Maggiori informazioni su Race and Police Violence

Un paio di mesi fa, ho offerto alcuni pensieri sulla violenza della polizia. Il messaggio più importante da portare a casa da quel pezzo era che devi essere chiaro su quali siano le tue aspettative riguardo al mondo – e anche sul perché siano così – prima di fare affermazioni di discriminazione sui dati a livello di popolazione. Se, ad esempio, credi che uomini e donne dovrebbero avere all'incirca la stessa probabilità di essere uccisi dalla polizia – poiché entrambi i gruppi sono approssimativamente uguali nella popolazione degli Stati Uniti – allora l'informazione che circa il 95% circa dei civili uccisi dalla polizia potrebbe essere maschio potrebbe sembra strano per te. Significa che alcuni fattori oltre la semplice rappresentazione nella popolazione sono responsabili per determinare chi è probabile che venga colpito e ucciso. Fondamentalmente, questo intervallo non può essere automaticamente attribuito a un altro fattore particolare per impostazione predefinita. Solo perché gli uomini hanno la stragrande maggioranza delle probabilità di essere uccisi dalla polizia, questo sicuramente non significa che la polizia sia prevenuta nei confronti degli uomini e abbia interesse a ucciderli semplicemente a causa del loro sesso.

Oggi, volevo continuare sul tema dal mio ultimo post e chiedere quali modelli di dati dovremmo aspettarci riguardo alla polizia che uccide i civili e la razza. Se volessimo testare l'ipotesi che gli omicidi della polizia tendano a essere motivati ​​dalla razza (cioè, guidati da pregiudizi anti-black), penserei che dovremmo aspettarci un diverso modello di dati dall'ipotesi che tali uccisioni siano guidati da pratiche neutrali (ad esempio, casi in cui la polizia sta difendendo da minacce percepite letali, indipendentemente dalla razza). In questo caso, se gli omicidi della polizia sono guidati da pregiudizi anti-neri, potremmo proporre la seguente ipotesi: a parità di tutti gli altri, dovremmo aspettarci che gli ufficiali bianchi uccidano i civili neri in numero maggiore rispetto agli ufficiali neri. Questa aspettativa potrebbe essere ragionevolmente guidata dalla prospettiva che i membri di un gruppo abbiano meno probabilità di essere prevenuti rispetto al loro gruppo all'interno dei membri esterni, in media (in altre parole, il non-fittizio Clayton Bigsbys e lo zio Ruckus del mondo dovrebbe essere raro).

Se ci fossero buone prove a favore dell'ipotesi motivata dalla razza per le uccisioni di polizia, ci sarebbero implicazioni reali per la fiducia che le persone, specialmente i gruppi di minoranza, dovrebbero mettere nella polizia, così come per particolari riforme sociali. Al contrario, se l'evidenza è più coerente con l'ipotesi della neutralità razziale, allora un'enfasi continua dell'importanza della razza potrebbe rivelarsi un'aringa rossa, distraendo le persone dalle altre cause della violenza della polizia e impedendo che vengano discussi interventi più efficaci. Il problema è fondamentalmente analogo a un medico che cerca di curare un'infezione con una diagnosi corretta o errata. È sfortunato (e piuttosto strano, francamente), quindi, che i buoni dati sugli omicidi della polizia siano apparentemente difficili da trovare. Si potrebbe pensare che questo è il tipo di cosa che la gente avrebbe raccolto più informazioni, ma a quanto pare non è esattamente il caso. Per fortuna, ora abbiamo nuovi dati sull'argomento che è stato appena pubblicato da Lott & Moody (2016).

Gli autori hanno raccolto il proprio set di dati di omicidi di polizia dal 2013 al 2015 scavando attraverso Lexis / Nexis, Google, Google Alert e un certo numero di altri database online, oltre a contattare direttamente i dipartimenti di polizia. In totale, sono stati in grado di raccogliere informazioni su 2.700 uccisioni di polizia. Rispetto alle informazioni dell'FBI, gli autori hanno trovato circa 1.300 in più, circa 741 in più rispetto al CDC e 18 in più rispetto al Washington Post. È importante sottolineare che gli autori sono stati anche in grado di raccogliere un certo numero di altre informazioni non incluse in modo coerente nelle altre fonti, tra cui il numero di ufficiali sulla scena, la loro età, sesso, sesso e razza, tra una serie di altri fattori. Nel dimostrare l'importanza di avere dati buoni, mentre l'FBI aveva segnalato una diminuzione del 6% delle uccisioni di polizia in quel periodo, i dati attuali hanno effettivamente rilevato un aumento del 29%. Per chi è curioso – e questa è l'anteprima di quello che verrà – il maggiore aumento è stato attribuito ai cittadini bianchi uccisi (312 nel 2013 fino a 509 nel 2015, i numeri comparabili per i cittadini neri erano 198 e 257).

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"I dati buoni sono importanti, dici?"

