Rispetto alle persone single, le persone sposate sono meno attente ai loro fratelli, genitori, amici e vicini di casa. La ricerca lo dimostra. Quando parlo agli altri di queste scoperte, però, a volte offrono una spiegazione che non ho potuto scartare. Oh, dicono, è solo perché le nuove coppie sono infatuate l'una dall'altra. Col tempo, riescono a superarlo e spendono tanto tempo quanto le singole persone sostengono le altre persone e socializzano con loro.
In un certo senso, la ricerca su ciò che i sociologi chiamano "matrimonio avido" (collegato a ciò che io chiamo "accoppiamento intensivo") è impressionante. Esistono numerosi studi che dimostrano che le persone sposate hanno meno probabilità delle singole persone di aiutare, sostenere, visitare e mantenere i contatti con amici, familiari e vicini di casa. La ricerca include diversi campioni nazionali.
Fino a un giorno fa, però, c'era una grande qualifica sulle avide pretese matrimoniali – gli studi hanno confrontato persone single e sposate solo a un certo punto nel tempo. Ciò significava che non potevamo sapere con certezza se le persone che si sposano poi trascurino i loro amici e parenti, o se il tipo di persone che alla fine si sposerebbe fosse già negligente di amici e parenti, anche quando erano ancora single. Inoltre, gli studi che confrontano persone sposate e single a un certo punto nel tempo ovviamente non possono affrontare l'ipotesi alternativa – le coppie non vogliono tutto il tempo e l'attenzione per se stessi (come suggerisce la prospettiva del "matrimonio avido"), sono solo temporaneamente infatuati l'uno dell'altro . Alla fine emergeranno dalla loro coppia-bolla.
Ora conosciamo la risposta. Il numero di febbraio 2012 del Journal of Marriage and Family è appena apparso online. In esso è uno studio di Kelly Musick e Larry Bumpass in cui gli stessi 2700 adulti americani sono stati intervistati nel 1987 o nel 1988, e poi ancora 6 anni dopo. I partecipanti inclusi nelle analisi erano tutti single (e non conviventi) e sotto i 50 anni quando sono stati per la prima volta intervistati.
I partecipanti hanno riferito il tempo trascorso con gli amici e il numero di contatti che hanno avuto con i loro genitori in entrambi i momenti – quando lo studio è iniziato e tutti erano single e sei anni dopo. (I partecipanti hanno anche descritto la qualità della loro relazione con i loro genitori, ma non c'erano differenze significative tra i gruppi per quella misura.)
Per vedere se il ritiro da altre persone fosse solo un nuovo tipo di cose, gli autori hanno esaminato separatamente coloro che erano diventati partner relativamente recentemente (negli ultimi tre anni) e coloro che erano diventati partner tra quattro e sei anni prima. Hanno confrontato i legami sociali di entrambi i gruppi con quelli delle persone che sono rimaste single per tutto il tempo.
In primo luogo, i risultati per coloro che si sono sposati (o hanno iniziato a convivere) relativamente di recente: hanno avuto meno contatti con i loro genitori e hanno trascorso meno tempo con i loro amici rispetto a quelli che sono rimasti single.
Ora i risultati per coloro che sono diventati partner di recente (tra 4 e 6 anni prima): hanno avuto meno contatti con i loro genitori e hanno trascorso meno tempo con i loro amici rispetto a quelli che sono rimasti single.
Il ritiro dagli amici, dalla famiglia e dai vicini era lo stesso per entrambi i gruppi. Non era meno pronunciato per coloro che erano stati associati più a lungo.
Quello che ho appena descritto è solo una delle serie di risultati dello studio. Gli autori hanno anche esaminato come la felicità, la salute, la depressione e l'autostima sono cambiate per coloro che sono diventati partner, rispetto a quelli che non lo hanno fatto – e se la novità della relazione fosse importante per quelle misure. Ho descritto queste scoperte nel post, i matrimoni americani: felicità e salute declinano nel tempo. Date un'occhiata a questo se siete interessati. Questo è il primo studio che so di aver fatto per anni quello che sto sostenendo: includere nelle analisi tutte le persone che si sono sposate, non solo quelli che si sono sposati e sono rimasti sposati. Aspetta di vedere quanto contava.
Non ho ancora finito con questo studio. Nei post futuri, ti dirò cosa hanno scoperto gli autori sulle implicazioni per la salute e il benessere di (1) convivenza, rispetto a (2) convivenza e poi sposarsi, o (3) appena sposati. Ancora più interessante (almeno per me), spiegherò ciò che gli autori non sembrano ancora rendersi conto della vita singola anche dopo che i loro dati hanno offerto loro alcuni grandi suggerimenti.
