Le leggi specifiche per la razza riducono il numero di morsi di cane?

I ricoveri ospedalieri per morsi di cane verificano se la legislazione specifica della razza funziona.

È abbastanza comune che i media facciano un grande successo quando c’è un caso che riguarda un grave attacco di cani nella loro area. Ciò di solito porta i politici locali a essere messi sotto pressione per trovare una soluzione al “problema del morso di cane” e trovarlo rapidamente. In media, il rischio di ricevere un morso di cane che è abbastanza grave da richiedere cure mediche è di circa 3-4 persone ogni mille nella popolazione ogni anno. Gli epidemiologi ci dicono che a livello globale ciò metterebbe morsi di cane tra le prime 12 cause di lesioni non fatali. Queste lesioni sono particolarmente dolorose perché in più della metà dei casi i bambini sono le vittime.

Ci sono un certo numero di studi che dimostrano che la probabilità che un cane attaccherà qualcuno varia a seconda della razza del cane. I dati mostrano che alcune razze hanno molte più probabilità di essere segnalate come colpevoli di infliggere morsi di cani gravi e persino mortali. Per questo motivo molti politici hanno deciso che il modo più opportuno per risolvere il problema dei frequenti morsi di cane è semplicemente quello di vietare, o controllare severamente, quelle razze di cani che hanno dimostrato di essere i più comuni trasgressori. Mentre, a prima vista, questa sembra essere una soluzione semplice ed efficace, ha suscitato polemiche tra i proprietari di cani che ritengono che tale legislazione spesso vittima di cani che si comportano bene e che non hanno commesso alcun reato se non di essere nati come membri di un razza particolare. Quindi i tentativi di imporre o di continuare divieti specifici per la razza spesso diventano oggetto di accesi dibattiti pubblici. Ad esempio, le discussioni sul “Dangerous Dogs Act” approvato nel Regno Unito nel 1991 continuano a essere al centro di un maelstrom politico.

Fonte: foto Jan Jablunka – Licenza Creative Content CC0

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L’esatta natura della legislazione specifica per la razza progettata per vietare o limitare determinati tipi di cani varia da una sede all’altra. Tuttavia, esaminando le serie di dati disponibili da Europa, Australia e Nord America, sembra che tale legislazione molto spesso non abbia l’impatto desiderato. Spesso la riduzione delle frequenze del morso di cane è piuttosto piccola o inesistente. Un argomento scientifico che potrebbe spiegare quelli che sembrano essere effetti così deboli deriva dal fatto che il formato più comune delle leggi specifiche per la razza si concentra sul controllo dei cani quando si trovano in aree pubbliche. Normalmente i regolamenti richiedono il muso e il guinzaglio in ogni momento. Mentre ciò potrebbe ridurre il numero di morsi di cane nella comunità, è improbabile che i proprietari di cani possano tenere i loro animali domestici tenuti al guinzaglio o muniti di museruola all’interno della loro casa o in altri spazi privati. Se le razze di cani specificate sono intrinsecamente pericolose, allora la loro frequenza di morso (presumibilmente coinvolgendo familiari) in aree di vita private non scenderebbe e questo diminuirebbe o indebolirebbe la probabilità di vedere qualsiasi riduzione della frequenza del morso usando dati aggregati che contano semplicemente il totale morsi di cane indipendentemente da dove si sono verificati.

