In un post precedente, ho sostenuto che la natura non è davvero rossa in dente e artiglio. La maggior parte degli animali spende molto più tempo a collaborare di quanto si stiano facendo a pezzi. Tuttavia, ci sono impostazioni in cui essere gentile può essere una proposta perdente. Un gangster che si preoccupa dei sentimenti altrui potrebbe sparare a se stesso, prima che lo faccia qualcun altro.
Il caso di essere gentile
I darwinisti si aspettano che gli animali siano cattivi l'uno con l'altro quando la posta in gioco è abbastanza alta da bilanciare i rischi di lesioni. Quel tipo di cattiveria è reale ma viene esagerato da scienziati e non scienziati.
D'altra parte, il potenziale per la cooperazione animale viene trattato con una fredda scia di scetticismo. A parte lo scetticismo, ci sono molti esempi di animali indipendenti che sono carini l'uno con l'altro come ho descritto nei post precedenti (qui e qui):
I pipistrelli del vampiro condividono il cibo con gli altri sul punto di morire di fame.
I pinguini si radunano per il calore nei giorni estremamente freddi in Antartide, come illustrato nel famoso documentario March of the Penguins.
Le femmine di cervo mulo cercano i cerbiatti di altre femmine che sono al pascolo.
La cura reciproca rimuove i parassiti della pelle e migliora la salute alleviando lo stress.
Gli uccellini si uniscono per contrastare i più grandi predatori in un attacco di mobbing
Essere simpatici è una vera caratteristica del comportamento animale che occupa molto più tempo del combattimento. Tuttavia, ci sono dei limiti a ciò che può essere ottenuto essendo gentile. Questi limiti sorgono ogni volta che la competizione sulle risorse scarse solleva la sua brutta testa.
Il pulcino del cuculo riceve più cibo dopo aver scaricato gli abitanti legittimi sul lato del nido. Se i cuculi si comportavano bene si sarebbero estinti.
I limiti dell'essere gentili
Limiti analoghi alla cooperazione si applicano alla nostra stessa specie. Questo principio va in qualche modo a spiegare la guerra. I nostri antenati di sussistenza erano piuttosto pacifici perché si estendevano ampiamente sulla terra alla ricerca di cibo di selvaggina e verdura.
Una volta diventati più sedentari, si stabilirono su zone di terreno in grado di far crescere un sacco di cibo. Questa terra è stata violentemente difesa dalla guerra organizzata.
Anche cacciatori-raccoglitori relativamente non bellicosi non sono particolarmente pacifici tra loro e gli omicidi sono abbastanza comuni. La causa più comune dell'aggressione è la competizione sessuale. Gli uomini per lo più muoiono in lotta per le donne e le donne sono spesso assassinate da gelosi mariti.
Il sesso è un affare pericoloso perché solleva gravi conflitti di interesse. Un amante può impregnare una moglie, ma eludere tutti i costi per allevare il bambino che poi cadono dal marito che crede che il bambino sia suo.
L'aggressività e l'assunzione di rischi da parte dei giovani è una fonte inesauribile di guai e gonfia le statistiche sugli incidenti, le aggressioni e gli omicidi. Riflette anche la competizione sessuale. I giovani cercano di impressionare i coetanei come un modo per aumentare il loro status sociale e l'attrattiva sessuale per le donne (1).
Questo scenario si sviluppa nelle società di sussistenza ma è meno ovvio nelle comunità di classe media in cui la competizione si concentra sul successo economico piuttosto che sull'abilità fisica. Lo scontro violento è molto più comune nelle comunità povere, comunque.
I genitori che non sono carini
È interessante notare che i bambini provenienti dalle baraccopoli urbane vengono allevati per essere più aggressivi. Questo si realizza trattenendo l'affetto e attraverso l'uso liberale delle punizioni corporali.
Quando gli assistenti sociali cercano di educare i genitori sulle conseguenze emotive avverse delle punizioni corporali e forniscono istruzioni su come essere emotivamente di supporto ai loro figli, non arrivano da nessuna parte (2).
I genitori ascoltano educatamente e continuano come prima. Credono che risparmiare la verga stia rovinando il bambino e allevando i loro figli ad essere aggressivi e sospettosi come loro stessi.
Forse riconoscono che imparare a fidarsi degli altri non è una grande idea se si vive in una baraccopoli crudele. Essere carini potrebbe significare trarre vantaggio da. Se vuoi essere gentile, prova a vivere in un bel quartiere.
1. Barber, N. (2002). La scienza del romanticismo. Buffalo, NY: Prometeo.
2. Nightingale, CH (1993). Al limite: una storia di poveri bambini neri e dei loro sogni americani. New York: base.
