Ogni suicidio è una tragedia. Si stima che oltre 800.000 persone muoiano per suicidio e che ci siano molti tentativi di suicidio per ogni morte. L'impatto su famiglie, amici e comunità è devastante e di vasta portata, anche molto tempo dopo che le persone a loro care si sono tolti la vita. Sfortunatamente, troppo spesso il suicidio non viene considerato prioritario come un grave problema di salute pubblica. Nonostante un aumento della ricerca e delle conoscenze sul suicidio e la sua prevenzione, il tabù e lo stigma che circonda il suicidio persistono e spesso le persone non cercano aiuto o rimangono soli. E se cercano aiuto, molti sistemi sanitari e servizi non riescono a fornire un aiuto tempestivo ed efficace. Dr. Margaret Chan, Direttore Generale, Organizzazione Mondiale della Sanità
In un nuovo esaustivo rapporto pubblicato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'impatto che il suicidio ha sulle famiglie e sulle comunità di tutto il mondo è mostrato in dettaglio grafico. Il rapporto, intitolato Preventing Suicide: un imperativo globale , fornisce una panoramica statistica del suicidio e gli sforzi compiuti per frenare le morti suicidi attraverso la prevenzione e il trattamento. Secondo il rapporto, una persona si suicida ogni quaranta secondi da qualche parte nel mondo e, per ogni suicidio riuscito, vengono fatti molti altri tentativi. Tra i giovani tra i quindici ei ventinove anni, il suicidio rimane la seconda causa di morte più comune in tutto il mondo.
E il suicidio non è solo un problema nelle nazioni industrializzate. La maggior parte dei suicidi si svolge nei paesi in via di sviluppo dove i programmi di prevenzione del suicidio e le risorse sono spesso inesistenti. Le persone bisognose spesso non sanno dove rivolgersi e, a causa dello stigma che circonda la malattia mentale, sono costrette a nascondere i loro problemi fino a quando non è troppo tardi. Per combattere questa tendenza, la sesta assemblea mondiale della sanità ha adottato il primo piano di azione per la salute mentale dell'Organizzazione mondiale della sanità nel maggio 2013. La prevenzione del suicidio è stata una parte fondamentale di tale piano con l'obiettivo di ridurre il tasso di suicidio del 10% in tutto il mondo entro il 2025. Sebbene il suicidio sia riconosciuto come prevenibile, spesso non viene data la priorità che merita alla maggior parte dei governi e persino la raccolta di statistiche affidabili può essere difficile in molti luoghi, specialmente nei paesi in cui il suicidio è illegale.
Sulla base delle statistiche del 2012, sono stati stimati 804.000 decessi suicidi in tutto il mondo che hanno raggiunto un tasso di suicidi di 11,4 ogni 100.000 (15,1 per i maschi e 8,0 per le femmine). Le statistiche disponibili probabilmente sottostimano il numero effettivo di morti per suicidio, comunque. Anche nei paesi sviluppati, i suicidi possono essere erroneamente classificati come dovuti a incidenti o malattie. Le famiglie possono anche nascondere le morti suicidi a causa di preoccupazioni religiose o lo stigma che circonda la malattia mentale.
Tuttavia, le statistiche consentono alcune conclusioni sul suicidio in tutto il mondo. Nelle nazioni industrializzate, i maschi hanno una probabilità tre volte maggiore di morire per suicidio, come fanno le donne anche se il rapporto suicidio uomo-donna è più uguale nei paesi più poveri. I suicidi rappresentano anche il 50% delle morti violente nei maschi e il 71% nelle donne. Il tasso di suicidi è più alto nelle persone di età superiore ai 70 anni, sia uomini che donne, praticamente in tutti i paesi del mondo. Ci sono alcuni paesi, tuttavia, in cui i suicidi sono più alti tra i giovani, il che ha spinto verso l'alto il tasso di suicidio complessivo per la fascia di età compresa tra i quindici ei ventinove anni.
