È tempo di vacanze, e questo significa aspettare in fila: al supermercato, all'aeroporto, nei negozi, ovunque. Sono una persona impaziente, e stare in una linea che si muove lentamente è uno di quegli aspetti della vita molto piccoli e esasperanti che mi fanno impazzire. Come spesso accade, tuttavia, quando ho imparato di più sull'esperienza, è diventato più interessante per me.
Un fatto divertente dalla storia del Wall Street Journal su Trova la migliore linea di pagamento: è meglio aspettare in una linea a file singolo piuttosto che in una delle diverse linee per cassieri diversi; sebbene le persone preferiscano le singole linee, una linea a file singolo si muove circa tre volte più velocemente.
Ho letto anche un articolo di David Maister, The Psychology of Waiting Lines. Il pezzo è rivolto a persone che gestiscono negozi, ristoranti, studi medici e altri luoghi in cui la gente si preoccupa di rimanere in attesa. Naturalmente, molti di noi sono in fila, non quelli che controllano la linea, ma sono rimasto affascinato dall'ottenere questa intuizione nella mia psicologia.
Il punto principale di Maister è che il tempo reale che stiamo aspettando può avere una scarsa relazione con il tempo che l'attesa prova. Due minuti possono passare in un lampo, o due minuti possono sentirsi interminabili. Ecco otto fattori che fanno sembrare più lunghe le attese:
1. Il tempo non occupato si sente più lungo del tempo occupato . Quando hai qualcosa da distrarre, il tempo passa più velocemente. Alcuni hotel mettono gli specchi vicino agli ascensori, perché alla gente piace guardarsi.
2. Le persone vogliono iniziare . Questo è il motivo per cui i ristoranti ti danno un menu mentre aspetti, e perché i medici ti mettono in sala d'esame venticinque minuti prima che l'esame inizi effettivamente.
3. L'ansia fa sembrare più lunghe le attese . Se pensi di aver scelto la linea più lenta, o sei preoccupato di prendere posto sull'aereo, l'attesa sembrerà più lunga.
4. Le attese incerte sono più lunghe delle attese finite note . La gente aspetta con più calma quando gli viene detto, "Il dottore ti vedrà tra mezz'ora" rispetto a quando gli viene detto, "Il dottore ti vedrà presto." Maister ti dà un'illustrazione divertente di un fenomeno che avevo notato in la mia vita: se arrivo da qualche parte con trenta minuti di anticipo, aspetto con perfetta pazienza, ma tre minuti dopo che il mio appuntamento è passato, comincio a sentirmi infastidito. "Per quanto tempo dovrò aspettare?" I fume.
5. Le attese inspiegabili sono più lunghe delle attese spiegate . Aspettiamo pazientemente il ragazzo della pizza quando c'è un temporale piuttosto che quando il cielo è limpido. Aspettiamo con più pazienza l'aereo quando sappiamo che c'è un altro aereo al cancello. Ricordo di essere stato molto seccato mentre aspettavo un dottore, finché un'infermiera spiegò: "Una donna incinta di terzine ha problemi a respirare". Quando ho capito il motivo del ritardo, ho perso la pazienza.
6. Le attese ingiuste sono più lunghe delle attese di equità . Le persone vogliono che le loro attese siano giuste. Mi sento ansioso, ad esempio, quando sto aspettando su una piattaforma affollata della metropolitana, quando non c'è un modo chiaro e giusto per determinare chi salirà sulla prossima auto. La regola "FIFO" (first in, first out) è una grande regola, quando funziona. Ma a volte certe persone hanno bisogno di attenzione più urgentemente, o certe persone sono clienti più preziosi. Quindi diventa più complicato. Spesso, quando le persone vengono trattate fuori sequenza, è utile farle servire altrove, ad esempio, le persone che forniscono il servizio clienti per telefono non devono trovarsi nella stessa stanza di chi presta il servizio di persona.
7. Più il servizio è prezioso, più il cliente aspetterà più a lungo . Aspetteresti più a lungo per parlare con il tuo professore piuttosto che parlare con un commesso. Ti troverai in fila più a lungo per comprare un iPad piuttosto che comprare uno spazzolino da denti.
8. Solo attende di sentirsi più a lungo delle attese di gruppo . Più persone interagiscono tra loro, meno si accorgono del tempo di attesa. Infatti, in alcune situazioni, l'attesa in linea è parte dell'esperienza. Ricordo di aver aspettato in fila con mia figlia e alcuni amici per comprare Harry Potter ei Doni della Morte all'uscita di mezzanotte. Era piuttosto una scena.
Da quando ho letto questo articolo, ho avuto molta più pazienza di stare in fila. Sono occupato (vedi n. 1) con pensieri che analizzano la mia esperienza di attesa in fila! Hai trovato dei buoni modi per rendere più piacevole l'attesa in coda? Una cosa che faccio è praticare "in attesa di meditazione in linea". Il solo dire che la frase mi fa sentire molto aperto e saggio. Pensi che l'ascesa dello smartphone abbia aiutato le persone ad aspettare in fila con più pazienza?
* Il sito Color Me Katie mi ha fatto riflettere sull'importanza del colore. Come il senso dell'olfatto, il colore è un elemento dell'esperienza che pervade il nostro ambiente e ha un'enorme influenza sul nostro umore, ma è facile da trascurare. Colore! Questo potrebbe essere l'alba di una nuova ossessione per me.
* A proposito di aspettare in fila per comprare regali … se stai cercando idee regalo, ho dei suggerimenti fantastici! Sì, avete indovinato: The Happiness Project, il bestseller n . 1 del New York Times .
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