La vita dopo 55 quando la tua morte non è più inaspettata

Guru della salute vegana Lillian Muller all'età di 64 anni

Fonte: autorizzazione rilasciata da Lillian Muller

Dopo 55 anni non mettono più "inaspettato" sul tuo certificato di morte. Forse è per questo che la gente dice "60 è il nuovo 40". Dicono anche "taglia unica per tutti". Entrambe sono bugie. Riassumendo: invecchiare non è solo per i deboli di cuore, anche se ironicamente sembra accogliere il cuore che batte in modo irregolare. Se mangi sano e fai esercizio puoi influenzare positivamente la qualità della vita mentre invecchi, ma tutti gli organismi invecchiano. Cercare di evitarlo è follia, anche se c'è un'industria multimiliardaria che cerca di aiutare le persone a evitare l'invecchiamento. Le conseguenze fisiche dell'invecchiamento variano tra gli individui e non sono il vero problema dell'invecchiamento. Il vero problema è la nostra prospettiva e l'incapacità di accettarlo gentilmente.

La vita oltre il nostro scopo

In epoca medievale, l'aspettativa di vita era di circa 30 anni; in questi giorni è intorno a 67. [1] Questo varia a seconda della cultura e delle circostanze, [2] ma anche mettendo da parte queste influenze, il mandato evolutivo per gli umani è ancora quello di sostenere l'individuo in modo che lui o lei abbia l'opportunità di procreare per prolungare [3-5] Questo è stato più facile a dirsi che a 30 per i nostri antenati, che spesso morivano per cause naturali o disastri come una piaga di locuste o il più delle volte "la febbre", che potrebbe essere un qualsiasi tipo di polmonite o infezione. Nel nostro mondo, gli antibiotici e le vaccinazioni hanno reso molte delle "piaghe" e "febbri" che hanno ucciso i nostri predecessori inoffensivi. Questa è la buona notizia.

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La cattiva notizia è che gli umani vivono molto al di là dell'età voluta dalla biologia evolutiva. La menopausa e la disfunzione erettile non erano problemi comuni nel 1200 perché la maggior parte delle persone era morta di 35 anni. [1] Allo stesso modo, i nostri antenati non avevano problemi di pensionamento perché non vivevano abbastanza a lungo da andare in pensione. A prescindere da come dormire tutta la notte e gestire la minzione frequente, le domande più comuni che ho sentito da persone anziane che si sono ritirate sono: Cosa faccio adesso? Chi ha bisogno di me? O, ho sentito, ora che posso fare quello che voglio, non so cosa sia, e in realtà non voglio fare niente.

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Alcune persone si imbarcano in tutti quei piani "quando ritiro" … ma la maggior parte delle persone no. La maggior parte delle persone sviluppa un senso di inutilità e svanisce emotivamente e alla fine tutti insieme. Questo non è sorprendente per vari motivi. Al cervello non piace il cambiamento. [6-9] Andare a lavorare ogni giorno per 40 anni e poi improvvisamente fermarsi è un grande cambiamento. Ciò comporta un sacco di ansietà, che in termini di cervello sub corticale è una minaccia ed elaborato come regolazione dello stress. [9-11] Questo perché anche se la società è cambiata e in seguito anche le nostre vite, il nostro cervello non ottiene una festa di pensionamento dai mandati evolutivi.

Invece, il cervello riceve il messaggio nell'area ventrale Tegmental (che monitora l'adempimento dei bisogni sociali, come l'inclusione sociale) "Non sono più una parte utile del gruppo – e alla fine diventerò un emarginato, il che significa morte certa … perché la sopravvivenza in una specie sociale dipende dall'inclusione. "[12, 13] Quindi il vecchio cervello dei mammiferi elabora quella percezione post-pensionamento dell'inutilità e della separazione dagli altri umani come ha sempre elaborato la minaccia dell'esclusione sociale: stress grave. Anche se la minaccia è irreale, il vecchio cervello la processa come se fosse reale perché il mantra nel vecchio cervello è sopravvissuto ora, fa domande più tardi, quindi non può distinguere tra minaccia reale e percepita. [14-16]

La percezione si basa su due cose: consapevolezza interocettiva (come sentiamo ciò che sentiamo, basato su ciò che sentiamo di noi stessi) e come ci vediamo riflessi negli occhi degli altri. [17-19] Per un individuo che invecchia in una società orientata alla gioventù, quest'ultimo è brutale. Questo è molto stressante per il nostro cervello. Questo stress esaurisce la serotonina e dà origine alla depressione, oltre a favorire altre malattie legate allo stress, come le condizioni cardiache e infiammatorie. [20-23]

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Riflessione

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Con l'età arriva la riflessione; con la riflessione vengono le domande sulle scelte di vita. Poi seguono le domande davvero difficili: sono una brava persona? Sono stato un essere umano onorevole che ha reso il mondo migliore? La mia vita contava? Poi i tuoi demoni privati ​​ti raccontano le tue paure più profonde e i segreti più oscuri, come una storia della buona notte della buona notte, progettata per tenerti sveglio piuttosto che aiutarti a dormire. Alla fine, tutto si dissolve in un mare di disperazione e rimpiange di essersi lavato sul tuo spirito come una rissa arrabbiata, persistente, che si schianta su una parete di rottura mentre entra la marea. Ovviamente abbiamo rimpianti. Tuttavia, se avessimo fatto scelte diverse avremmo ancora rimpianti e ci chiediamo ancora se abbiamo fatto le scelte giuste. Sarebbero solo diversi. Quindi la chiave è, siediti con esso, accettalo come il meglio che avresti potuto fare allora perché non hai prove del contrario. Quindi lascia perdere, proprio come il nastro a 8 tracce; il tuo passato non sta tornando. Non importa ciò che scopri di te. Ciò che conta è, è qualcosa che persiste e ha bisogno di cambiare nel tuo presente, perché il presente è ciò che è reale, non il futuro, non il passato. Sono reali solo quando sono presenti.

