Parenting Without Punishment: A Humanist Perspective, Part 1

Fonte: mdalegal, usato con permesso

Per quanto esasperante possa essere il comportamento di un bambino, è ancora, nella maggior parte dei casi, appropriato all'età. Più di ogni altra cosa, la limitata capacità dei bambini di annullare i loro impulsi è ciò che li distingue dagli adulti. Quindi quando si comportano male (in base, ad esempio, agli standard degli adulti), vengono spinti a farlo principalmente a causa delle potenti forze che non hanno lo sviluppo cognitivo per sottomettere.

Se, quindi, è irragionevole dare la colpa ai bambini per comportamenti non ancora sufficientemente sotto il loro controllo, qual è il modo migliore per i genitori di correggere queste parole o atti errati? Perché se vogliamo aiutare i nostri figli a maturare in adulti responsabili, non possiamo davvero accettare quel comportamento provocatorio o distruttivo. Dobbiamo insegnare loro come frenare i loro istinti auto-indulgenti e relazionarsi armoniosamente con gli altri. Dopotutto, abbiamo il dovere di socializzare adeguatamente i nostri figli: allevarli in un modo che li aiuti a crescere non solo per avere successo, essere felici e autodisciplinati, ma per essere rispettosi, sensibili e nutritivi per gli altri .

La genitorialità oggi – almeno, la genitorialità non umanistica – continua a concentrarsi su misure aggressive e punitive per alterare i comportamenti inaccettabili dei bambini. È vero, ci sono varie forme di punizione, alcune molto più dure di altre. E la punizione corporale è probabilmente la più gravosa di queste opzioni parentali. Eppure non è peggio che il "trattamento silenzioso", ugualmente inquietante e spaventoso, che a un bambino viene vissuto come abbandono, poiché implica il completo ritiro dell'amore, della connessione, del soccorso e del sostegno dei genitori. In una parola, può essere percepito da loro come una minaccia mortale al loro legame genitoriale.

Questo post in tre parti si concentrerà sui molti seri problemi con le punizioni fisiche (o corporali) e enumererà ciò che è sbagliato – sia eticamente che pragmaticamente – con questo approccio severo per correggere i misfatti dei bambini. Toccherà anche alcune forme di punizione non fisiche, suggerendo perché anche questa alternativa non sia davvero una soluzione ideale. Successivamente (parte 2), evidenzierà ciò che tutti i bambini richiedono per emergere come adulti sani, contenti e responsabili, oltre a fornire un elenco di quali modi più positivi e contemporanei di alterare il comportamento scorretto di un bambino sono più efficaci. Infine (parte 3), questo post fornirà un elenco sostanziale di risorse per ulteriori letture, molte delle quali sono prontamente disponibili sul Web.

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Cosa c'è di sbagliato nella punizione corporale

A questo punto, le prove scientifiche contro la disciplina fisica di un bambino sono indiscutibili. Decenni di ricerche sull'argomento hanno documentato le sue conseguenze negative, a volte disastrose, a breve ea lungo termine sul loro sviluppo. E non solo colpisce eticamente un bambino indifeso e dipendente, ma è stato anche ripetutamente dimostrato controproducente. È dannoso per il senso di sé di un bambino e, per quanto inavvertitamente, insegna al bambino tutte le cose sbagliate (ad esempio, "potrebbe fare bene"). Indubbiamente, nel momento in cui può chiudere, o sopprimere, il comportamento che i genitori trovano discutibile. Ma oltre a ciò, il danno che infligge al bambino – e, in definitiva, alla società – è prodigioso.

Questo è il motivo per cui è così deplorevole che, sebbene negli Stati Uniti il ​​dolore nei confronti dei propri figli sia decisamente diminuito, le recenti indagini rivelano che circa due terzi dei genitori approvano ancora la pratica. E ciò vale anche se il Comitato delle Nazioni Unite sui diritti dell'infanzia nel 2006 ha emanato una direttiva che definisce le punizioni corporali come "violenza legalizzata contro i bambini" che dovrebbe essere vietata in tutti i contesti attraverso "misure legislative, amministrative, sociali ed educative". Il "trattato", ratificato da non meno di 192 paesi, non è stato in grado di ottenere il sostegno della Somalia e (purtroppo) degli Stati Uniti. Inoltre, si potrebbe notare che oltre 30 paesi hanno bandito apertamente la disciplina fisica dei bambini.

