanti. I perfezionisti sono rigidi.
Quindi da dove viene il perfezionismo? I genitori, naturalmente. Come sempre. Potrebbero essere stati critici ed esigenti. I perfezionisti in età adulta vivono con la voce dei loro genitori e i loro standard. Il modo in cui gli psicologi misurano il perfezionismo probabilmente spiega meglio come lo concepiscono: la misurazione viene effettuata principalmente tramite questionario o intervista. E i test sono multidimensionali, cercando di catturare l'intera gamma di problemi:
Quindi compatisci il povero perfezionista. Sono guidati dalla paura del fallimento; la paura di commettere errori; e una paura di disapprovazione. Possono facilmente auto-distruggersi in un circolo vizioso di loro stessi:
Stabilisci obiettivi irraggiungibili → non riesci a raggiungerli → diventa depresso e letargico → avere meno energia e un senso profondo di insuccesso → ottenere una bassa autostima e un'alta auto-colpa.
I perfezionisti patologici sono sia infelici che improduttivi. Tendono ad avere una bassa autostima perché sentono di essere dei perdenti. E c'è sempre il fantasma della colpa e dei suoi compagni di viaggio, vergogna e auto-recriminazione. La maggior parte dei perfezionisti lotta con depressione, pessimismo e bassa autostima. Possono facilmente diventare immobilizzati e senza motivazione. Ma quando ci sono, i perfezionisti sono segnati dalla loro compulsività, ossessività e rigidità.
Non c'è niente di sbagliato nell'impostare standard elevati, ma devono essere raggiungibili con lo sforzo. Si tratta di essere OK; umano non super-umano; tra i migliori, se non il migliore.
Il perfezionismo può essere una maledizione e i perfezionisti possono portare critiche sia a se stessi che agli altri. Impostando gli standard al livello sbagliato, sono condannati a non raggiungerli mai.