Un'area relativamente nuova di ricerca che ha attirato una buona dose di attenzione è quella delle teorie di psicologia e sociologia delle cospirazioni . Una definizione di una teoria del complotto è una falsa convinzione che gli eventi maggiori siano causati da più attori che lavorano insieme in segreto come parte di un gruppo malvagio, crudele e onnipresente. I film hanno molto da rispondere, propagandando teorie cospirative.
Le teorie del complotto sono convinzioni che attribuiscono la causa ultima di un evento, o l'occultamento di un evento dalla conoscenza pubblica, a un complotto segreto, illecito e malevolo da parte di gruppi di individui da governi, militari, corporazioni o gruppi religiosi.
Le credenze nelle teorie cospirative sono diffuse in tutto il mondo, anche se sembrano essere particolarmente prominenti in Occidente. Negli Stati Uniti, ad esempio, i sondaggi d'opinione nazionali mostrano regolarmente che fino al 90% degli americani crede che Lee Harvey Oswald non abbia agito da solo uccidendo John F. Kennedy. Forse più sorprendente è la convinzione relativamente diffusa, in particolare tra le comunità afro-americana e gay, che l'epidemia di HIV / AIDS sia una forma di genocidio perpetuata dai funzionari del governo.
Ci sono teorie su come funziona la pubblicità (cioè che c'è molta pubblicità subliminale di grande successo) e su come i governi e le grandi compagnie farmaceutiche lavorano insieme. Ci sono anche teorie sui dischi volanti (il Roswell Crash Cover up).
C'è stata una crescita fenomenale e una diffusione delle teorie cospirative che circondano gli attacchi dell'11 settembre 2001 (9/11) al World Trade Center e al Pentagono. Sebbene le teorie sulla cospirazione dell'11 settembre siano molto varie e condividono l'incredulità dei resoconti tradizionali di quegli eventi. Tipicamente suggeriscono che gli Stati Uniti (e altri) governi avevano o prescelto, o pianificato e perpetrato, gli attacchi dell'11 / 9, per il perseguimento di obiettivi interni (di contenimento delle libertà civili) e stranieri (guerre in Afghanistan e in Iraq).
Sebbene siano state ripetutamente contestate dalla stampa ufficiale e dalla ricerca empirica, le convinzioni cospirazioniste dell'11 settembre continuano a trovare un appello relativamente diffuso, sia negli Stati Uniti che altrove. La diffusione di tali credenze è stata aiutata, in parte, dalle seguenti attrattive di gruppi come il Movimento per la verità sull'11 settembre, i cui membri si riuniscono attraverso media online e conferenze nazionali e internazionali. Da un punto di vista empirico, tuttavia, è degno di nota il fatto che nessuna precedente ricerca abbia esaminato i predittori nelle credenze cospirazioniste dell'11 settembre, rispecchiando la generale mancanza di ricerca nelle teorie cospirative.
I governi si preoccupano per i CT Sunstein e Vermeule (2009, p.221) hanno proposto che, quando si tratta di teorie cospirative, i governi abbiano essenzialmente cinque opzioni:
1. Divieto delle teorie cospirative.
2. Imporre una tassa (finanziaria o meno) a coloro che diffondono le teorie del complotto.
3. Impegnarsi in "counterspeech", dove argomenti giustificati e validi sono usati per screditare le teorie della cospirazione.
4. Formalmente assumere feste private per impegnarsi in counterspeech.
5. Impegnarsi in comunicazione informale con i teorici della cospirazione, incoraggiandoli ad aiutare.
(Sunstein, SR, & Vermeule, A. (2009) Teorie del complotto: cause e cure The Journal of Political Philosophy, 17 , 202-227)
Ci sono, naturalmente, quelli che rispondono al cinismo e allo scetticismo di coloro che scrivono sulle teorie del complotto. Sostengono che è molto ingenuo credere nella versione ufficiale degli eventi. Sostengono che ci sono molte prove che i governi sono manipolatori machiavellici dell'informazione e della propaganda il cui ruolo è quello di tenere le persone nell'ignoranza.
Sostengono che gli anti-cospirazionisti hanno una mentalità ristretta. In effetti i teorici della cospirazione dicono che sono loro (solo) quelli che detengono veramente i poteri per spiegare e reclamare la storia e sono gli schernitori e gli schernitori delle teorie che sono gli stupidi.
Le teorie della cospirazione in genere affermano che ci sono tre gruppi di censori che cercano di tenerci tutti all'oscuro: il governo e in particolare i servizi segreti; i militari e le grandi corporazioni, in particolare le banche, le compagnie petrolifere e le compagnie farmaceutiche.
Ovviamente ci sono veri "cover-up". In Gran Bretagna la "regola dei 50 anni", che vede l'esposizione di molti documenti governativi a 50 anni dalla loro stesura, mostra spesso come gli eventi sono stati dichiarati erroneamente. Ciò accade in particolare in tempi di guerra o crisi politiche. Sappiamo tutti che le famiglie hanno le loro cospirazioni del silenzio. Quindi è possibile che alcune teorie cospirative siano effettivamente meglio informate e sagge di quelle di noi che inghiottono acriticamente la linea di eventi governativi o corporativi?