Per quanto riguarda il metodo preferito nelle morti per suicidio, i più usati sono i pesticidi, l'impiccagione e la morte per armi da fuoco. I metodi effettivi utilizzati variano ampiamente nel mondo a seconda dei metodi disponibili e gli approcci di prevenzione del suicidio si concentrano spesso sulla limitazione dell'accesso a metodi letali. Ciò può includere la limitazione dei pesticidi e delle armi da fuoco e la creazione di barriere per impedire alle persone di commettere suicidio in siti ad alto rischio (ad esempio, edifici alti, ponti, treni e piste della metropolitana).
È anche importante riconoscere i fattori di rischio chiave che possono aumentare la probabilità di suicidio. Come sottolinea il rapporto dell'OMS, un'adeguata copertura mediatica delle morti suicide può aumentare il rischio di suicidio a causa di possibili decessi "copiosi", specialmente in seguito a morti di alto profilo. Lo stigma che sorprende il suicidio in molti paesi significa anche che le persone a rischio hanno meno probabilità di cercare un aiuto adeguato.
E ci sono anche fattori di rischio a livello di comunità che possono rendere il suicidio più comune. Le comunità colpite da guerre, disastri naturali, povertà, discriminazione, violenza e disordini politici possono portare a uno stress maggiore per molte persone che potrebbero non disporre delle risorse necessarie per gestire tale stress. Sebbene i programmi di trattamento possano aiutare in una certa misura, molte persone potrebbero non essere in grado di prendere parte a causa di lunghe liste d'attesa, stigma, pressione della famiglia e isolamento sociale.
Mentre ventotto paesi hanno strategie nazionali per la prevenzione del suicidio, molti paesi non dispongono delle infrastrutture per la salute mentale necessarie alle persone che considerano di uccidersi. Del resto, ci sono ancora paesi che trattano il suicidio come un reato penale e le persone che tentano il suicidio possono essere mandate in prigione come risultato. Sebbene molti paesi abbiano depenalizzato il suicidio negli ultimi cinquant'anni, ci sono ancora posti dove le persone hanno paura di ricevere aiuto a causa del timore di essere perseguiti.
Quindi, come possono i 194 stati membri dell'Assemblea Mondiale della Sanità affrontare questo ambizioso piano per ridurre i tassi di suicidio del dieci per cento entro il 2025? La ricerca sulla prevenzione del suicidio significa una migliore consapevolezza dei diversi fattori che possono portare al suicidio e identificare i segnali di allarme in tempo utile per evitare che si verifichi una tragedia.
La cosa più importante da sapere sul suicidio è che è prevenibile . Limitare l'accesso ai mezzi di suicidio è una strategia efficace. Inoltre, gli operatori sanitari devono essere più consapevoli dei problemi di suicidio e includere lo screening del suicidio quando si tratta di persone che soffrono di malattie mentali, abuso di sostanze o sofferenza emotiva.
Le comunità devono anche essere coinvolte nella prevenzione del suicidio. Ciò può includere un maggiore sostegno per le persone che affrontano problemi emotivi e il superamento dello stigma che spesso circonda la malattia mentale. Anche le risorse basate sulla comunità devono essere disponibili per le persone bisognose. Ciò include consiglieri suicidi, servizi di emergenza e una maggiore volontà da parte di tutti di agire quando una vita è in pericolo. Mentre il denaro dell'assistenza sanitaria è limitato, specialmente nei paesi a basso reddito, riconoscere la necessità di una migliore assistenza per la salute mentale si ripagherà da solo prevenendo problemi più seri lungo la strada.
In definitiva, prevenire il suicidio è responsabilità di tutti. Riconoscere questo e imparare i segnali premonitori che possono suggerire che le persone vicine a te stiano considerando di uccidersi può significare la differenza tra la vita e la morte.
Per scaricare il report WHO (versione inglese in PDF).
