Trillin v. Twitter: hanno già finito l'artiglieria?

Il curioso caso di Trillin contro Twitter: hanno già finito l'artiglieria?
9 aprile 2016

La scorsa settimana Internet è esplosa in una lotta disordinata, livida e amara contro il poema alimentare di Calvin Trillin nel New Yorker ("Sono già scappati dalle province?", 4 aprile 2016). Trillin ha scritto ampiamente sulla lotta per i diritti civili dal suo primo articolo per la rivista nel 1963 sulla desegregazione dell'Università della Georgia, ed è stato anche prominente nella narrativa, nelle memorie, nell'umorismo e nella scrittura alimentare. Il suo appetito per le caratteristiche di doggerel-with-Chinese, però, ha ottenuto la capra dei social media e l'ha preso sul menu di take-down-and-out di Twitter. In altre parole, il poema di Trillin si è bloccato nel gozzo dei social media.

Trillin, alle mie orecchie, ha deriso gli atteggiamenti borghesi "provinciali" degli abitanti di un quartiere che possono solo pensare alla Cina in termini di cibo e paure vagamente xenofobe. Cammina lungo una lista di cucine provinciali, da cantonese a uiguriano, e termina con una "minaccia … di province che non avevamo incontrato". In effetti, quella era l'unica linea che mi spingeva a pulire il mio palato oa masticare un un po 'più difficile. Se il presunto buongustaio di Trillin era desideroso di nuovi gusti, perché un'altra "provincia" sarebbe una minaccia e non un tesoro? Forse, pensai, Trillin stava giocando con l'ambivalenza della società americana, che accoglieva e temeva / odiava gli immigrati cinesi e le loro offerte. Il cibo è quindi suggerito come una sorta di invasore. O forse, i mangiatori avventurosi che "esaltano le loro scoperte" si sentirebbero a loro agio nel loro gioco gastronomico, poiché la loro ignoranza di una nuova provincia viene rivelata. Se l'ultima interpretazione vale, allora c'è un ingrediente ancora più sottile nella frittura di Trillin: l'idea che questi "gourmands" siano in realtà abbastanza ignoranti, non solo di province e menu, ma di mondi di possibilità solo accennati nella supposizione di una cucina " eredità". In realtà sono pretendenti autenticità all'autenticità, in altre parole; epicurei ipocriti. Il "loro" del titolo del poema enuncia un "noi" meschino e dalla mentalità ristretta (leggi privilegiata-e-senza-cibo-clueless) che Trillin sta prendendo in giro.

La satira che ho visto è stata persa su molti nei social media, che sentivano che Trillin stava esemplificando ed esaltando il razzismo e il privilegio, non infilzandoli (nessuna offesa alla satay). Timothy Yu, professore associato di studi inglesi e asiatici americani all'Università del Wisconsin, Madison, ha offerto "Hanno già finito le poesie bianche?" Rivelando le ferite del razzismo storico che sono ancora crude. Qui, la "poesia" bianca è tutte quelle istanze di oppressione, stereotipizzazione, capro espiatorio e violenza che sono ancora presenti e dolorosamente rilevanti nella coscienza asiatica americana. Yu prosegue spiegando in dettaglio in un articolo su The New Republic ("I poeti bianchi vogliono la cultura cinese senza popolo cinese", 8 aprile 2016) come il razzismo e "alterando" il cinese come un oggetto per le paure, i desideri e le proiezioni del bianco è da tempo una parte della poesia scritta dai bianchi. Per rendere il suo caso, lascia fuori bianchi e altri poeti che hanno tratto ispirazione positiva dalla poesia e dalla cultura asiatica, da Gary Snyder a Jane Hirshfield (il cui Heart of Haiku è uno dei migliori libri di poesia che ho letto, e solo 99 centesimi) e molti altri. Vorrei offrirlo gentilmente: se tutto quello che hai è una forchetta, allora tutto sembra una bistecca. Sì, Yu ha ragione sulle ferite del razzismo e sui modi in cui il linguaggio tradisce atteggiamenti pericolosi e non inclusivi. Ma nel non concedere a Trillin il beneficio di alcun dubbio, e nel forzare questo problema in un esempio di ingiustizia e alienazione adatto a tutti, temo che i critici mostrino in realtà la stessa debolezza del mezzo che li unisce . I social media ci allontanano davvero.

