Su "The Road" to Home in North Central Florida

Ho dovuto affrontarlo. Lo scorso inverno le mie dita non erano più preparate a sopravvivere al freddo del New Jersey. Dal momento che prosperare , non solo sopravvivere è il nome del mio gioco che ho intrapreso in un viaggio intorno alla Florida in cerca di oasi calde, avventura e forse. . . una nuova casa invernale annuale.

Guidando laggiù, mi sono ricordato dell'appartamento giardino del mio nonno a Miami Beach. Il suono degli uccelli che canta mentre mi svegliavo. Ringhiere bianche e cespugli con ibisco rosso hanno segnato il territorio del portico di ogni vecchio popolo, dove i compari hanno giocato insieme alla Canasta all'aperto. Camminando dietro l'angolo, mi sono seduto e pescato con mio nonno da un piccolo ponte locale.

Arrivando vicino a quel locale della Florida del Sud, dovevo essere strategico quando navigavo nelle otto corsie del traffico. Suggerimenti per la sopravvivenza: pianifica il tuo percorso di guida in modo da poter sempre fare un 'diritto sul rosso' altrimenti morirai ad aspettare ad ogni luce. Non fare affidamento sui punti di riferimento: ogni centro commerciale sembra uguale. I ristoranti "Early Bird Specials" sono un termine improprio in quanto non comportano uccelli speciali, vivi e mattinieri che ti svegliano al mattino. Evita la folla: recati nel nord della Florida. E così ho fatto.

Andai verso la storica città costiera di New Urbanist (1) sulla costa del Golfo. Avevo programmato un "Laboratorio di psicologia dell'home design" e mi ritiroi per due settimane per scrivere sulla psicologia di casa. Che cosa significa "casa" nel nord della Florida? "Mi domandai mentre guidavo di proposito la lenta via di ritorno a Seaside via Panhandle, attraverso foreste di pini incontaminate, oltre la povertà delle roulotte e delle baracche buie, abbandonate (o forse occupate).

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Ho girato a sinistra. Contrasti. Hai sentito parlare della Città di Smeraldo? Il mare di Seaside è color smeraldo. La città, di per sé, è bianca. Case bianche Portici bianchi Recinzioni bianche. Negozi bianchi Sabbia bianca. Non fraintendermi: ogni spazio aperto e casa è come una perla bianca di pianificazione e architettura sapienza. Eppure, quando messi insieme, le perle creano una comunità splendente?

Camminando lungo una corsia di sorpasso che la prima settimana ho incontrato uno dei cinque artisti sul programma "Escape to Create" di Seaside. (2) Presto sono stato travolto nel loro colorito mezzo e travolto dalle loro canzoni soul country e storie di fantasmi di Terranova e di Audubon la vita sotto un cielo selvaggio. (3) Le persone che hanno preso il mio seminario la settimana successiva sono diventate anche amiche quando abbiamo scavato fianco a fianco per scavare il significato psichico delle loro storie passate. Quei momenti di condivisione del luogo trascendente, dell'arte e delle storie mi hanno fornito un'oasi per la mia anima.

Eppure temevo per la trascendenza quando lasciai Seaside guidando oltre il litorale del Golfo eviscerato dal nuovo sviluppo. Anche molti artisti (per non parlare degli uccelli) rimangono una specie fragile e in pericolo di estinzione. Gli artisti – dapprima accolti come i precursori di queste "nuove" nuove comunità – ottengono un prezzo quando il loro patrimonio diventa caldo. (4) "Sopravvivenza del più adatto", si potrebbe dire. . .

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Il pesce agitava sulla linea di quel ponte con mio nonno. Anche allora ricordo di aver sconcertato il contrasto tra cemento e palme e di chiedermi cosa fosse reale e cosa fosse finta casa. Forse è questo il motivo per cui è scattato qualcosa quando ho visto uno spot di Road Scholar per un programma Gainesville di 5 giorni su "Conservare la fauna selvatica, le terre e le primavere nella Florida centro-settentrionale".