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Per approfondire quanto sopra, studi scientifici su un argomento purtroppo ancora controverso negli Stati Uniti hanno rilevato che la violenza fisica inflitta regolarmente ai bambini:

· Danneggia il cervello dei bambini. Compromette la crescita del cervello e abbassa il QI. È associato sia al deterioramento cognitivo e al rendimento scolastico degradato, sia a problemi di sviluppo a lungo termine. Può anche interessare le aree del cervello legate allo stress e alla regolazione emotiva.

· Porta ad un aumento dell'aggressività. A scuola, è correlato a livelli più elevati di azione distruttiva o distruttiva, una scoperta dimostrata come vera attraverso culture ed etnie (cioè, sembra universale).

· Aumenta la probabilità di depressione, da un lato, e il comportamento antisociale, dall'altro. Cioè, specialmente nelle ragazze, è legato a una maggiore vulnerabilità alla depressione e, nei ragazzi, a tendenze significativamente maggiori verso la sociopatia.

· Tipicamente non riesce a ridurre il comportamento scorretto. E questo è vero, anche se – attraverso l'intimidazione – lo sopprime immediatamente. Ma, esponendo la sua massima inefficienza, diminuisce la conformità a lungo termine .

· Non fornisce una guida adeguata su come il bambino dovrebbe comportarsi. Poiché la sua attenzione non è educativa ma retributiva, tale disciplina fisica offre al bambino scarse opportunità di apprendere, praticare e interiorizzare alternative positive al comportamento che i genitori rifiutano.

· Può causare ferite emotive di lunga durata. E questo danno non solo interferisce con l'apprendimento nuovo e più adattivo, ma è stato collegato a vari disturbi mentali.

· Mette seriamente in crisi la relazione dei bambini con-e in particolare la fiducia nei loro genitori. E può anche generare ostilità verso le figure di autorità in generale, specialmente con gli insegnanti, a causa dell'ampia differenza di potere tra loro. Inoltre, a causa dell'incapacità del bambino di resistere all'abuso fatto a loro, possono sviluppare un senso generalizzato di impotenza. Non sentendosi abbastanza sicuri da essere aperti e vulnerabili, è probabile che diventino autoprotettivi, che in seguito nella vita comprometteranno la loro capacità di intimità relazionale.

· Riduce la compassione per gli altri e per se stessi. I loro genitori, privi di tolleranza ed empatia, in realtà insegnano loro attraverso modelli ripetuti che essere fisicamente e verbalmente violenti è un modo accettabile di affrontare la frustrazione. Regolarmente soggetti a tale aggressività dei genitori aumenta la probabilità che diventi la loro reazione "predefinita" a qualsiasi tipo di delusione (una ragione per cui la punizione fisica tende a essere multi-generazionale).

· Interferisce con il normale sviluppo dell'intelligenza sociale e dell'intuizione. L'incapacità dei genitori di controllare la loro rabbia – molti dei quali sono "lasciati" dalla loro infanzia – di solito li rende incapaci di impartire al bambino le conoscenze e le abilità cruciali necessarie affinché il bambino interagisca efficacemente con gli altri. (È generalmente riconosciuto, ad esempio, che i bulli di solito hanno "bulli adulti" come i loro genitori).

· Promuove i comportamenti bugiardi. A seconda della gravità della punizione, i bambini possono sentirsi disperati per evitare la violenza futura verso se stessi camuffando, o altrimenti non veritiere, il loro comportamento. Dopotutto, a loro è stato insegnato che l'onestà potrebbe essere molto più pericolosa per loro rispetto ad una comoda fabbricazione. Mentire, quindi, può diventare trincerato come tattica per adattarsi alla propria famiglia punitiva, ed è adatto a caratterizzare il loro comportamento molto tempo dopo averlo lasciato.

· È correlato con l'abuso di droghe e alcol durante il giorno successivo. I tossicodipendenti in genere diventano tossicodipendenti in primo luogo a causa del profondo bisogno di modificare il loro stato d'animo o stato mentale. In quanto bambini vittime di punizioni corporali, in genere non hanno una considerazione molto positiva per se stessi. E così sperimentano un forte, a volte, travolgente, la spinta a scappare da tale angosciante dispiacere (o persino il disprezzo) attraverso qualsiasi sostanza in grado di intorpidire questo dolore emotivo.

· Induce la paura piuttosto che l'apprendimento o la comprensione. La punizione fisica non contribuisce, e può in effetti ostacolare, il normale sviluppo della consapevolezza, dell'intuizione e dell'autocontrollo. I ricercatori sottolineano regolarmente che in uno stato di ansia o paura elevata, l'unico apprendimento che può avvenire è come in futuro evitare qualsiasi cosa legata a questa paura.