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Ho scritto prima sui social media, dove la rabbia è più virale della felicità, della tristezza o del disgusto. (Puoi scaricare il mio e-book gratuito sulla rabbia asiatica e maschile americana, la violenza domestica e sessuale e la rabbia dei social media.) La rabbia è un'emozione vitale, necessaria e in ogni caso inevitabile. Ma è una spada a doppio taglio. Per quanto sia un'attenzione per l'attenzione, un appello per la giustizia e possa essere una chiamata ad essere uno, spesso è anche molto divisivo. I social media prosperano su una rabbia virtuosa, ma come dico nella mia sedia di terapia, "puoi essere giusto o imparentato; giusto o felice. "La rabbia è diventata non solo virale ma epidemica nei social media.

I social media sono diventati una specie di amigdala secondaria , un reattore impulsivo fuorviato alla minaccia. Ci vuole un sacco di lavoro per rendere internet una corteccia secondaria, informando i nostri cervelli più alti. Non so dell'intelligenza artificiale, ma abbiamo certamente e sfortunatamente creato un'amigdala ausiliaria artificiale.

L'amigdala, come forse sapete, è quella parte del nostro sistema limbico adattato alle minacce sensoriali, specialmente nel nostro ambiente sociale, e reagisce con la fuga o il combattimento. La sua produzione è regolata e modificata dalla corteccia cerebrale, che è responsabile della pianificazione a lungo raggio e di emozioni come l'amore e la compassione. L'umorismo e la creatività sono certamente impulsivi e sono curati dai centri cerebrali superiori nella corteccia. I neuroscienziati e gli psicologi ci dicono che la corteccia non è completamente sviluppata fino a quando gli esseri umani hanno meno di 20 anni. (Per una poesia infusa cocktail di neuroscienze sulla connessione tra creatività e collezionismo, vedi questa mia presentazione all'Asian Art Museum.)

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Sono sempre turbato quando vedo la rabbia che si riversa sullo schermo del mio computer, un'esperienza troppo comune. Non mi sento mai in grado di aiutare adeguatamente le persone che sono infuriate digitando le parole in una scatola. A meno che non sia esattamente d'accordo con loro, potrei essere visto come un disastro o peggio. Posso solo tentare di essere empatico in una conversazione, o meglio ancora, una relazione profonda costruita nel corso degli anni. Online, licenziamo rapidamente chiunque non sia d'accordo con noi, dividendo il mondo in "noi" e "loro". Raccogliamo le nostre ingiustizie e curiamo le nostre ferite, in privato. E mentre trasciniamo la nostra rabbia, è più probabile che ci adiriamo facilmente, e talvolta anche violenti, le ricerche hanno dimostrato. Lo sfogo online può solo renderci più arrabbiati e non abili nel risolvere la rabbia. Sfogare di persona una persona empatica può spesso aiutare, ma abbiamo bisogno anche di capacità per lenire anche noi stessi, abilità non facilmente disponibili sui social media.

Credo che l'unico modo per guarire ferite come il razzismo sia incontrarsi a cuori aperti, nonostante i nostri disaccordi. Forse possiamo darci reciprocamente il beneficio di qualsiasi dubbio e sfiducia che nutriamo. C'è molto più in gioco della poesia. La nostra psicologia e società dipendono dalla relazione. Siamo cullati e tenuti l'uno dall'altra. Siamo esseri sociali. Dipendiamo dal sentimento sociale e il nostro progresso dipende dall'inclusione che trionfa sulla divisione. Una conversazione, una relazione, possono cambiare idea, come ha dimostrato una nuova ricerca (Riduzione duratura della transfobia: un esperimento sul campo in materia di propaganda porta a porta., 8 aprile 2016)

La prossima volta che vedi qualcosa che fa arrabbiare online, ricorda a te stesso che questa è la tua amigdala ausiliare che parla. Chiediti, cosa farebbe la tua corteccia? Forse finirai per fare più collegamenti sinaptici e comunali. E questa sarebbe una buona cosa. È l'unica via d'uscita.

AGGIORNAMENTO: Riflettendo di nuovo, purtroppo, sui modi in cui i social media mettono in discussione la nostra connessione, ho pensato: "Se siamo più attaccati alle nostre opinioni che l'una dall'altra, siamo persi. È un giorno triste in cui uno scrittore viene licenziato come "vecchio, bianco e zoppo". Se siamo preoccupati per il rispetto, la disumanizzazione e la svalutazione – perché farlo agli altri? "

Vedi anche: Una nobile tristezza – I benefici del dolore

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