Il suicidio è un problema di salute pubblica tragico e potenzialmente prevenibile. Nel 2005, il suicidio era l'undicesima principale causa di morte negli Stati Uniti. Il numero totale di suicidi era di 32.637, pari all'1,3% di tutti i decessi.
Il comportamento suicidario è complesso. Alcuni fattori di rischio variano a seconda dell'età, del genere e del gruppo etnico e possono persino cambiare nel tempo. Ad esempio, il suicidio era la terza causa di morte per i giovani di 15-24 anni e la seconda causa di morte per i 25-34 anni. Tuttavia, i fattori di rischio per il suicidio si verificano frequentemente in combinazione. La ricerca ha dimostrato che oltre il 90% delle persone che si uccidono hanno depressione o un altro disturbo diagnosticabile o di abuso di sostanze, spesso in combinazione con altri disturbi mentali. Inoltre, la ricerca indica che le alterazioni nei neurotrasmettitori come la serotonina sono associate al rischio di suicidio. Livelli ridotti di questa sostanza chimica del cervello sono stati trovati in pazienti con depressione, disturbi impulsivi, una storia di tentativi di suicidio violenti, e anche in cervelli postmortem di vittime di suicidio.
Va notato che il suicidio è molto più comune dell'omicidio, infatti le morti per suicidio sono più numerose delle morti per omicidio da cinque a tre. È stato stimato che ci possono essere da otto a 25 tentativi di suicidio per ogni morte di suicidio. I numeri allarmanti di morti suicide e tentativi sottolineano la necessità di sforzi di prevenzione attentamente progettati.
Eventi avversi della vita in combinazione con altri fattori di rischio come la depressione possono portare al suicidio. Tuttavia, il suicidio e il comportamento suicidario non sono normali risposte allo stress. Molte persone hanno uno o più fattori di rischio e non sono suicidi. Altri fattori di rischio includono: precedente tentativo di suicidio; storia familiare di disturbi mentali o abuso di sostanze; storia familiare di suicidio; violenza familiare, inclusi abusi fisici o sessuali; armi da fuoco in casa; incarcerazione; ed esposizione al comportamento suicidario di altri, inclusi familiari, colleghi o persino nei media.
Se stai vivendo pensieri o sentimenti suicidi, dovresti agire. Se i sentimenti o i sentimenti sono lievi, contattare uno psicologo e fissare un appuntamento. Se stanno premendo e stai prendendo in considerazione l'autolesionismo, ci sono delle hotline, come 1.800.SUICIDE (784-2433) che puoi chiamare in qualsiasi momento per parlare con qualcuno che ascolterà o puoi anche prendere in considerazione il pronto soccorso.
I trattamenti terapeutici per il suicidio comprendono la terapia cognitivo-comportamentale, http://www.cognitive-terapy-associate.com/terapia/cognitiva/ nonché i farmaci appropriati usati in combinazione. Data l'interrelazione tra ansia, depressione e altri problemi di salute mentale, è importante che un professionista ti assista nella comprensione di ciò che sta contribuendo ai tuoi pensieri o idee suicidarie.
© 2011 di Allison Conner, terapeuta di New York e direttore clinico di Cognitive Therapy Associates