Le forme di punizione non corporali non sono la risposta

Fonte: AHI: Stati Uniti, affordablehousinginstitute.org, usato con permesso

I mezzi non fisici di disciplinare un bambino sono ovviamente più civilizzati, o evoluti, di misure fisiche, e quindi preferibili a loro. Ma se sono ancora aggressivi, anche loro possono avere ripercussioni negative significative sullo sviluppo mentale ed emotivo di un bambino. Che si tratti di incessanti lamentele, manipolazioni, urla, rimproveri, insulti, minacce o vergogne – cioè psicologicamente opprimenti o umilianti per il bambino – tali reazioni verbali al comportamento scorretto dei bambini possono provocare cicatrici altrettanto dannose per la loro crescita sana. E gli effetti fortemente negativi di tale abuso "complementare" possono rimanere con loro indefinitamente.

Misure molto meno dannose per correggere la disobbedienza di un bambino includono i time-out e le conseguenze stabiliti, unilateralmente, dai genitori. Questi modi alternativi di disciplinare un bambino (punizione, per così dire) per indurli a imparare meglio come disciplinarsi rappresentano un passo importante verso la genitorialità umanista. E indubbiamente, sono forme di punizione più lievi e più umane. Sono anche molto meno degradanti e ansiosi. Perché, almeno come generalmente raccomandato, sono (1) eseguiti spassionatamente (quindi meno sconvolgenti per il bambino), (2) più commisurati al comportamento inaccettabile, e (3) più rispettosi del bambino nel farglielo sapere anticipare quali comportamenti specifici determineranno quale penalità (o rinforzo negativo), così quando un bambino viola una regola chiaramente specificata, impara, in effetti, che sono loro stessi a infliggere la punizione a se stessi.

Detto questo, tuttavia, questi metodi disciplinari stanno ancora punendo. Il bambino riceve ancora il messaggio che il loro comportamento non è solo sbagliato ma cattivo. E i bambini molto piccoli potrebbero non essere in grado di distinguere tra il loro comportamento cattivo e il loro cattivo. Ma se, date le loro limitate risorse interne per gestire i loro impulsi, il comportamento "inappropriato" di un bambino è, per quanto ironicamente, appropriato per loro , meritano davvero di ricevere un messaggio così sfavorevole su loro stessi?

Idealmente, sebbene, in realtà, a volte molto impegnativo da portare a termine, i genitori più inclini all'umanità insegnano ai loro figli ciò di cui hanno bisogno per imparare senza doverli punire. Possono aiutare il bambino a determinare in che modo non è solo giusto, ma mostra anche un buon giudizio per soddisfare le (ragionevoli) richieste dei genitori. E anche come possono andare d'accordo con gli altri (cioè, in modo più cooperativo o competitivo o aggressivo), come prendersi meglio cura di se stessi e così via. Non ci sono prove sufficientemente convincenti per concludere che un'educazione infantile così benevola non possa accadere in assenza di "punizioni istruttive" che infliggono regolarmente a loro. E anche le varietà più umane di punizione sono interpretate in modo più preciso come penalizzare il bambino o toglierle da quelle a cui sono attaccate.

Ovviamente, i genitori non possono negare di avere autorità sui loro figli, e sarebbero negligenti se a volte non lo facessero. Ma "tirare rango" e superiorità della tromba sul bambino è, gratuitamente, comportarsi in modo irrispettoso nei loro confronti. E il principio cardine di tutti i genitori orientati umanisticamente è quello di trattare i bambini in un modo che eviti di compromettere il loro fondamentale e legittimo senso di dignità e valore.

Nota 1: Parte 2 delineare ciò che è universale in ciò che i bambini hanno bisogno dai loro genitori, e la parte 3 offrirà un elenco dettagliato delle risorse per ulteriori letture su questo argomento così importante.

Nota 2: per chiunque sia interessato a leggere un'intervista di me come psicologo umanista, clicca qui. Se, inoltre, vorresti dare un'occhiata agli altri articoli che ho scritto per Psychology Today online, su una grande varietà di argomenti psicologici, clicca qui.

Nota 3: Se hai trovato questo pezzo illuminante e credi che anche gli altri che conosci potrebbero, ti consigliamo di inviare loro il suo link.

© 2015 Leon F. Seltzer, Ph.D. Tutti i diritti riservati.

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