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Sessanta non sono i nuovi 40 perché entrambi stanno bene così come sono. Tutto ciò che devi fare è amare e accettare te stesso così come sei, a qualunque età, in qualunque posto, perché tutte le età e tutti i luoghi hanno i loro gioielli, pietre, trionfi, tragedie e lezioni. La vita cambia continuamente come il litorale del mare, e quel cambiamento si chiama invecchiamento, e ogni cambiamento ha i suoi rari gusci, rocce aguzze e sabbie lenitive. L'invecchiamento diventa un problema solo quando cammini lungo la spiaggia di oggi con la mente sulla costa di ieri, o la marea di domani, al contrario della costa di oggi, perché è così che calpesti la pietra affilata, calpesta la sabbia rilassante e trascuri le rare conchiglie . Rimanere, favoloso e fenomenale!

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Centro UCLA per la Neurobiologia dello stress presso la David Geffen School of Medicine

Riferimenti

1. Varie. Aspettativa di vita. 2015. – Wikipedia

2. Varie. Life Expectancy 2015, Organizzazione Mondiale della Sanità.

3. Lecas, JC, comportamentismo e meccanizzazione della mente. CR Biol, 2006. 329 (5-6): p. 386-97.

4. Lindahl, BI, Coscienza ed evoluzione biologica. J Theor Biol, 1997. 187 (4): p. 613-29.

5. Phillips, CS, Cultura, menti sociali e governance in evoluzione. Politics Life Sci, 2001. 20 (2): p. 189-202.

6. Yu, AJ, comportamento adattivo: gli umani agiscono come studenti bayesiani. Curr Biol, 2007. 17 (22): p. R977-80.

7. Prezzo, J., La funzione adattiva del cambiamento dell'umore. Br J Med Psychol, 1998. 71 (Pt 4): p. 465-77.

8. Kolb, B. e GC Teskey, Età, esperienza, lesioni e il cervello che cambia. Dev Psychobiol, 2012. 54 (3): p. 311-25.

9. Carroll, BJ, Invecchiamento, stress e cervello. Novartis Found Symp, 2002. 242: p. 26-36; discussione 36-45.

10. Baltes, PB, La mente che invecchia: potenziale e limiti. Gerontologo, 1993. 33 (5): p. 580-94.

11. Miller, DB e JP O'Callaghan, Invecchiamento, stress e ippocampo. Aging Res Rev, 2005. 4 (2): p. 123-40.

12. Nikulina, EM, et al., Neurotrofine nell'area tegmentale ventrale: ruolo nello stress sociale, disturbi dell'umore e abuso di droghe. Neuroscienze, 2014. 282C: p. 122-138.

13. Ting, AKR, et al., Ventrale area tegmentale GABA neuroni e motivazione degli oppiacei. Psychopharmacology (Berl), 2013. 227 (4): p. 697-709.

14. Adolphs, R., Fear, facce e l'amigdala umana. Curr Opin Neurobiol, 2008. 18 (2): p. 166-72.

15. Tupak, SV, et al., Regolazione delle emozioni implicite in presenza di minacce: correlati neurali e autonomi. Neuroimage, 2014. 85 Pt 1: p. 372-9.

16. Lakin, JL, TL Chartrand e RM Arkin, anch'io sono proprio come te: mimetismo non conscio come risposta comportamentale automatica all'esclusione sociale. Psychol Sci, 2008. 19 (8): p. 816-22.

17. Bornemann, B., et al., Differenziali cambiamenti negli aspetti auto-riportati della consapevolezza interocettiva attraverso 3 mesi di allenamento contemplativo. Front Psychol, 2014 5: p. 1504.

18. Hariri, AR, et al., La risposta dell'amigdala agli stimoli emotivi: un confronto tra volti e scene. Neuroimage, 2002. 17 (1): p. 317-23.

19. Amaral, DG, L'amigdala, comportamento sociale e rilevamento del pericolo. Ann NY Acad Sci, 2003. 1000: p. 337-47.

20. Ziegelstein, RC, stress emotivo acuto e aritmie cardiache. JAMA, 2007. 298 (3): p. 324-9.

21. Pal, R., et al., Cambiamenti legati all'età nel sistema cardiovascolare, funzioni autonome e livelli di BDNF di maschi attivi sani: ruolo della pratica yogica. Age (Dordr), 2014. 36 (4): p. 9683.

22. Seeman, TE, et al., Carico allostatico come indicatore del rischio biologico cumulativo: studi MacArthur sull'invecchiamento di successo. Proc Natl Acad Sci USA, 2001. 98 (8): p. 4770-5.

23. Hellhammer, J., et al., Carico allostatico, stress percepito e salute: uno studio prospettico in due gruppi di età. Ann NY Acad Sci, 2004. 1032: p. 8-13.