Si dice che ogni istituzione in una società è una cristallizzazione dei valori dominanti di quella cultura. Si può guardare allo sport, ai militari, ai media, all'intrattenimento, all'istruzione, all'assistenza sanitaria. Ognuna di queste aree della nostra vita nazionale ci dice molto di ciò che è importante per noi. Questo non è meno vero per i nostri stili genitoriali. Amy Chua, una professoressa di legge di Yale ha pubblicato un libro intitolato "Battle Hymn of the Tiger Mother" (nota la fraseologia militare) che promuove l'idea che l'educazione dei bambini "di successo" richieda che i genitori prendano tutte le decisioni su come i loro figli passano il loro tempo : praticamente studiando o esercitando musica.
Dal momento che il segreto del successo accademico o musicale è "pratica tenace, pratica, pratica", non ci devono essere sleepover, giochi, giochi scolastici, TV o giochi per computer. Né è permesso al bambino di ottenere alcun voto inferiore a A. La giustificazione di Chua per questo regime è che "i bambini da soli non vogliono mai lavorare, motivo per cui è fondamentale ignorare le loro preferenze". Se il bambino resiste a questo programma di "rote" ripetizione, "va bene" scortare, punire e vergognare il bambino ". Racconta un aneddoto sulla reazione inorridita dei" genitori occidentali "a una cena quando apparentemente si vantava di chiamare sua figlia" spazzatura ".
Anche ammettendo un po 'di esagerazione da parte di un autore che vende un libro, questo è un materiale stimolante per i genitori che desiderano il meglio per i loro figli. Ne è scaturita una discussione intensa. Questa conversazione pubblicata si è concentrata sia su ciò che costituisce il successo in questa società, sia su quali valori desideriamo trasmettere ai nostri figli e su come si svolge questo processo. Il dibattito si svolge in un contesto di preoccupazione per il narcisismo e un senso di diritto che, in modo equo o ingiusto, sono visti come valori culturali impliciti nell'America del XXI secolo. Il libro di Chua definisce il successo unicamente in termini di risultati individuali, con un piccolo tentativo di nascondere il suo disprezzo per i "perdenti" con cui i suoi figli sono in competizione.
Un ulteriore esempio della sua egocentrismo è la sua insistenza sul fatto che i bambini "devono [i loro genitori] tutto". Per "impegnarsi in lunghe ore di estenuante a istruire, addestrare, interrogare e spiare i propri figli". Questa idea è stata, almeno per breve tempo , interrogata dal marito, ma lo ha respinto mostrando una mancanza di fiducia in ciò che la figlia poteva fare. (Gli uomini sono lasciati ovunque ad immaginare come sarebbe essere sposati con questa donna).
David Burns ha detto che, "La paura si cela dietro il perfezionismo." Si sarebbe difficilmente in grado di trovare un esempio migliore dello stile genitoriale sostenuto da qualcuno che sostiene che insulti e intimidazioni sono l'essenza della genitorialità di successo. Un simile approccio manifesta una visione profondamente pessimistica della natura umana che suppone che i nostri figli, e per estensione, il resto di noi siano fondamentalmente pigri e spinti dai nostri desideri incontrollati di piacere e debbano essere forzati da qualche fonte esterna – genitori, religione, governo – conformarsi a un rigido insieme di regole che ci renderanno persone migliori, o almeno più trattabili. Tale ipotesi richiede molti vincoli e molte proibizioni ("Non lo farai …"). E il meccanismo di applicazione di base è la paura. Basta osservare la vita in una società teocratica per avere un'idea di come funziona quell'idea.
Per costruire un sistema basato sulla paura, la scelta deve essere limitata. In una famiglia, naturalmente, questo è piuttosto facile da realizzare a causa della differenza di dimensioni fisiche e psicologiche tra genitori e figli. Questi ultimi, infatti, diventano come vittime della sindrome di Stoccolma in cui vengono a cooperare nella loro oppressione. Sappiamo che i bambini nelle case abusive amano i loro genitori non meno, e forse anche di più, a causa del terrore a cui sono sottoposti. Sfortunatamente continuano ad abusare dei propri figli, una testimonianza dei valori che hanno interiorizzato.
La paura è in qualche modo il problema che definisce il nostro tempo. Ci è stato insegnato a temere quelli che sono diversi da noi, quelli che scelgono un modo diverso di governare se stessi, quelli che adorano un Dio diverso. La paura ci ha reso la nazione più militarizzata e guerriera del pianeta, perennemente in un conflitto armato o in un altro. Quindi, quando qualcuno scrive un libro provocatorio su come instillare la paura nei nostri figli come un modo per mostrare amore, potrebbe essere più in sintonia con i nostri valori sociali di quanto vorremmo ammettere.