Mentre mi dirigevo verso Gainesville, pesci e foreste, ibisco e mare, portici e sentieri, fantasmi, canzoni country e Audubon volavano tutti nei miei pezzi a testa in giù, cercavo di adattarmi insieme per formare un quadro completo di ciò che un ideale La casa della Florida potrebbe essere come me (e forse per te?)

Lo Sweetwater Branch Inn B & B nel centro storico di Gainesville che ospita il programma Road Scholar è stato un meraviglioso punto di partenza per immaginare l'oasi. Rimanendo nel loro complesso di beniamini vittoriani accuratamente restaurati, ho avuto un assaggio del grazioso comfort del Sud. Mi sono sentito a casa a bere il vino in uno dei loro salotti eleganti e a mangiare pomodori verdi fritti con altri partecipanti – biologi, botanici, naturalisti e insegnanti.

Complimenti e grazie a Cornelia Holbrook che ha restaurato con cura le case storiche del B & B contribuendo così alla conservazione e alla rivitalizzazione della storica Gainesville.

Nei giorni successivi Kimberly Tillman, la biologa appassionata di conoscenze e passione che ci ha portato in profondità nel cuore della Florida centro-settentrionale, mi ha aiutato a staccare gli strati di cemento della Florida dall'occhio della mia mente. Ecco solo un'infarinatura delle tante cose affascinanti che ci ha mostrato sul programma di Road. Quale di questi potresti includere nella tua visione del luogo ideale in cui vivere?

• Case storiche con ampi porticati davanti dove puoi sederti e vedere i tuoi vicini
• Una dolina simile alla foresta pluviale dove puoi fare escursioni ogni giorno
• Nelle vicinanze savane raggiungibili a piedi con falchi, cavalli e bisonti (!) In lontananza
• Musei con mastodonti (vecchi locali) e arte moderna asiatica che ti fanno sussultare
• Un parco statale locale con sorgenti calde che (si dice) sono fontane di gioventù

Il mio preferito? DeLeon Springs dove 19 milioni di litri d'acqua sgorgano ogni giorno. Lì puoi nuotare o fare immersioni tutto l'anno in acque limpide di 71 gradi circondate da querce vere coperte di muschio spagnolo.

Sul programma di On the Road ho appreso che DeLeon Springs era una delle tante "attrazioni lungo la strada", una serie di belle oasi uniche che gli automobilisti potevano visitare. L'attrazione principale di DeLeon Springs era "Sunshine Sally", un elefante addestrato allo sci d'acqua! (5). Le "Roadside Attractions" della Florida hanno chiuso quando sono state costruite l'Interstate 4 e Disneyworld e le persone sono state trascinate dalla Florida reale a quella plastica, fantastica. Chi ha bisogno di Sally o savana o Scrub-jays (6) quando hai Dumbo? Penso che tutti dovrebbero andare su questa offerta di Road Scholar per conoscere il luogo autentico . Mi ha fatto riflettere su cosa è in gioco se l'avidità supera la sopravvivenza dei doni più preziosi della terra. (7)

Eppure non potevo vivere in una primavera, quindi la mia ultima tappa era DeLand, in Florida, a soli quindici minuti a sud di DeLeon Springs, vicino a dove mio nonno aveva acquistato terreno anni prima. Avevo visitato quella città assonnata otto anni prima. Questa volta il posto era sveglio! – – Trasformato in una piccola città vibrante piena di carattere, ristoranti, negozi, università, musei e gente che cammina. I leader locali di varie specie si sono uniti a DeLand per preservare e rivitalizzare questa comunità. Sentivo di aver finalmente trovato un posto come a casa (8) quando ho visitato il loro restaurato Historic Garden District con i suoi sentieri e ampi portici, ibiscus e uccelli che cantano sempre per gli artisti per i quali le case sono accessibili. (9)