Fonte: Flickr / Ron Mader

In generale, i civili neri rappresentavano il 25% di quelli uccisi dalla polizia, ma solo il 12% della popolazione complessiva. Molte persone prendono questo fatto per riflettere i pregiudizi razziali, ma ci sono altre cose da considerare, forse il principale tra i quali è che i tassi di criminalità erano sostanzialmente più alti nei quartieri neri. I tassi di crimine violento denunciati sono stati 758 per 100.000 nelle città in cui sono stati uccisi cittadini neri, rispetto ai 480 in cui sono stati uccisi cittadini bianchi (i tassi di omicidio erano 11,2 e 4,6, rispettivamente). Quindi, nella misura in cui la polizia sta rispondendo solo alle attività criminali e non alla razza, dovremmo aspettarci una maggiore rappresentazione della popolazione nera rispetto alla popolazione complessiva (proprio come dovremmo aspettarci più maschi che femmine da sparare, e più giovani di quelli più vecchi).

Passando alla questione se la razza dell'ufficiale fosse importante, i dati erano disponibili per 904 casi (mentre era nota la razza di tutti coloro che erano stati uccisi). Quando quell'informazione è stata inserita in un numero di regressioni che prevedono le probabilità che l'ufficiale uccida un sospetto nero, in realtà è stato il caso che gli ufficiali neri avessero un po 'più probabilità di uccidere un sospetto nero che un ufficiale bianco in tutti i casi (coerente con altri dati di cui ho parlato prima). Va notato a questo punto, tuttavia, che per il 67% dei casi la razza degli ufficiali era sconosciuta, mentre solo il 2% delle sparatorie per le quali è nota la razza coinvolgono un ufficiale nero. Come evidenziato dai dati della CIA che ho menzionato in precedenza, questo fattore sconosciuto può essere un grosso problema; forse gli ufficiali neri hanno meno probabilità di sparare a sospetti neri, ma non possiamo vederlo qui. Dal momento che le uccisioni di cittadini neri appartenenti al gruppo di razza sconosciuta non differivano dagli ufficiali bianchi, tuttavia, sembra improbabile che gli ufficiali bianchi finirebbero per essere insolitamente in grado di sparare a sospetti neri. Inoltre, la composizione razziale delle forze di polizia non era correlata a quelle uccisioni.

Sono nati anche molti altri risultati interessanti. Innanzitutto, non vi è stato alcun effetto delle telecamere del corpo sugli omicidi della polizia. Questo potrebbe suggerire che quando gli ufficiali uccidono qualcuno – date le estremità e le possibili conseguenze dell'azione – è qualcosa che tendono a intraprendere seriamente per paura della propria vita. Coerentemente con questa idea, maggiore è il numero di ufficiali sulla scena, maggiore è la riduzione della polizia che uccide chiunque (circa un calo del 14-18% per ogni altro ufficiale presente). Inoltre, le donne bianche (anche se il loro numero era basso nei dati) erano anche un po 'più propensi a sparare a cittadini disarmati (79% in più), probabilmente come sottoprodotto delle loro capacità ridotte a prevalere in un conflitto fisico durante il quale la loro arma potrebbe essere preso o potrebbero essere uccisi. Nella misura in cui queste sparatorie sono guidate da legittimi timori sulle parti degli ufficiali, tutti questi dati sembrano essere coerenti tra loro.

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In breve, non sembra esserci un'evidenza empirica particolarmente forte che gli ufficiali bianchi stiano uccidendo i cittadini neri a tassi più alti degli ufficiali neri; anzi, anzi. Mentre tali informazioni potrebbero essere considerate un gradito sollievo, a coloro che si sono sposati all'idea che le popolazioni nere siano state prese di mira da una violenza letale da parte della polizia, questi dati saranno probabilmente ignorati. Sarà quasi sempre possibile per qualcuno che cerca di trovare il razzismo per manipolare le proprie aspettative nel mondo della non ammissibilità empirica. Ad esempio, dati i dati attuali di una mancanza di pregiudizi contro i civili neri da parte degli ufficiali bianchi, l'ipotesi del razzismo potrebbe essere spinta indietro di qualche pregiudizio a livello di popolazione in cui tutti gli ufficiali, anche quelli neri, sono influenzati da pregiudizi anti-black in i loro giudizi (indipendentemente dalla composizione razziale del dipartimento, dalla presenza di telecamere o da qualsiasi altro fattore di questo tipo). È anche del tutto possibile che qualsiasi pregiudizio razziale non si manifesti nei modelli degli omicidi della polizia, ma potrebbe rivelarsi in altri modelli di aggressività o aggressione meno letali. Dopotutto, ci sono conseguenze molto reali per uccidere una persona – anche quando le uccisioni sono ritenute giustificate e lecite – e molte persone preferiscono non sottoporsi a tali complicazioni. In ogni caso, gli ufficiali bianchi non sembrano insolitamente propensi a sparare a sospetti neri.

Riferimenti : Lott, J. & Moody, C. (2016). Gli ufficiali bianchi bersagliano ingiustamente i sospetti neri? (15 novembre 2016). Disponibile su SSRN: https://ssrn.com/abstract=2870189