La domanda a cui gli psicologi sono interessati è chi e quando e perché la gente crede nelle teorie cospirative sia ben conosciute che oscure . Ci sono cospirazioni sull'assassinio di Kennedy e della principessa Diana; se siamo arrivati sulla luna e chi era responsabile per gli attentati dell'11 settembre.
La sceneggiatura è così: "c'è un'agenzia geopolitica che sta dietro il programma – siamo in un momento di crisi – quindi di quali autorità ti fidi comunque?"
Ricercatore psicologico ha cercato di porre le domande: "Le persone che credono nelle teorie cospirative sono irrazionali, ingenui, folli, paranoici o saggi scettici? La maggior parte degli psicologi sono scettici su tali teorie, sebbene riconoscano che ci sono vere "coperture" da parte di governi e altri organismi.
Le teorie della cospirazione possono essere psicologicamente funzionali. Per molti, hanno senso di un mondo confuso e incerto. Mettono in chiaro chi sono le forze delle tenebre e anche le forze di luce e le danno la sensazione di essere al corrente di una conoscenza segreta. Possono anche aiutare le persone a definire a quale gruppo appartengono
Siamo in pericolo di patologizzare chi crede in veri e propri insabbiamenti? Dopotutto, ci sono veri e propri insabbiamenti e tutte le famiglie hanno cospirazioni di silenzio. Le teorie cospirative sono meglio informate e più saggi di quelle che inghiottiscono la linea "governo / società"?
Le teorie della cospirazione spesso si intersecano con la politica. Nel giro di due mesi George W. Bush si scagliò contro le teorie del complotto sull'attacco dell'11 settembre e spingendo gli americani a non essere sviati dalla verità su quanto accaduto. Ironia della sorte, quest'ultima parte è esattamente ciò che gli stessi teorici della cospirazione stavano dicendo.
Bale (2007) in un articolo ("Paranoia politica contro il realismo politico: sulla distinzione tra teorie di cospirazione fasulle e autentiche politiche cospirative: Patterns of Prejudice, 41 , 45-60). ha suggerito un insieme di quattro caratteristiche chiave che distinguono i teorici della cospirazione dalla vera politica cospirativa. Questi sono quelli:
1. I teorici della cospirazione "considerano i presunti cospiratori come malvagi incarnati". Cioè, i cospiratori non sono semplicemente attori con differenti punti di vista politici, ma sono piuttosto "esseri disumani, sovrumani e / o antiumani che regolarmente commettono atti abominevoli e stanno implacabilmente tentando di sovvertire e distruggere tutto ciò che è decente e vale la pena preservare nel mondo esistente. "
2. I teorici della cospirazione "percepiscono il gruppo cospirativo come monolitico e infallibile nel perseguimento dei suoi obiettivi". Nelle parole di ordine, i teorici della cospirazione credono che ci sia un singolo hub cospirativo, che progetta e coordina le sue attività, e che possiede un alto grado di solidarietà interna, coesione e unicismo.
3. I teorici della cospirazione "credono che il gruppo cospirativo sia onnipresente". Cioè, la maggior parte delle teorie della cospirazione postula l'esistenza di un gruppo di cospiratori che è "internazionale nelle sue dimensioni spaziali e continuo nelle sue dimensioni temporali". In questa prospettiva, si ritiene che il gruppo cospirativo sia in grado di operare ovunque, il che a sua volta consente di attribuire ad essi qualsiasi risultato negativo anche lontanamente associato agli scopi del gruppo cospirativo.
4. I teorici della cospirazione credono che il gruppo cospirativo sia "virtualmente onnipotente". In breve, il gruppo cospirativo è considerato la forza dietro eventi di importanza storica e continua ad usare mezzi nefandi e sovversivi per mantenere il loro dominio sulla società. L'unico mezzo per sovvertire la loro influenza è ascoltare l'avvertimento dei teorici della cospirazione, sebbene ciò non sia affatto una garanzia di successo.
Con il mio collega Viren Swami e altri abbiamo fatto una serie di studi sulle teorie del complotto. Uno studio sembra particolarmente attuale data la misteriosa completa scomparsa dell'aereo di linea malese lo scorso anno. Questo era sulla scomparsa di Amelia Earhart
Amelia Earhart era una pioniera dell'aviazione. Fu la prima aviatrix a volare in solitaria attraverso l'Oceano Atlantico, oltre a stabilire molti altri dischi dell'aviazione. Se stesso e un navigatore tentarono un volo circumnavigazione del globo. Durante il volo, la trasmissione radio è stata persa con l'aereo di Earhart, e nessuna prova fisica del velivolo o del corpo di Earhart è mai stata trovata.
