Con James Spencer, DC
Phillipe Petit è famoso per la sua morte sfidando il filo spinato tra le Twin Towers, le cascate del Niagara, la Torre Eiffel e molti altri edifici. Oltre all'euforia di una passeggiata di successo, ci sono altri vantaggi per questo sport?
La risposta sta nel suo sport gemello, lo slackling, che è stato in giro per anni e ha persino fatto le apparizioni nella serie del primo tempo del Super Bowl. Lo slacklining richiede due strutture di supporto e una cinghia da due pollici per il cricchetto molto simile a un funambolo. La slackline può essere impostata su diverse distanze e altezze ed eseguita a piedi nudi o con le scarpe.
James Spencer racconta la sua prima volta nella slackline:
Proprio come provare qualcosa di nuovo per la prima volta, non hai la percezione di cosa aspettarti; quindi, tende ad essere molto spaventoso al primo tentativo. Dopo aver ottenuto la fiducia, l'eccitazione di poter attraversare la slackline o eseguire un nuovo trucco non ha prezzo. Diventa un processo avvincente grazie alla sua natura divertente e socievole. Come imparare nuove abilità, hai bisogno di ripetizioni continue affinché il sistema nervoso possa padroneggiare il compito. Per me, questa è un'esperienza molto simile a come ci si sente ad imparare un nuovo trucco da skateboarding. Ci vogliono innumerevoli ripetizioni e un sacco di sudore prima che io possa concettualizzare il compito e atterrare fiduciosamente il trucco.
Per James, lo sforzo vale i guadagni, poiché le ricerche emergenti suggeriscono che lo slacklining ha benefici sia fisici che cognitivi. In uno studio condotto con giocatori di pallacanestro femminile, sei settimane di allenamento di slacklining supervisionato hanno prodotto migliori prestazioni di salto, controllo posturale e attività mioelettrica rispetto ai controlli. I guadagni sono stati trovati anche negli anziani (età media: 62 anni) che hanno subito un allenamento di slackline di sei settimane. Gli autori hanno riportato un aumento dell'efficienza nella loro rete striatrale, che è attribuita all'apprendimento motorio, ai movimenti auto-iniziati e all'esecuzione di sequenze d'azione.
Una caratteristica fondamentale dello slacklining è l'equilibrio e la consapevolezza propriocettiva. Nella mia ricerca, abbiamo riportato i benefici cognitivi dell'essere "dinamica propriocettiva". Abbiamo dato agli adulti (dai 18 ai 59 anni) una serie di attività proprioceptivamente dinamiche. Questi includevano strisciare su una trave, muoversi mentre prestavano attenzione alla postura, bilanciare e arrampicarsi sugli alberi.
Abbiamo anche testato la memoria di lavoro utilizzando un test standard: il richiamo delle cifre all'indietro. La memoria di lavoro del partecipante è stata testata prima di iniziare l'allenamento dell'equilibrio e le attività dinamiche propriocettive, e quindi dopo due ore di allenamento.
Risultati – Dopo appena due ore di allenamento, la capacità di memoria di lavoro era aumentata del 50%, un miglioramento notevole.
Al contrario, i partecipanti ai gruppi di controllo che erano stazionari ma impegnati in attività cognitive o attività di equilibrio statico non mostravano gli stessi miglioramenti cognitivi.
Sebbene i potenziali guadagni cognitivi della slacklining non siano stati ancora testati, vi è ragione di credere che sia l'equilibrio che la natura propriocettiva dello sport possano produrre anche vantaggi simili nella memoria di lavoro.
Per James, vede il beneficio della concentrazione mentale e della consapevolezza del corpo negli atleti con cui lavora – "lo slackline consente ai miei atleti di essere agili e più resistenti alle lesioni".
