La nostra ricerca di significato produce firme neurali universali

I lettori inglese, farsi e mandarino utilizzano le stesse parti del cervello per decodificare il significato più profondo di ciò che stanno leggendo.

Fonte: Morteza Dehghani, et al.

In un'epoca dominata da titoli strazianti e retorica politica che divide il mondo, uno studio all'avanguardia all'avanguardia per l'imaging cerebrale ci ricorda la nostra comunanza umana e l'universalità della nostra ricerca di significato nelle storie che leggiamo.

L'ultimo studio fMRI condotto da neuroscienziati presso la University of Southern California (USC), illumina che la lettura di storie narrative in inglese, farsi o cinese mandarino attiva esattamente le stesse reti neurali indipendentemente dalla lingua madre, dalla nazionalità o dalle origini culturali di qualcuno. Questo articolo, "Decodifica la rappresentazione neurale dei significati della storia attraverso le lingue", è stato pubblicato online, il 20 settembre, sulla rivista Human Brain Mapping .

Per questo studio, il team di ricerca USC – che comprendeva il leggendario neuroscienziato Antonio Damasio – ha identificato che quando qualcuno trova un significato personale in una storia narrativa, mostra modelli di attivazione cerebrale quasi identici indipendentemente dalla sua origine o lingua nazionale.

In particolare, i ricercatori hanno scoperto che la lettura di una storia narrativa personale ha portato a modelli unici di attività neurale all'interno della cosiddetta "rete modalità predefinita" (DMN). Più specificamente, la lettura di una storia narrativa in una delle tre lingue testate nella fMRI ha coinvolto schemi cerebrali interconnessi che includevano la corteccia prefrontale mediale, la corteccia cingolata posteriore, il lobo parietale inferiore, la corteccia temporale laterale e la formazione dell'ippocampo.

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Negli ultimi anni, il ruolo che la DMN svolge effettivamente nella cognizione umana è diventato un argomento di acceso dibattito. Detto questo, i ricercatori della USC ipotizzano che la rete in modalità predefinita possa lavorare dietro le quinte per trovare un significato nelle narrazioni che leggiamo. Inoltre, ipotizzano che la DMN possa servire qualche tipo di funzione di memoria autobiografica che influenza il modo in cui elaboriamo le storie in relazione al passato, al presente e al futuro della nostra storia di vita personale e alle nostre relazioni con gli altri.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, i ricercatori del Brain and Creativity Institute presso la USC sono ottimisti sul fatto che le loro scoperte sul potere universale della narrazione narrativa per coinvolgere reti neurali simili indipendentemente dalle barriere linguistiche o dell'origine nazionale aprono interessanti possibilità di usare storie narrative per aumentare l'autosufficienza. consapevolezza ed empatia l'una verso l'altra.

In una dichiarazione, l'autore principale dello studio, Morteza Dehghani, ha dichiarato: "Anche date queste differenze fondamentali nel linguaggio, che possono essere lette in una direzione diversa o contenere un alfabeto completamente diverso, c'è qualcosa di universale su ciò che accade nel cervello a il punto in cui elaboriamo le narrative. "

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Leggere storie immaginarie può rendere il nostro cervello più empatico

Questo recente studio della USC sull'universalità della lettura delle narrazioni fa eco ai risultati di un documento del 2014 di Carnegie Mellon, "Scoprire contemporaneamente i modelli delle regioni cerebrali coinvolte in diversi sottoprocessi di lettura della storia", pubblicato sulla rivista PLOS ONE . Per questo studio, i ricercatori di Carnegie Mellon hanno utilizzato l'fMRI per identificare quali parti del cervello sono impegnate nell'elaborazione delle relazioni tra personaggi di fantasia, mentre determinano l'uso e il significato di singole parole e frasi nella letteratura fantasy.

Fonte: ESB Professional / Shutterstock

I neuroscienziati hanno mappato il cervello in fMRI mentre i partecipanti allo studio leggevano Harry Potter e la Pietra del mago e sono stati in grado di identificare i modi distintivi in ​​cui le narrative narrative coinvolgono le stesse reti cerebrali di un'esperienza di vita reale. Quando qualcuno era impegnato nella lettura di una storia di fantasia, il suo cervello sembrava vivere vicariamente attraverso diversi personaggi a livello neurobiologico. Questo processo sembrava aumentare la capacità dei lettori di entrare in empatia con persone di gruppi esterni.

In un altro studio, i neuroscienziati cognitivi in ​​Francia hanno scoperto che quando qualcuno legge una frase come "Pablo ha calciato la palla" o "John ha afferrato l'oggetto", quelle regioni specifiche della corteccia motoria associate a calci o afferrare un oggetto illuminato nella fMRI rispettivamente.

Sulla stessa linea, uno studio dell'ottobre 2013, "Reading Literary Fiction migliora la teoria della mente" è stato pubblicato sulla rivista Science. Theory of Mind (ToM) è fondamentalmente la capacità umana di comprendere che le altre persone hanno credenze e desideri che sono diversi dai tuoi e di immaginare cosa significhi camminare nei panni di qualcun altro. I ricercatori hanno concluso che la lettura della narrativa narrativa letteraria era più efficace nel migliorare ToM che leggere la saggistica.

Negli studi futuri, i ricercatori USC e altri neuroscienziati continueranno a perfezionare il modo in cui vari fattori, come l'integrità della connettività funzionale della materia bianca e l'attivazione della rete in modalità predefinita, migliorano la nostra auto-consapevolezza individuale e l'empatia reciproca mentre leggono storie narrative .