La vita è una serie di cambiamenti naturali e spontanei. Non resistere a loro – che crea solo dolore. Lascia che la realtà sia la realtà. Lascia che le cose fluiscano naturalmente in avanti come preferiscono. – Lao Tzu
La vita accade e quello che succede è qualcosa chiamato cambiamento. Alcuni cambiamenti sono il risultato della biologia e del passare del tempo, all'interno del ciclo naturale o dell'ordine delle cose. Altri sono auto-generati, sotto il proprio controllo e sforzo volontario, o dipendenti da incontri con altri significativi – familiari, amici, colleghi e intimi. Ancora altri cambiamenti si verificano a causa di circostanze o destino, una proverbiale "data con il destino".
Le nostre esperienze sono focalizzate esternamente o internamente; o seguono uno schema lineare, regolato dal tempo cronologico, dallo spazio e dalla struttura sociale, o trascendono il tempo ordinario ed emergono dalle profondità della nostra psiche e dai nostri sforzi interni. Possono essere sottili e graduali, facili e accolti, o difficili e impegnativi. Potremmo incontrare cambiamenti con l'accettazione e la grazia, o con protesta e resistenza.
Il significato personale di ogni cambiamento si verifica quando decidiamo di apportare cambiamenti. Ciò significa che passiamo dallo stato passivo di osservare semplicemente come le cose si svolgono per intraprendere un'azione che ci consenta di utilizzare il cambiamento per creare un risultato di nostra scelta. Spostare la nostra attenzione da ciò che accade (gli eventi stessi) a ciò che facciamo con ciò che accade è un altro modo per descrivere la transizione. In definitiva, il modo in cui apportiamo il cambiamento è la nostra scelta e responsabilità personale.
Il pericolo di passare attraverso il cambiamento senza permettere a noi stessi di sperimentarlo veramente è che la transizione attraverso il cambiamento non può realmente accadere. Se siamo troppo a disagio per mantenere il corso attraverso la transizione, troppo ansiosi di risolvere il problema, potremmo perdere il messaggio e il suo conseguente effetto di trasformazione. Il cambiamento senza transizione può servire solo a ricreare vecchi scenari e rafforzare i vecchi modelli di comportamento. Perché il cambiamento abbia un effetto benefico su di noi, dobbiamo imparare a lavorare efficacemente con esso e non correre da un'altra parte quando si presenta.
Tutto cambia continuamente, così ci dicono gli antichi filosofi e mistici. L' I Ching , il libro dei cambiamenti , è un classico testo cinese che è servito come strumento per prendere decisioni e per predire il futuro per oltre cinquemila anni. Sebbene tutto sia transitorio, in continua evoluzione, il concetto di cambiamento e il suo processo evolutivo aderiscono alle leggi naturali fondamentali, che con le loro proprietà cicliche e ripetitive rendono il cambiamento sostanzialmente immutabile.
L' I Ching è costituito da un sistema di simboli il cui scopo è quello di aiutarci a trovare l'ordine all'interno degli eventi casuali della vita. Fondamentalmente, ogni situazione nella vita passa attraverso sei stadi mutabili, ma prevedibili, che si specchiano all'interno di ciascun simbolo dell'I Ching : che si manifesta, inizia, si espande, si muove verso il massimo potenziale, raggiunge il picco potenziale e scende verso l'opposto. Gli antichi hanno riconosciuto che tutta la vita segue il ritmo dell'universo. È la persona saggia che interiorizza questo ritmo, si armonizza con il "Tutto circostante" e conforma ciò che fa al flusso della vita, il Tao .
Mentre il cambiamento può interrompere il solito flusso delle nostre vite quotidiane e disturbare il nostro normale funzionamento, ci offre anche l'opportunità, e la sfida, di esaminare le nostre vite e di modificare il suo corso, se lo desideriamo. O per mantenere il corso, facendo scelte e decisioni migliori nella vita che stiamo già vivendo.
Girarsi troppo velocemente da ciò che il cambiamento ha da offrire può privarci di acquisire preziose intuizioni o di essere dotati di una potente lezione. La chiave qui è capire che il cambiamento è la regola, non l'eccezione . Quando abbiamo accettato e padroneggiato quel concetto, è molto più facile adattare le nostre vite di conseguenza ad esso con la consapevolezza e la fiducia che siamo portati nel suo flusso.
Mettendo da parte il cambiamento per un momento, passiamo all'altra parte essenziale dell'equazione: la complessità dello sviluppo della personalità individuale. Lo sviluppo sano della personalità è determinato dall'interazione complementare di tre sistemi organizzativi: il corpo (soma), il psichico (psiche) e il comune o il sociale (ethos).
Le teorie dello sviluppo della personalità abbondano, ma è la teoria cardine dello psicoanalista Erik Erickson che può aiutarci a capire meglio il cambiamento nel contesto dell'intero ciclo di vita. La sua teoria aiuta a chiarire e chiarire come un individuo incontra e elabora il cambiamento intrinseco e, per deduzione, può contribuire a capire se un individuo è in grado o meno di assumersi il compito di apportare cambiamenti per se stesso nel mondo.
Questo è un riassunto degli otto stadi psicosociali e delle crisi e delle qualità dell'ego che accompagnano ogni fase del ciclo di vita. Ciascuna di queste crisi rappresenta un periodo di potenziale elevato e un punto di svolta nella vita. Idealmente, la padronanza di ogni stadio e la sua crisi associata produce forza dell'ego o qualità dell'ego.
Per Erickson, il conflitto e la crisi sono positivi e necessari; sono "fonti di crescita, forza e impegno". Ma anche se un individuo non riesce a completare un dato compito, portandolo incompiuto nelle fasi future, ogni fase successiva fornisce risorse e opportunità aggiuntive per risolvere vecchi conflitti e crisi.
Al di là della teoria, tuttavia, ci sono molti fattori pratici che influenzano se e come coinvolgiamo il cambiamento.
Dal momento che anche l'idea del cambiamento per molti di noi è spesso travolgente e causa di ansia, e per alcuni di noi, qualcosa da evitare a tutti i costi, si spera che questa panoramica abbia messo a repentaglio la prospettiva del cambiamento e l'effettivo processo di attraversandolo.
