Amiamo le persone che percepiamo come autentici, particolarmente eccezionali imprenditori e innovatori, come Steve Jobs o Elon Musk. Amiamo essere travolti dalla loro passione e da incredibili visioni di possibilità precedentemente inimmaginabili. Allo stesso modo, le nostre emozioni possono anche essere profondamente toccate da film e spettacoli teatrali che non solo riteniamo credibili, ma avvincenti nel loro racconto. Pensa ai tuoi vincitori del premio Oscar preferito. C’è un enorme mercato per queste storie perché risuonano ampiamente con l’esperienza umana.
Nei corsi di imprenditorialità a livello universitario, compresi quelli che ho insegnato, il tema è in realtà “il viaggio della creazione di una società di startup”. Oggi ci sono migliaia di libri, video e siti web pieni di informazioni, indicazioni, consigli su cosa evitare, ecc., che offrono lezioni su quali passi devono essere presi. Negli ultimi due anni, il governo centrale della Cina ha addirittura imposto che tutti gli studenti universitari debbano seguire questo corso! Wow! Questo riflette un importante cambiamento nell’enfasi di ciò che è fondamentale imparare per sopravvivere nella nuova economia?
Mentre questo tipo di istruzione supporta l’intenzione di sviluppare nuove imprese, cosa imparano effettivamente gli studenti da questi corsi? La natura stessa di un corso accademico e di credito è una struttura definita, una sequenza di esercizi vissuta in uno specifico lasso di tempo. Gli istruttori analizzano scrupolosamente e astraggono le fasi del lavoro che vanno in quelle che io chiamo le “esternalità” della costruzione di una startup. Usiamo il linguaggio commerciale convenzionale e consolidato e consideriamo una startup come una versione nascente pronta a diventare un attore importante nel mercato globale, come una società Fortune 500. Fama, fortuna e successo. Anche se non presentato direttamente come tale, questo è generalmente riconosciuto come un obiettivo finale del viaggio imprenditoriale. Discutiamo di strategie di sviluppo, marketing e finanziamento del prodotto e definiamo obiettivi di performance aggressivi come pietre miliari del progresso.
Quanto bene insegnano questi corsi a formare i giovani per affrontare le sfide imprevedibili e inaspettate della vita?
Suggerisco che questo approccio tradizionale mostra solo metà della storia, forse solo l’ombra di ciò che è il vero viaggio. Che dire del “lavoro interiore” che è richiesto? Che dire della trasformazione personale della crescita dei fondatori, cosa succede in loro stessi, nelle loro menti e nei loro cuori, mentre mettono alla prova le loro supposizioni su ciò che la vita significa per loro? Quando insegno “la mentalità imprenditoriale”, posiziono il concetto fondamentalmente sulla leadership, imparando a prendere il comando della propria vita prima, quindi guidando qualsiasi gruppo o organizzazione a cui si partecipa. Non incoraggio i miei studenti a mettere gli occhi su come diventare un fondatore di startup. In effetti, quando indosso il mio cappello accademico, sento che è persino irresponsabile da parte mia incoraggiarli in questa direzione. L’impegno per fare una startup è un atto irrazionale! Tutte le analisi razionali dei dati indicano un’estrema probabilità di fallimento. Gli studenti devono capire profondamente se stessi prima di fare questo tipo di scelta. Che tipo di mentalità è necessaria per intraprendere tali avventure ad alto rischio? Cercatori che vogliono partecipare a “sport estremi”, come le corse motociclistiche, saltare fuori dagli aeroplani? Che tipo di eredità duratura puoi costruire su quel tipo di fondamento?
Cosa succede nelle menti e nei cuori di autentici imprenditori? Come si sono evoluti per diventare chi sono? Cosa si può imparare da come hanno affrontato le sfide nella loro vita? Come hanno superato le paure che avevano? Quali supposizioni su se stessi dovevano scoprire ed eliminare? Quali verità hanno dovuto impostare come linee guida per la loro crescita? Come si sono estesi oltre le loro zone di comfort? Qual è l’autentica assunzione di rischi? In che modo l’autenticità è legata al successo?
Oltre un approccio al caso studio accademico, come possono gli aspiranti imprenditori imparare da questi esempi?
L’autenticità è complessa e complicata! Vivere in uno stato di autenticità è un processo in evoluzione, non uno stato finale dell’essere. Dobbiamo riconoscere e accettare tutti i nostri punti di forza e di debolezza, le parti di noi stessi che amiamo e le parti che desideriamo non abbiamo avuto, i segreti che nascondiamo anche da noi stessi. In che modo questa consapevolezza si traduce nel nostro comportamento, specialmente nella vita pubblica o professionale?
Essere autentici significa avere il coraggio di prendere decisioni difficili. Quali sono le decisioni più difficili? Il contesto conta.
Quanto contribuisce la scala del problema o le possibili soluzioni alla difficoltà di scegliere un percorso in avanti? Quanto è significativo il contesto emotivo del risolutore di problemi? Un operatore di titoli azionari professionisti di Wall Street può regolarmente effettuare scommesse multimilionarie su movimenti al rialzo o al ribasso del prezzo delle azioni. Confronta quella persona con un imprenditore che si prepara a lanciare un nuovo prodotto con un costoso piano di marketing. Che tipo di pressione si fanno queste persone?
La nostra percezione della dimensione umana di tutte le nostre azioni e pensieri è molto più complessa e sfumata di quanto possiamo realizzare, specialmente in questa epoca di gratificazione istantanea e personalizzazione di massa. Il contesto a cui ci preoccuperemo di più è definito dalle nostre esigenze e priorità.
Essere autentici non può essere una “strategia di gestione”, un qualche tipo di strumento o abilità da applicare quando si cerca di risolvere i problemi. Piuttosto, è una filosofia che abilita, un modo di essere nel mondo, di interagire con le persone. Essere autentici significa essere responsabili delle nostre azioni e delle conseguenze che seguono. Può significare la differenza tra successo e fallimento, tuttavia abbiamo scelto di definire questi concetti.
Perché qualcuno dovrebbe voler fare il duro lavoro di imparare ad essere autentico? È facile rispondere. Rappresenta la strategia ottimale per realizzare e condividere la gioia di vivere in ogni momento, di sperimentare tutto ciò che significa essere umani. È la chiave per le interazioni sociali positive, sia nella vita personale che aziendale. È il segreto per attirare il riconoscimento e il sostegno degli altri, compreso il sostegno finanziario.
