Le National Academies of Sciences (NAS) hanno fornito una visione completa e autorevole della cura del cancro contemporanea nel 2013.
Secondo il Comitato NAS sul miglioramento della qualità della cura del cancro, più di un decennio dopo che l'Institute of Medicine ha affrontato la qualità della cura del cancro negli Stati Uniti, le barriere per ottenere cure eccellenti per tutti i malati di cancro rimangono scoraggianti.
La crescente domanda di cura del cancro, combinata con la complessità della malattia e il suo trattamento, una contrazione della forza lavoro e l'aumento dei costi, costituiscono una crisi nella consegna della cura del cancro. La complessità del cancro ostacola la capacità dei medici, dei pazienti e delle loro famiglie di formulare piani di cura con la velocità, la precisione e la qualità necessarie. Di conseguenza, le decisioni sulla cura del cancro spesso non sono basate sull'evidenza. Molti pazienti inoltre non ricevono spiegazioni adeguate dei loro obiettivi di trattamento e, quando una fase del trattamento si conclude, spesso non sanno quali trattamenti hanno ricevuto o le conseguenze dei loro trattamenti per la loro salute futura. Anche molti pazienti non hanno accesso alle cure palliative.
Patricia A. Ganz, presidente del comitato, ha affermato che il nostro attuale sistema di consegna della cura del cancro non è all'altezza in termini di coerenza, centrata sul paziente, basata sulle evidenze e coordinata. Ha continuato dicendo che se ignorassimo i segnali di crisi nella cura del cancro, saremo costretti a gestire un sistema sempre più caotico e costoso, con esacerbazioni delle disparità esistenti nella qualità della cura del cancro.
Secondo il dott. Ganz, la cura oncologica è un esempio estremo del migliore e del peggiore sistema sanitario oggi – diagnostica e terapia mirate altamente innovative a fianco di costi crescenti che non riflettono coerentemente il valore dei trattamenti; enormi sprechi e inefficienze dovute a uno scarso coordinamento delle cure; e mancanza di aderenza alle linee guida basate sull'evidenza con l'uso frequente di trattamenti inefficaci o inappropriati.
Il Comitato NAS ha osservato che la spesa nazionale per l'assistenza sanitaria in generale rappresenta il 18% del prodotto interno lordo, ma si prevede che aumenti fino al 25% entro il 2037. Questa rapida crescita della spesa sanitaria crea un onere insostenibile per l'economia americana con raggiungere conseguenze che annulleranno molte priorità nazionali, compresi gli investimenti in istruzione, infrastrutture e ricerca; la stagnazione dei salari dei dipendenti insieme alla diminuzione della competitività internazionale. Nonostante i nostri alti costi sanitari, gli Stati Uniti sono nel quartile più basso per l'aspettativa di vita tra i paesi dell'Organizzazione internazionale per la cooperazione e lo sviluppo economico.
