L'amore incondizionato di Chonda Pierce

Il comico Chonda Pierce ha vissuto una vita di paradosso.

Da un lato, Pierce, la "Regina dei Puliti", riesce a vivere con successo dalle risate. È la commediante femminile più venduta di tutti i tempi, con performance come "Laughing in the Dark" e la sua nuova serie comica di Dove Channel, "Chonda Pierce presenta Stand-Up per le famiglie." Inoltre, Pierce è un devoto cristiano evangelico, la fede è stata una grande fonte di forza e di comunità.

D'altra parte, Pierce ha vissuto anni di tremenda tristezza e tragedia, tra cui l'abuso fisico infantile da parte di suo padre, la perdita di entrambe le sue sorelle in giovane età, la perdita di sua madre, la battaglia del marito con l'alcolismo e la morte finale, e il suo rapporto estraniato con sua figlia. Questi eventi in parte alimentarono l'incontro di Pierce con una grave depressione, che la lasciò suicida e alla fine ricoverata in ospedale.

Come molte persone, Pierce sentiva che la sua depressione rifletteva una debolezza da parte sua, un difetto personale, e non cercava diagnosi o trattamento per paura di essere stigmatizzata. Inoltre, Pierce ha sentito che la sua depressione ha evidenziato una debolezza nella sua fede, dove ha messo in dubbio perché Dio la costringesse a soffrire.

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Attraverso questa esperienza, Pierce si rese conto che molte persone nella sua comunità si vergognavano anche di essere depresse e temevano che cercare aiuto avrebbe divulgato le fratture nelle loro relazioni con Dio.

Ma ora, Pierce ha raggiunto una nuova comprensione della sua depressione, nella quale si è riconciliata che può essere una persona profondamente spirituale e allo stesso tempo soffrire di depressione.

E sta condividendo la sua storia con altri per trasmettere un messaggio al mondo: il percorso spirituale dalla depressione è rendersi conto che non solo l'amore di Dio per noi è incondizionato, ma che dobbiamo anche amare Dio incondizionatamente, non importa quali avversità affrontiamo.

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La depressione è considerata il "raffreddore comune" della malattia mentale, con circa il 20% della popolazione che sperimenta qualche forma di disturbo dell'umore (ad esempio, depressione maggiore, distimia, disturbo bipolare) ad un certo punto della loro vita.

Inoltre, la depressione può essere una condizione cronica, con persone depresse a rischio di recidiva per le loro vite. Inoltre, le persone che lottano con la depressione possono sperimentare una significativa perdita di funzionamento fisico, sociale e di ruolo paragonabile o peggiore di quella di altri problemi medici cronici.

Pierce ha ricordato come l'esperienza della depressione abbia interrotto la sua vita. Mi ha detto: "Ho fatto quello che faccio da circa 15 anni quando ho colpito il muro. All'inizio pensavo che ci fosse qualcosa di fisicamente sbagliato in me. Ero ansioso, nervoso e non potevo mangiare molto. Il mio pensiero è diventato nuvoloso. Le cose che amavo fare – camminare o hobby – non mi davano alcuna gioia. La tua giornata è semplicemente piatta. "

Molte persone con depressione iniziano quindi a perdere la motivazione per impegnarsi in comportamenti di vita di base, come alzarsi al mattino, mangiare sano ed esercitare. Questo può portare a un circolo vizioso, in cui un individuo diventa sempre più immobilizzato, e quindi è anche meno probabile che si impegni in comportamenti altrimenti piacevoli o salutari, peggiorando così il loro umore.

"E poi indugia a letto sempre più a lungo, a temere di iniziare la tua giornata fino a quando non inizia a toccarti fisicamente, perché non stai facendo alcun esercizio, e non stai mangiando bene e sei malandato. E poi il tuo pensiero è ancora più nuvoloso ", ha detto Pierce.

Questo circolo vizioso può essere applicato anche al supporto sociale di una persona depressa. Una delle cose che Pierce pensa abbia peggiorato la sua depressione era voler isolare. Gli individui affetti da depressione possono avere più difficoltà ad impegnarsi nei comportamenti necessari per mantenere le relazioni, erodendo così il loro supporto sociale esistente. E l'isolamento sociale può quindi provocare un peggioramento della depressione.

Pierce ha descritto come ha vissuto questo ciclo interpersonale. "Quando sei depresso, sei dolorante e vuoi isolare. Nutre la depressione, ed è una delle cose, penso, quella è la più difficile da combattere e da spingere indietro ", ha spiegato. "E poi tutti gli altri intorno a te, specialmente se non sanno che sei depresso, hanno la tendenza ad andare, 'OK, allora, ti lascerò dormire per un po'."