Di ritorno in NJ è stato difficile tornare alle chiacchiere elettorali della TV dato che la politica civile sembrava quasi del tutto estinta. Invece ho visto uno speciale sull'anno dello spazio nell'astronauta Scott Kelly, in cui aveva fotografato paesi che si fondevano insieme come masse terrestri di colori straordinari. La vita arriva: lo sapevi che 300.000.000 di anni fa la Florida faceva parte dell'Africa e del Sud America in quanto era tutta una grande massa terrestre? Questo è stato uno dei miracoli della terra che abbiamo appreso durante il viaggio su Road Scholar. (10)

Forse dovremmo andare tutti nello spazio, non solo nella Florida centro-settentrionale. Quindi, da tali nuove prospettive, potremmo tutti sperimentare l'epifania sull'importanza del luogo in pericolo e trascendente, dell'arte e delle storie. Nel frattempo:

Mentre siamo qui sulla terra, abbiamo un'incredibile opportunità: riconoscere e gioire nell'Unità di Tutto l'Essere, stare in ammirazione e meravigliarsi della gloria di tutto ciò che è, e portare avanti così tanta coscienza, amore, solidarietà, creatività, sensibilità e bontà che possiamo eventualmente manifestare. ( 11) _____________________________________________________

1. Seaside è una comunità pianificata, una delle prime città in America, progettata secondo i principi del New Urbanism, un movimento di progettazione urbana che promuove abitudini rispettose dell'ambiente creando quartieri percorribili contenenti un'ampia gamma di alloggi e tipi di lavoro.

2. "Fuga per creare" è un ritiro creativo multidisciplinare ospitato dalla città di Seaside, FL dal 1993 in celebrazione di arte, vita e comunità. Gli artisti in residenza durante il mio soggiorno hanno incluso Charis Cotter, Jeff Black, Michele Caniato, Katrina Schwartz e William Souder.

3. Under a Wild Sky: John James Audubon e Making of THE BIRDS OF AMERICA è il nome del libro nominato da Pulitzer Prize da William Souder.

4. Durante la mia permanenza, Andres Duany, la beniamina del mondo internazionale di pianificazione New Urbanist, ha guidato un tour di Rosemary Beach, una nuova comunità urbanistica che ha anche programmato vicino a Seaside. Durante il tour, Duany menzionò che gli artisti, i primi residenti di avanguardia, furono successivamente quotati fuori da Rosemary Beach.

5. Sebbene io stia lodando la qualità e l'autenticità uniche di "Roadside Attractions" qui, non applaudo alcuno spettacolo che potrebbe includere qualcosa che assomiglia ad abuso di animali.

6. Nel nostro programma Road Scholar abbiamo visitato Ocala National Forest, la Foresta Nazionale più a sud degli Stati Uniti continentali. Protegge le Florida-jub minacciate della Florida, l'unica specie di uccelli endemici della Florida.

7. Poco dopo il nostro programma Road Scholar, dopo mesi di dibattito appassionato, i funzionari locali hanno votato un piano per costruire circa 10.500 case a terra a cavallo di un significativo corridoio naturale. Il piano è stato proposto da Plum Creek (ora Wyerhaeuser), il più grande proprietario privato di legname negli Stati Uniti

8. Toby Israel, un posto come casa: usare la psicologia del design per creare luoghi ideali (Chichester: Academy Editions / Wiley, 2003).

9. Complimenti a Michael E. Arth, che ha costruito 32 case e aziende in questa sezione di DeLand, una ex-baraccopoli, trasformandola in Historic Garden District. Arth descrive se stesso come un "artista, paesaggista e urbanista, costruttore ecocompatibile, attivista sociale e analista di politiche pubbliche, difensore dei senzatetto, regista, futurista, oratore pubblico e autore".

10. Cammina velocemente a Palm Beach e Miami nei tempi moderni e vedrai che le case in un punto erano semplici cottage sulla spiaggia. Ora i valori delle proprietà totali di queste oasi del Sud superano 1,3 trilioni di dollari! Uno dei tanti punti affascinanti realizzati dal geologo Dr. Matthew Smith dell'Università della Florida, Gainesville.

11. Michael Lerner, "Spiritualità emancipativa", Tikkun , vol. 15, n. 3, p. 34.

Copyright Toby Israel 2016