I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie riconoscono le preoccupazioni per la salute mentale nei minori come cambiamenti gravi e evidenti nel funzionamento che causano disagio. Secondo il Child Mind Institute, più di 17 milioni di giovani della nostra nazione potrebbero trovarsi di fronte a un problema di salute mentale. Si stima che la maggior parte di questi bambini non riceve l’aiuto di cui ha bisogno. La mancanza di cure appropriate può non solo esacerbare i sintomi ma anche influenzare la salute, il funzionamento, il rendimento scolastico, i rapporti familiari, le relazioni tra pari e il benessere generale dello studente. Preoccupazioni di salute mentale incontrollate hanno il potenziale per favorire pericolosi comportamenti spericolati, criminali e suicidi. Secondo l’Istituto Nazionale di Salute Mentale, circa la metà delle preoccupazioni per la salute mentale si sviluppano all’età di 14 anni, quindi, rilevare le preoccupazioni all’inizio della vita non solo è possibile, ma è fondamentale. Per affrontare queste statistiche allarmanti, gli adulti devono essere attenti ai sintomi della salute mentale e in grado di affrontare potenziali problemi.
Ecco cinque passaggi per aiutarti ad aiutare il tuo bambino:
1. Conosci i segni
I bambini sono suscettibili a una vasta gamma di problemi di salute mentale tra cui, ma non limitati a, disturbi d’ansia, disturbo da deficit di attenzione / iperattività, disturbi del disturbo dello spettro autistico e disturbi dell’umore. Anche se i sintomi variano a seconda della diagnosi e possono differire da bambino a bambino, i sintomi generali di problemi di salute mentale includono:
2. Espandi le tue conoscenze
Imparare i potenziali segni di un problema è il primo passo per espandere le tue conoscenze. Dopo aver approfondito, prestate attenzione ai segni. I segni sopra sono generali. I sintomi variano per preoccupazione. Non è necessario diagnosticare il bambino, ma è utile esplorare i sintomi specifici che possono essere rilevanti per la lotta del bambino. Fermarsi ai sintomi sopra può farti perdere punti cruciali. Ampliare le tue conoscenze può aiutarti a vedere segni come nascondere cibo o diradamento dei capelli che possono essere correlati a un disturbo alimentare, o comportamenti ripetitivi e disfunzioni del sonno che possono essere attribuiti a un disturbo dello spettro autistico.
Mentre fai la tua ricerca, assicurati di prestare attenzione alle tue fonti. Informazioni di qualità possono essere trovate su siti Web di organizzazioni per la salute mentale affidabili. Alcune risorse utili includono:
L’istituto nazionale della brughiera mentale
Psicologia oggi
Istituto nazionale di salute mentale
Salute mentale America
The Child Mind Institute
3. Fai una chat
Dopo aver esaminato i sintomi, se noti che molti si allineano con tuo figlio, è tempo di parlare. Prenditi un momento, fai un passo indietro e ricorda a te stesso perché stai avendo questa conversazione. Le probabilità sono l’intenzione di aiutare il tuo bambino a guarire. È importante trasmettere il tuo amore e supporto. Cerca di essere aperto a ciò che tuo figlio ha da dire e di astenersi dal respingere i loro pensieri, sentimenti ed esperienze.
Il tempismo è importante da considerare. Potresti essere avvicinato a questa conversazione a causa di una reazione a una crisi. Sii consapevole che potrebbe essere difficile riflettere e pensare chiaramente in quel momento. Inoltre, potrebbe essere un argomento delicato e potresti sentirti scomodo, spaventato o confuso. È normale Puoi facilitare la tua comprensione di questo discorso con un testo o un’e-mail, se necessario. Le informazioni che avresti precedentemente raccolto nella tua ricerca possono tornare utili e possono aiutarti a sentirti sicuro nel tuo approccio. A seconda dell’età del bambino, potrebbe essere opportuno completare uno screening o collaborare a una discussione sui sintomi. Indipendentemente da come scegli di aprire questa conversazione con tuo figlio, ricorda di essere aperto, attento e incoraggiante.
4. Forma una squadra
Non tutti i sintomi segnalano problemi di salute mentale. Se il tuo bambino nega i segni, potrebbe benissimo essere un’esperienza situazionale e fugace. D’altra parte, in particolare a seconda del loro sviluppo e del livello di consapevolezza di sé, il bambino potrebbe non riconoscere nemmeno i segni dopo averli evidenziati. Se questo è il caso, è importante essere consapevoli dei segni, essere attenti a loro come possono essere visualizzati nel tempo, e fidati del tuo livello di conoscenza.
Aprire questo dialogo con un bambino può aiutarli a sentirsi a proprio agio nell’affrontare i loro problemi. In questo momento è fondamentale continuare il dialogo. Se possibile, chiedi a tuo figlio come puoi essere utile. Certo, potrebbero non conoscere la risposta clinica, ma potrebbero avere esigenze semplici che potrebbero richiedere un lungo abbraccio o un paio di minuti in più per parlare.
Potrebbe essere difficile per te capire i loro sintomi e, a sua volta, il bambino potrebbe sentirsi solo, isolato e incompreso. Solo perché potresti non avere le stesse preoccupazioni non significa che non puoi aiutarli a sentirsi convalidati e compresi. Per uno, hanno il tuo sostegno. Il tuo incoraggiamento può essere terapeutico. Oltre le tue parole, esplora altri modi per potenziare il tuo bambino.
Ad esempio, The Child Mind Institute ha recentemente pubblicato una serie di video ispiratori di celebrità che parlano apertamente delle loro lotte per la salute mentale e di come sono cresciute. James Van Der Beek discute di dislessia, Gabrielle Union parla di disturbo da stress post-traumatico e di Lindsey Sterling su come affrontare i disturbi alimentari. Oltre alle loro diagnosi, questi modelli di ruolo condividono le loro difficoltà nel trovare aiuto e il potere di cercare aiuto. Questi video possono essere un modo utile per connettersi e supportare il tuo bambino.
5. Cerca aiuto
Come notato sopra, non tutti i problemi richiedono un aiuto professionale. Tuttavia, ci sono molte preoccupazioni in cui una discussione di supporto potrebbe non essere sufficiente. In questo caso, tutto ciò che devi fare è espandere la tua squadra. Gli assistenti sono disponibili nelle scuole, nei centri di comunità, negli ospedali, nei centri di ricerca, nelle istituzioni religiose e nelle pratiche private. Potresti voler iniziare con il tuo pediatra. Forse hai una famiglia o un amico che è un professionista della salute mentale e possono indicarti la giusta direzione. Puoi completare una semplice ricerca o usare una directory raffinata per trovare l’aiutante giusto per te. Inoltre, al di là della terapia individuale, trovare gruppi di supporto può essere un modo utile per potenziare il bambino.
Questa guida è semplice ma, il processo stesso potrebbe non essere semplice. Può essere intimidatorio affrontare i problemi di salute mentale con qualsiasi persona cara, tanto meno con un bambino. Tuttavia, l’intervento precoce è fondamentale per promuovere la crescita e il benessere nel corso della vita. Inoltre, anche se il tono di questa guida allude ai tutori, ogni adulto con un bambino a loro carico (ad esempio insegnanti, allenatori, baby sitter, familiari) dovrebbe essere consapevole di questi passaggi in quanto potrebbero vedere i sintomi che i guardiani potrebbero non vedere.