Alla fine, come molte persone che soffrono di depressione, a un certo punto Pierce è diventata senza speranza che si sarebbe ripresa. "E so che c'è stato un tempo in cui ero pienamente convinto che la vita doveva essere finita", ha detto. "Non volevo stare con i miei figli. I miei figli non volevano essere intorno a me. Poi arriva la preoccupazione finanziaria. Come posso provvedere alla mia famiglia? È una spirale che ti fa schifo in un tunnel buio e oscuro. "

Pierce aveva sperato che la sua fede l'avrebbe protetta fino a un certo punto. E le sue speranze erano ben posizionate: la ricerca suggerisce che la spiritualità prevede un miglioramento della salute e dell'umore. Ad esempio, uno studio su 142 pazienti alla settimana prima di un intervento chirurgico al cuore ha rilevato che gli individui con credenze religiose più forti hanno avuto meno complicazioni successive e soggiorni ospedalieri più brevi. Inoltre, uno studio di 10 anni su 114 adulti ha scoperto che coloro che consideravano la religione o la spiritualità più importanti per loro erano significativamente meno probabilità di essere depressi nel tempo.

Ma a un certo punto, Pierce si rese conto non solo che la sua fede non stava impedendo la depressione, ma anche che la sua esperienza di depressione le stava mettendo in dubbio la sua fede. "Non mi ha influenzato fino a chiedermi se c'è un Dio, o perché Dio lo permette? Sono sempre stato solido in quell'area ", ha spiegato Pierce. "Ma la cosa che ha iniziato a indebolire un po 'la mia fede è che ci è voluto così tanto tempo prima che la guarigione prendesse il sopravvento." Come mai devo percorrere questo viaggio? Perché non stai ascoltando le mie preghiere? Oh, Dio, perché mi hai abbandonato? '"

Inoltre, Pierce, come molte altre persone, era sensibile al potenziale stigma di avere una malattia mentale. Nel 1999, il rapporto del chirurgo generale americano sulla salute mentale identificò lo stigma come una delle maggiori barriere alle persone in cerca di cure. Le persone hanno spesso paura di essere giudicate o che le informazioni sulla loro malattia mentale diventeranno in qualche modo pubbliche e, di conseguenza, non cercano cure.

Pierce ha descritto come la paura dello stigma le impediva di cercare aiuto. "Penso che manteniamo il segreto troppo perché siamo imbarazzati. E penso che sia una delle cose che scoraggia la nostra guarigione e ci rende anche più isolati ", ha spiegato. "Perché abbiamo paura di ciò che qualcuno nel mondo della chiesa ci dirà quando scoprirà che siamo depressi. In altre parole, spariamo ai nostri feriti e ne abbiamo una brutta storia. Quindi abbiamo tutti molta paura di uscire. "

E Pierce ha provato uno stigma dopo che è stata ricoverata per la prima volta. "Quando ho cercato di tornare al lavoro, e ho capito che c'erano concerti annullati, hanno iniziato a cancellare perché hanno sentito che" Chonda è depressa, sta prendendo medicine, è appena uscita dall'ospedale ", ha ricordato. "Sono rimasto davvero sorpreso dal fatto che lo stigma fosse ancora lì, che la gente continuasse a non essere istruita su questa situazione."

"E poi quando questo accadde, mi resi conto tristemente, 'Oh, no, non siamo arrivati ​​così lontano.'"

Alla fine, Pierce riuscì a superare lo stigma e continuò il trattamento che iniziò in ospedale. La ricerca suggerisce che molte forme di farmaci e psicoterapia possono essere efficaci nel trattamento della depressione. Dopo essere stato ricoverato e diagnosticato, Pierce ha visto un miglioramento immediato.

Una parte del cambiamento è stata la sua interazione con la sua famiglia. "Quando alla fine sono stato diagnosticato, quello era un punto di svolta. Mio marito è un uomo brillante e voleva leggere "cosa dobbiamo fare qui?", Ha spiegato. "Una delle cose più grandi che abbiamo fatto è stata che avrebbero creato un puzzle sul tavolo, e mi sarei seduto al tavolo con l'enigma con i miei figli, con mio marito o semplicemente seduto lì. E ci vorrebbero 45 minuti solo per trovare un pezzo. Ma era il movimento fisico: uscire dal mio letto e vestirsi, andare in cucina. Tenendo la testa in verticale, invece di sdraiarsi. "

Inoltre, Pierce è stata in grado di esaminare alcuni dei problemi che potrebbero aver contribuito alla sua depressione. "Avevo perso entrambe le sorelle quando avevo 18 anni. Nostro padre era un pastore ed era un uomo molto violento. Ho avuto un'infanzia dolorosa. E ora guardo indietro e vedo la rabbia nel mio cervello che potrebbe essere il catalizzatore di tutto questo. Era qualcosa che doveva uscire e doveva essere affrontato ", ha detto. "Uno dei miei consiglieri mi ha detto: 'La depressione è rabbia rivolta verso l'interno'. Abbiamo colpito la madre lode! "

