The Colorado Shooter: Psychotic Victim Or Evil Killer?

The Dark Knight era il film più atteso dell'estate. In tutto il paese, folle entusiaste si sono radunate nei teatri, assicurandosi il posto per godersi la proiezione di mezzanotte di apertura del film.

Dieci minuti dopo il film in un teatro Aurora, in Colorado, un uomo solo entrò in una porta di uscita che aveva precedentemente aperto. In una scena che molti osservatori pensavano facesse parte del clamore, quest'uomo gettò una bomboletta di gas lacrimogeno nel teatro, sparò al soffitto per attirare l'attenzione di tutti, poi metodicamente e con uno scopo, aprì il fuoco nella folla terrorizzata.

Qualche minuto dopo, James Holmes, 24 anni, fu arrestato nel parcheggio del teatro senza incidenti. Aveva un fucile Remington calibro 12, un fucile d'assalto AR-15 e due pistole Glock .40. Vestito di nero, indossava un elmetto balistico, una maschera antigas, un giubbotto antiproiettile, gambali balistici, protezione per la gola, protezione per l'inguine e guanti balistici. Mentre era protetto dalla testa ai piedi, sfortunatamente le sue vittime non lo erano.

La sua preda andava da tre mesi a 51 anni. Le persone erano lì per vedere solo un film, ma alla fine facevano parte di un incubo vivente. Sono state uccise 71 persone, 12 morti e 59 feriti, il che la rende la più grande sparatoria di massa nella storia degli Stati Uniti. Al momento della stesura di questo articolo, il bambino è stato dimesso dall'ospedale. Una bambina di 6 anni non è stata così fortunata.

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All'indomani di questa tragedia, la domanda a cui tutti vogliono una risposta è: PERCHÉ? Perché uno studente onorato di 24 anni, apparentemente 'normale', aprirà il fuoco in un teatro pieno di soldi? Qual era il suo motivo? Che cosa o di chi è la colpa?

Anche se potrebbero essere necessari giorni e settimane perché tutte le risposte emergano, credo che Holmes fosse psicotico e, anche se è vero che non è possibile formulare quella diagnosi sulla base di notizie, ecco alcuni aspetti da considerare:

• Holmes ha abbandonato la scuola un mese prima. Aveva una borsa di studio accademica molto ambita e competitiva, ma verso la fine di questo primo anno ha iniziato ad avere problemi accademici. L'esordio per la schizofrenia è la fine dell'adolescenza fino ai primi anni venti e può essere un inizio abbastanza improvviso con un rapido declino della funzione.

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• Era vestito come il Joker, pur avendo i capelli tinti di rosso. Le sue prime parole alla polizia sarebbero state "Io sono il Joker", entrambe sono suggestive che fosse delirante.

• Holmes era principalmente un solitario, ma ancora di più negli ultimi mesi. Gli amici del liceo lo descrivevano come timido e nerd, ma aveva amici. Con il progredire della malattia, come è normale, ha rinunciato a socializzare, preferendo stare da solo.

• Un membro della facoltà delle neuroscienze ha detto che quando ha sentito delle sparatorie, ha immediatamente pensato a Holmes. Ha aggiunto che prima di abbandonare Holmes era diventato "molto silenzioso, stranamente silenzioso in classe" e sembrava "socialmente fuori".

• La madre di Holmes, quando ha sentito chi era in custodia, non è stata sorpresa. Ha detto che "hai la persona giusta".

• Un uomo con il nome di James Holmes, con una foto che corrisponde al sospetto con i capelli tinti di rosso arancio, ha pubblicato un profilo su AdultFriendFinder.com il 5 luglio. Nella parte superiore del profilo c'è la domanda: "Mi visiterai? in prigione?"

• Il 25 giugno, Holmes ha inviato per posta elettronica un'applicazione per entrare a far parte della gamma di tiro di Lead Valley, provocando ripetutamente il proprietario, Glenn Rotkovich, di invitarlo a un incontro di orientamento obbligatorio. Ha descritto il messaggio vocale di Holmes come sconclusionato e incoerente, "bizzarro in una buona giornata, bizzarro sugli altri". Ha detto al suo staff di vietarlo dalla portata.

Alcuni miti da dissipare: quelli che affermano che una persona malata di mente non è in grado di tracciare un piano così complesso come Holmes ha semplicemente torto. Un cervello psicotico, specialmente all'inizio della malattia, può effettivamente fissarsi e ossessionarsi su un piano alla perfezione. Spaventoso? Scommetti.

Allo stesso modo il fatto che fosse uno studente onorato e quindi non potesse essere psicotico è ridicolo. Come afferma Oscar Levant, "C'è una linea sottile tra genialità e follia." Sembra che questa sia una nuova psicosi. E, mentre i sintomi peggioravano, non era in grado di continuare i suoi studi. Ma prima della malattia, avrebbe potuto essere di eccezionale intelligenza.

Questa tragedia appare stranamente simile al caso di Jared Loughner. In un blog, It's The Mental Illness, Stupid !, ho fatto molti degli stessi punti in cui Loughner era psicotico, e alla fine è stato giudicato incompetente per essere processato. (Per quelli di voi che non ricordano, Loughner pianificò e realizzò una sparatoria simile a Tucson, ferendo gravemente la deputata Gabrielle Giffords e uccidendo il giudice distrettuale capo John Roll e molti altri).

Per inciso, i sostenitori del controllo delle armi stanno ancora una volta politicando una tragedia e urlando il modo per prevenire questo tipo di sparatorie è rendere illegale la proprietà privata delle armi. Considera questo: Anders Behring Breivik, il tiratore norvegese che ha ucciso 67 persone, ha accumulato il suo arsenale nonostante le leggi sul controllo delle armi da fuoco più severe della Norvegia.

Quindi, come possiamo proteggerci da un killer psicotico pazzo, che non ha motivo e vuole semplicemente andare su una baldoria omicida? Punti di controllo sulle strade? Metal detector in tutti gli edifici? Arresti casuali per controllare le armi? Sicurezza in aeroporto per ogni evento? Guardie armate in tutti gli spazi pubblici? Fai attenzione a ciò che desideri. Il prezzo di una società libera è l'accettazione di una certa quantità di rischio: non possiamo essere protetti da tutto ed essere ancora liberi.

Se c'è una cosa che può aiutare a prevenire questi tipi di tragedie è la diagnosi precoce e il trattamento della malattia mentale. Se qualcuno avesse avuto il tempo di parlare con Holmes, di notare il suo cambiamento di comportamento, di mettere in discussione il suo improvviso ritiro dalla scuola e da altre persone, è del tutto possibile che ciò potesse essere evitato.

Azioni come questa sono solitamente precedute da forti segnali che non tutto va bene, e sfortunatamente queste azioni di solito non vengono segnalate. Vengono solo alla luce dopo il fatto e poi tutti urlano perché nessuno ha fatto niente, era così ovvio? Come sempre, il senno di poi è 20-20.