1. Il loro aereo ha esaurito il carburante e si è schiantato in mare, non lontano dall'isola di Howland
2. Arrivarono all'isola disabitata di Gardner, sbarcarono su un vasto reef flat, ma alla fine persero la vita
3. A corto di carburante, hanno girato il loro aereo e alla fine si sono schiantati vicino a Rabaul, in Nuova Guinea
4. I militari giapponesi abbatterono i loro aerei mentre stavano spiando i giapponesi nel Pacifico su richiesta dell'amministrazione Franklin Roosevelt
5. Furono catturati e giustiziati quando il loro aereo si schiantò sull'isola di Saipan, quindi sotto occupazione giapponese
6. Abbatterono intenzionalmente i loro aerei vicino al territorio giapponese in modo che la US Navy potesse spiare i giapponesi durante la successiva missione di soccorso, e furono raccolti in sicurezza dalla Marina
7. Sopravvissero al volo, tornarono negli Stati Uniti e presero nuove identità
8. Durante il volo, si sono involontariamente messi in contatto con un veicolo spaziale extra-terrestre e sono stati rapiti
Abbiamo trovato, come previsto, che coloro che tendevano a credere nei CT tendevano ad approvare spiegazioni meno plausibili per la scomparsa di Earhart. Anche coloro che hanno sostenuto i CT tendevano ad essere più cinici riguardo la politica e ad avere una stima di sé inferiore
Abbiamo condotto una serie di studi nell'area in cui abbiamo cercato di esaminare i correlati psicologici e demografici di coloro che credono nei TC generali e specifici. Abbiamo replicato vari risultati, ma nel complesso riteniamo di non poter tenere conto di gran parte della varianza, quindi il lavoro continua. Vale la pena di notare tre cose.
Il primo è l'idea di un "sistema di credenze monologiche". Cioè, una volta che un individuo ha adottato una visione del mondo cospirazionista, le nuove teorie del complotto vengono assimilate più facilmente perché supportano quella particolare visione del mondo. Quindi, credendo che l'attacco dell'11 settembre 2001 sia stato commesso dal governo degli Stati Uniti, è più probabile che un individuo accetterà la teoria del complotto che l'attentato di Londra del 2005 è stato commesso dal governo britannico. Vi sono prove accumulative a sostegno dell'idea che le teorie del complotto fanno parte di un sistema di credenze monologiche: una volta che abbracciate una teoria, tendete ad abbracciarne molte di più.
In secondo luogo, molti studi hanno riportato associazioni significative tra ideazione cospirazionista più forte e maggiore anomia e alienazione, sfiducia nell'autorità, cinismo politico e impotenza, oltre a una minore autostima. In generale, questi risultati sono coerenti con la proposta che l'ideazione cospirazionista sia più comune tra i gruppi senza diritti di voto, svantaggiati o impotenti, spesso estranei e minoritari. Queste teorie cospirative possono avere un ruolo nel mantenimento dell'autostima.
Terzo, gli studi sui correlati di personalità delle CT hanno riportato un'associazione negativa significativa tra ideazione cospirazionista e gradevolezza che è stata spiegata come una funzione di individui più sgradevoli che sono più sospettosi e antagonisti verso gli altri. Sembra anche esserci un'associazione affidabile tra ideazione cospirazionista e maggiore apertura all'Esperienza, forse perché gli individui aperti possono mostrare un maggiore apprezzamento per idee uniche, insolite o stimolanti, o che la loro propensione a nuove idee può risultare in una maggiore esposizione alle idee cospirazioniste. Tuttavia, queste correlazioni sono piccole e non rappresentano gran parte della varianza.
Chiaramente una zona molto interessante per i ricercatori e molto da fare.
Alcuni dei nostri documenti
Swami, V., & Furnham, A. (2015). Paranoia politica e teorie del complotto. In van Prooijen, J.-P., & van Lange, PAM (Eds.), Potere, politica e paranoia: perché le persone sono sospettose nei confronti dei loro leader . Cambridge: CUP. Pp 128-236.
Swami, V., Chamorro-Premuzic, T., & Furnham, A. (2010). Domande senza risposta: un'indagine preliminare sulla personalità e sui predittori delle differenze individuali delle credenze cospirazioniste dell'11 settembre. Applied Cognitive Psychology, 24 , 749-761.
Swami, V., Coles, R., Stieger, S., Pietschnig, J., Furnham, A., Rehim, S., e Voracek, M. (2011). Ideazione cospirazionista in Gran Bretagna e Austria: evidenza di un sistema di credenze monologiche e di associazioni tra le differenze psicologiche individuali e le teorie cospirative del mondo reale e fittizio. British Journal of Psychology, 102 , 443-463.
Swami, V., & Furnham, A. (2012). Esaminando le convinzioni sulla scomparsa di Amelia Earhart da una prospettiva di ideazione cospirazionista. Journal of General Psychology, 139, 244-259