Ma quando Pierce si riprese, quello che emerse fu anche un'opportunità per lei di ripensare alla sua fede. "La cosa più grande che la depressione ha fatto per me è essere in grado di imparare ad amare Dio per quello che è, non per quello che mi fa sentire", ha detto. "E mi ha davvero insegnato l'amore incondizionato per Dio. Quindi quell'idea di amore incondizionato va in entrambe le direzioni. "

Pierce ha spiegato perché questo amore incondizionato per Dio può migliorare la fede e il benessere. "Perché se possiamo imparare ad amarlo incondizionatamente, allora non ci arrabbiamo quando non risponde alle nostre preghiere nel modo in cui pensiamo che dovrebbe rispondere loro", ha spiegato. "Se lo amassimo davvero incondizionatamente, crediamo che i suoi modi siano migliori dei nostri modi. E non saremmo scoraggiati quando non avremo la nostra strada. "

Pierce ha spiegato come la sua visione di Gesù riflette questo concetto di amore incondizionato. "Quando ti tuffi nel Nuovo Testamento, vedi l'amore che Gesù ha avuto per gli altri. Ha avuto questo amore bello e incondizionato. E dovremmo sforzarci di essere in quel modo. "

Eppure questo messaggio potrebbe non essere sempre trasmesso. "Nel cristianesimo, lavoriamo molto duramente in un modo evangelistico per convincere la gente che Dio li ama incondizionatamente. Ciò che non riusciamo a insegnare a volte è come amiamo Dio incondizionatamente ".

Dal punto di vista di Pierce, dobbiamo capire che la nostra difficoltà nel raggiungere quella forma di amore incondizionato è l'essenza stessa dell'essere umano, e dobbiamo capire che questa è una lotta continua.

"Devo avere lo stesso amore incondizionato per me stesso. Ed è meraviglioso quando capisci quel concetto ", ha spiegato. "Mi si intromette continuamente. E quindi penso che sia quello in cui tutti noi lottiamo davvero – perché non siamo Gesù. E questa è una buona cosa per cui lottare. Credimi, non sono un perfetto cristiano. "

"Sarei un grande cristiano, se non fosse per me", ha detto.

Attraverso la sua esperienza con la depressione, Pierce ha acquisito una comprensione più chiara delle influenze di Dio e Satana nelle nostre vite.

"Penso che per le persone che sono persone religiose, se credi che ci sia il bene, e c'è un Dio, e là fuori c'è un'entità divina, allora credi che Dio abbia un set di strumenti. Dio ha l'ispirazione e la guarigione divina e ha la creazione – tutti questi aspetti meravigliosi che conosciamo di Dio che sono nella sua borsa degli attrezzi ".

"Allora devi anche credere che c'è il contrario. C'è sempre buio al lavoro nel mondo. Se c'è un'oscurità, se c'è un Diavolo, cosa c'è nella sua borsa degli attrezzi? Beh, sarà per scoraggiare le persone – isolarle, deprimerle, renderle malate ", ha spiegato. "L'ultima cosa che il buio vuole è che tu abbia la chemio, perché lui non vuole la possibilità che tu guarisca dal cancro. Quindi il lavoro del buio è di impedirti di pensarlo. "

"E il buio farà di tutto per tenerti al buio."

Pierce ha spiegato come questo si riferisce alla depressione. "La cosa interessante del concetto di Diavolo – Satana, o qualsiasi altra cosa sia l'oscurità – non è così potente che può farti fare qualsiasi cosa", ha spiegato Pierce. "Quello che fa è, quando la nostra stessa umanità, il nostro sé stesso, fa qualcosa di stupido o esce dalla linea o dai peccati o si ammala o depresso, il modo in cui opera è attraverso il nostro processo mentale per permetterci di sconfiggerli. E penso che sia nel business di ricordarci che siamo sconfitti. "

Ma Pierce crede che la sua fede in Dio sia più forte. "Penso che il mio Dio sia molto più potente di qualsiasi altra entità là fuori. Tutto nella parola di Dio – non c'è niente lì dentro che dice che il Diavolo ha l'ultima parola ", ha detto. "Vuole sapere cosa sta succedendo con il tuo cuore più di quello che vuole sapere cosa sta succedendo con la tua testa. Ma noi lo dimentichiamo. E non so perché lo dimentichiamo. "

Pierce ha anche sperimentato qualcos'altro che non aveva previsto: la gente la stava cercando per la sua apertura alla depressione.