Un nuovo studio, diretto da Finn Nilson del Dipartimento di scienze ambientali e biologiche dell’Università di Karlstad in Svezia, fornisce alcuni dati interessanti e preziosi sull’efficacia della legislazione specifica della razza che aggira questo e altri problemi metodologici in studi precedenti. I dati per questo studio sono stati raccolti presso l’Odense University Hospital di Odense, in Danimarca. Odense è la terza città più grande della Danimarca, con 188.000 abitanti, e ha un ospedale con un pronto soccorso. Nello studio sono stati inclusi in particolare tutti i casi di morso di cane che si sono manifestati nel reparto di emergenza per un periodo di 13 anni (tra il 1 ° gennaio 2002 e il 31 giugno 2015). Questo tempismo è importante perché nel bel mezzo di questo periodo (nel 2010) la Danimarca ha approvato una legge che vieta l’allevamento, l’importazione e la nuova proprietà di 13 razze di cani che i legislatori hanno identificato come pericolosi. Rispetto ad altri regolamenti specifici per la razza, la legge danese ha avuto alcune disposizioni particolarmente draconiane. La clausola più severa comportava una condanna a morte immediata imposta a tutti i Pit Bull Terrier e Tosa Inus nel paese. Le restanti 11 razze (American Staffordshire Terrier, Fila Brasiliero, Dogo Argentino, Bulldog americano, Boerboel, Kangal, Ovtcharka centroasiatico, Caucaso Ovtcharka, Tornjak e Sarplaninac), furono risparmiate dall’eutanasia; tuttavia, sono state poste severe restrizioni su di loro. Questi cani erano costretti a indossare la museruola e ad essere tenuti al guinzaglio nei luoghi pubblici in ogni momento. Ci si dovrebbe aspettare che la cattura di così tanti cani presumibilmente “pericolosi” fuori dalla circolazione abbia avuto un effetto immediato sulla sicurezza pubblica.

Per valutare l’efficacia della legge, questi investigatori hanno prima separato gli incidenti da morso di cane in quelli che si sono verificati in spazi privati ​​(come la casa di un proprietario) rispetto a quelli che si sono verificati in aree pubbliche. Hanno quindi utilizzato statistiche piuttosto sofisticate sul trend del tempo per verificare se il divieto abbia avuto effetti sui morsi dei cani che sono stati abbastanza gravi da richiedere l’assistenza medica del pronto soccorso. Come ho indicato in precedenza, non c’era alcuna aspettativa per la legislazione specifica della razza di avere alcun effetto sulle frequenze del morso di cane che si verificano in ambienti privati ​​e domestici (dove è dubbio che qualsiasi restrizione o controllo aggiuntivo fosse effettivamente posto sui cani presi di mira), e le analisi statistiche hanno dimostrato che questo è il caso.

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Naturalmente, lo scopo dei legislatori era di ridurre la frequenza dei morsi severi di cani in più aree pubbliche. Nel periodo preso in esame, 874 morsi di cane si sono verificati negli spazi pubblici e hanno richiesto cure mediche di emergenza. Quando gli investigatori hanno adattato matematicamente la linea di tendenza degli anni prima e dopo l’introduzione della legge, i loro risultati possono essere considerati piuttosto deludenti per i sostenitori della legislazione specifica della razza. Puoi vedere i loro risultati nella figura seguente: La linea verticale rossa mostra quando è stata introdotta la legislazione specifica della razza e la linea orizzontale verde rappresenta una variazione zero. L’aumento della frequenza del morso di cane è rappresentato da punti sopra la linea, mentre la diminuzione prevista nella frequenza del morso di cane sarebbe rappresentata da punti sotto la linea. Guardando questo grafico, si può vedere che chiaramente non vi è stata una brusca diminuzione della frequenza dei morsi di cane in seguito alla legislazione, e anche quando i risultati sono tracciati nei successivi cinque anni, non vi è ancora alcun cambiamento significativo.

Frequenza dei morsi di cane prima e dopo la legislazione specifica della razza

Fonte: dati di Nilson et. al. (2018): SC Psychological Enterprises Ltd.

I ricercatori riassumono le loro scoperte come segue:

“Secondo i risultati di questo studio, nessun effetto della legislazione può essere visto sul numero totale di morsi di cane, quindi sostenendo studi precedenti in altri paesi che hanno anche mostrato una mancanza di prove per la legislazione specifica della razza. È importante sottolineare che, rispetto ad altri studi, questo studio può mostrare una mancanza di prove usando metodi più solidi, quindi evidenziando ulteriormente che la futura legislazione in questo settore dovrebbe essere prioritaria sulla legislazione non razziale, al fine di ridurre il numero e il rischio di morsi di cane “.

Copyright SC Psychological Enterprises Ltd. Non può essere ristampata o ripubblicata senza autorizzazione.

Riferimenti

Nilson, F., Damsager, J., Lauritsen, J., & Bonander, C. (2018). L’effetto della legislazione canina specifica per la razza sui morsi di cane trattati in ospedale a Odense, Danimarca: uno studio di intervento su serie temporali. PLOS ONE, 13 (12), [e0208393]. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0208393