In un post precedente, abbiamo discusso del drammatico aumento nell'uso della marijuana medica in Colorado. Anche se la marijuana può avere alcuni usi medici, la rapida impennata del numero di persone che hanno ottenuto questo farmaco tramite prescrizioni ha suggerito che gli utenti ricreativi potrebbero trarre vantaggio dal sistema medico.
L'uso ricreativo della marijuana è comune e un recente sondaggio sponsorizzato dal National Institute on Drug Abuse (NIDA) ha rivelato che l'uso tra gli individui in età scolare è in aumento. I risultati di questo sondaggio indicano che oltre il 12% degli studenti di 8 ° livello , circa il 28% dei decimi classificati e oltre un terzo dei dodicesimi ha utilizzato marijuana durante l'anno precedente. Circa il 7%, il 17% e il 22% di questi gruppi, rispettivamente, hanno usato marijuana nel mese precedente. Molti, tra cui oltre il 6% dei 12 ° elementare, hanno usato marijuana ogni giorno.
Questo sondaggio ha anche chiesto al dodicesimo valutatore circa il loro uso di agenti come Spice e K2, che contengono sostanze sintetiche che sono state progettate per stimolare i recettori cannabinoidi del cervello. Questi sono i recettori nel cervello che interagiscono con gli ingredienti psicoattivi della marijuana. Colpisce il fatto che oltre l'11% dei dodicesimi ha dichiarato di aver usato Spice o K2 durante l'anno precedente.
Perché questa tendenza riguarda le sostanze sintetiche di tipo cannabinoide che disturbano? Innanzitutto, il sondaggio NIDA indica che l'uso e l'abuso di marijuana sono comuni tra gli studenti delle scuole medie e superiori. In secondo luogo, si sa poco sulle sostanze sintetiche simili alla marijuana, creando una grande quantità di incertezze sui rischi associati al loro uso. Mentre questi farmaci sono stati sviluppati con la speranza che possano avere benefici clinici in persone che soffrono di condizioni mediche specifiche, la maggior parte non ha subito test rigorosi negli esseri umani. Poiché il sistema cannabinoide del cervello aiuta a regolare importanti funzioni corporee tra cui energia, appetito, umore e dolore, questi farmaci potrebbero avere un potenziale clinico per una varietà di condizioni. Naturalmente, ogni farmaco di interesse dovrebbe essere attentamente testato, prima negli animali e poi nell'uomo. La sicurezza e l'efficacia dovrebbero essere dimostrate.
Sebbene le sostanze sintetiche simili a cannabinoidi presenti in Spice e K2 non siano state ancora sottoposte a numerosi test clinici, vengono aggiunte a vari prodotti di incenso a base di erbe venduti su Internet e in alcuni negozi al dettaglio. Non esiste un controllo di qualità per questi prodotti a base di erbe poiché non sono ufficialmente commercializzati per il consumo umano. Il tipo, la quantità e la qualità dei farmaci sintetici simili alla marijuana che sono mescolati con le erbe sono sconosciuti. Alcune di queste droghe sintetiche sono molto più potenti dei vari tipi di marijuana "normale" che esistono da molti decenni.
Le agenzie di regolamentazione stanno avendo problemi a tenere il passo con questi prodotti a base di erbe. Attualmente, alcuni dei più comuni farmaci sintetici simili a marijuana che sono stati aggiunti a prodotti di incenso a base di erbe sono illegali. Il problema è che ci sono centinaia di questi farmaci disponibili, e sarà molto difficile per le agenzie di controllo della droga regolarli tutti.
Qual è il fascino di questi prodotti? Perché il loro uso si sta diffondendo? In poche parole, sono in grado di produrre forti effetti simili alla marijuana e molti possono essere facilmente acquistati su Internet e nei negozi al dettaglio. Inoltre, poiché sono strutturalmente molto diversi dai prodotti naturali di marijuana, sono difficili da individuare nei test di routine delle urine per la marijuana.
Gli effetti sulla salute a breve ea lungo termine di questi farmaci sono sconosciuti. Hanno il potenziale per essere molto pericolosi. Ci sono recenti case report di persone che richiedono un trattamento di pronto soccorso o un ricovero psichiatrico per gli effetti collaterali legati a questi prodotti a base di erbe. È probabile che la maggior parte delle unità psichiatriche e / o di pronto soccorso nei principali ospedali abbia trattato persone con reazioni gravi a questi prodotti. Ci vorranno anni prima che venga chiarito un quadro chiaro delle potenziali conseguenze mediche e psichiatriche di questi prodotti.
L'uso di queste droghe sintetiche influenzerà l'uso e lo stato legale della marijuana? Se la marijuana viene legalizzata, diminuirà il fascino di queste sostanze sintetiche non sperimentate e potenti come la marijuana? O la legalizzazione della marijuana porterà ad un maggiore uso delle droghe sintetiche?
Solo il tempo lo dirà. Una cosa è certa: molti giovani sono interessati ad esplorare gli effetti che alterano la mente di varie droghe. Sebbene l'influenza dei genitori e le politiche sociali abbiano contribuito a ridurre l'uso di determinati farmaci, molti individui usano ancora le droghe ricreative e la natura umana è tale che è probabile che ci sarà sempre un abuso significativo di queste sostanze e quindi un mercato significativo.
Questo post è stato co-scritto da Eugene Rubin MD, PhD e Charles Zorumski MD