"Ora pensavo che sarebbe stata la fine della mia carriera, e si sarebbe gocciolata, e non avrei trovato lavoro. E poi allo stesso tempo c'erano tasche di persone e luoghi e cose e convegni e conferenze che mi hanno fatto. E loro avevano me perché ero depresso. Mi hanno preso perché stavo parlando di qualcosa che doveva essere ascoltato. E ora potrei parlare con autorità, perché sono lì. Ci sto. Sono nel mezzo.

"Quindi, per ogni concerto in cui qualcuno non voleva che io venissi lì, ogni promotore che mi ha cancellato, c'era un uguale numero di persone che erano pronte ad avere questo messaggio là fuori", ha detto.

Pierce si affretta a sottolineare che incoraggia le persone a mettere in discussione la loro fede come ha fatto lei – incluso se sono colpevoli di peccato che potrebbe contribuire alla depressione. "Qualunque sia il vizio, probabilmente non è salutare per te, devi cambiarlo. Ma mi dà la mentalità di illuminarmi e di avere un amore incondizionato per me stesso. E renderci conto che in questo corpo, in questa carne, abbiamo dei limiti ", ha detto.

"Il mio punto è che penso sia fantastico avere queste domande. Ed è quello che ho detto alle folle: tirate fuori un foglio di carta e mettete una linea in mezzo e mettete quel pensiero che vi sta andando in testa. Ho fatto un passo fuori linea? C'è qualcosa in cui Dio è arrabbiato con me? Scrivilo, "disse lei.

"Ecco le buone notizie. Sì, hai fatto qualcosa di sbagliato. Quindi sistemiamolo. Risolviamolo. Diamiamo. Riscattiamo quello. Di 'a qualcuno che ti dispiace Smetti di avere gli affari. Smetti di ubriacarti ogni venerdì sera. Se riesci a identificarlo, bene. Questo è l'inizio del percorso di guarigione. "

Ma è attraverso quell'interrogazione che qualcuno potrebbe essere più capace di scoprire che lui o lei non è depressa a causa del peccato. "Forse non hai nemmeno bisogno di aprire la Bibbia. Forse tu vai e basta, 'Bene, io sono un fedele. Non sto tradendo mio marito Non sto bevendo eccessivamente. Sto obbedendo alle leggi della terra. Non c'è niente di fisicamente sbagliato. Il mio lavoro è buono, "ha detto.

"E se non riesci a trovare qualcosa di spirituale – ecco la buona notizia – sei solo depresso!" Spiegò Pierce. "Cerca un dottore. Ottenere una diagnosi Forse la tua chimica ha fatto un flip-flop in tutto questo, e dovremo iniziare a prendere un po 'di medicine per iniziare a eguagliarlo. "

"La gente mi chiede sempre, 'La depressione è perché hai qualche peccato nascosto nella tua vita?' E io ridono sempre e dico: "Se Dio non lo sa, non lo so", ha detto. "Una di quelle benevole signore della chiesa mi disse una volta: 'Non dovresti parlare di antidepressivi dal palco. Ti rende debole la tua fede. " Le dissi: "Allora togliti gli occhiali e vai a casa!"

Per Pierce, il concetto di affrontare la depressione è qualcosa che potrebbe unire persone di ogni provenienza.

"Abbiamo bisogno di vedere un terreno comune l'uno con l'altro con la nostra umanità. E poi apre il dialogo per iniziare ad amarsi di più ", ha spiegato Pierce. "Il modo in cui ti innamori di qualcuno è che lo incontri. È carino, meraviglioso, attraente. Ma cominci ad avere interessi comuni. E non sarebbe interessante che l'interesse comune siano i nostri disturbi. Tutti abbiamo il cancro. Siamo tutti depressi. Tutte le donne sono in menopausa. Il corpo di una donna musulmana non è diverso dal corpo di una donna cristiana. Stanno ancora per attraversare la stessa cosa. "

"Amare incondizionatamente, amare Dio incondizionatamente – questo è l'inizio dell'apprendere ad amare gli altri incondizionatamente. E questo rivoluzionerebbe il mondo ", ha detto.

Pierce non vede l'ora di continuare il suo lavoro. "Penso che una delle più grandi gioie del mio lavoro sia quella di abbatterne un po '; ed essere in grado di farlo in modo umoristico come un fumetto. Puoi farla franca dicendo molto ", ha detto.

Ed è felice e orgogliosa di essere emersa dalla depressione con un senso di fede ancora più forte. "E ne sono stato grato, perché ho conosciuto persone che rinunciano alla fede per molto meno."

Ma Pierce sa che la sua fede può essere messa alla prova nuovamente ed è pronta.

"La gente dice: 'E se morissi e scopri che non c'è il paradiso?'

"E io vado," Bene, cosa ho perso? Inoltre, posso usare il sonno! '"

Michael Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico a Manhattan e membro del comitato consultivo medico di EHE International. Segui Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.