Un gran numero di concetti freudiani sono passati al linguaggio moderno di tutti i giorni. Ad esempio, le persone parlano di essere "analmente ossessivi" o avere "invidia del pene". Alcuni menzionano un "complesso edipico" ma meno "scissione" o "controtransfert". Altri usano frasi più memorabili come "perversione polimorfa". Ma sui meccanismi di difesa (DM)?
Il lavoro nella zona è stato incoraggiato da Anna Freud (1962) con il suo "L'ego e i meccanismi di difesa" pubblicati oltre 75 anni fa. Sono considerati componenti cruciali della capacità di mantenere l'omeostasi emotiva. Secondo la teoria psicoanalitica freudiana, i meccanismi di difesa sono strategie psicologiche che sono inconsciamente utilizzate per far fronte all'ansia derivante da pensieri o sentimenti inaccettabili. Alcuni DM vengono utilizzati da persone sane per tutta la vita e diventano patologici solo quando vengono costantemente utilizzati, portando a comportamenti anormali in cui la salute fisica o psicologica dell'individuo è gravemente compromessa.
I DM hanno sei caratteristiche definitive:
1. Di solito operano inconsciamente (al di fuori della consapevolezza);
2. Operano per proteggere l'autostima mantenendo pensieri, impulsi e desideri inaccettabili dalla consapevolezza;
3. Funzionano per proteggere la persona dall'esperienza dell'ansia eccessiva;
4. Fanno parte del normale funzionamento della personalità;
5. Possono condurre a patologia se uno o più è usato eccessivamente;
6. Sono distinguibili l'uno dall'altro.
La lista dei DM è ampia e nessun consenso teorico sul numero esatto o sulla loro classificazione è mai stato concordato. La tassonomia degli stili di difesa di Vaillant (1977) è stata una scoperta apprezzata nell'area, stimolando nuove ricerche tra le discipline, sebbene sia stata criticata e vi siano prove empiriche limitate. Lavorando all'interno di un quadro psicoanalitico, Vaillant ha proposto una gerarchia evolutiva di quattro livelli di difesa che vanno da meccanismi patologici (ad es. negazione e distorsione), che consentono all'individuo di modificare le esperienze esterne correnti per rimuovere qualsiasi necessità di affrontare la realtà; per maturare i meccanismi (ad esempio sublimazione, umorismo e altruismo), che sono stati adattati durante la vita di un individuo per far fronte alle circostanze attuali, aiutando l'individuo ad eliminare efficacemente emozioni e pensieri contrastanti. All'interno di questi estremi, al raggiungimento dell'età adulta, ci si aspetta anche che gli individui mostrino difese immature (ad esempio recitazione e fantasia), che riducono l'angoscia e l'angoscia causate da un ambiente scomodo o da una compagnia sgradevole; e difese nevrotiche (es. intellettualizzazione, spostamento). Questi possono fornire benefici a breve termine nel far fronte e gli individui hanno spesso problemi con le relazioni, il lavoro e la soddisfazione della vita.
Meccanismi di Difesa e Difesa (Vaillant, 1977)
1. Patologico
Negazione: rifiuto di accettare aspetti spiacevoli di una situazione esterna perché la si trova troppo minacciosa.
Distorsione: cambiare e rimodellare la realtà come si ritiene opportuno.
Proiezione: riduce l'ansia esprimendo desideri indesiderati senza essere consapevolmente consapevoli; spostando questi pensieri, sentimenti e impulsi indesiderati a qualcun altro.
2. Immaturo
Recitazione : Espressioni / impulsi inconsci senza essere consapevoli dell'emozione che sta dietro.
Fantasia: tendenza a sfuggire alla realtà per risolvere i conflitti interni ed esterni, ad es.
Idealizzazione: percepire le persone in possesso di più qualità positive di quelle che hanno in realtà.
Aggressività passiva : esprimere rabbia o frustrazione attraverso metodi indiretti su altre persone.
Identificazione: modellazione dei ruoli; assumendo modelli comportamentali di un'altra persona
3. Neurotico
Spostamento : Spostare le emozioni su un altro bersaglio considerato più accettabile o meno minaccioso.
Ipocrondriasi : percezione di una malattia sconosciuta come reazione ai sentimenti negativi verso gli altri.
Intellettualizzazione: usare la logica e le componenti intellettuali di una situazione per prendere le distanze.
Isolamento: Separare le emozioni dagli eventi, cioè parlare di una situazione senza mostrare alcun sentimento.
Razionalizzazione : convincere se stessi che le cose vanno bene con false motivazioni, ad esempio "scusarsi".
Formazione di reazione: comportarsi in modo opposto a quello che si prova veramente per evitare l'ansia
Regressione: ritornare a uno stadio di sviluppo precedente piuttosto che gestire la situazione spiacevole in un modo in concomitanza con le attuali fasi di sviluppo
Repressione: impedire che pensieri scomodi irrompano nel conscio
4. Maturo
Altruismo: comportamento che apporta piacere agli altri e soddisfazione interiore.
Anticipazione: la conoscenza e l'accettazione di quel futuro disagio possono verificarsi.
Umorismo : Esprimere pensieri spiacevoli in modo umoristico, ovvero prendere in giro situazioni spiacevoli.
Introiezione: identificarsi con una persona o un oggetto così tanto che diventa parte dell'individuo.
Sublimazione: Trasformare le emozioni negative in azioni, comportamenti o emozioni più positivi.
Soppressione del pensiero: spingere coscientemente i pensieri nell'inconscio, ovvero non prestare attenzione a un'emozione per far fronte alla situazione presente.
La classica teoria psicoanalitica pone differenze di genere nella personalità, indicando che le donne tendono ad avere un orientamento passivo e gli uomini attivi (Freud, 1933).
Le differenze di genere sono state tradizionalmente riscontrate nella ricerca sulla DM negli ultimi 40 anni. In linea con la teoria originale di Freud, i risultati della ricerca sono stati categorizzati lungo una tassonomia interna ed esterna con risultati generalmente convergenti a suggerire che le donne usano più meccanismi di difesa internalizzanti e gli uomini più difese esternalizzanti. Sebbene i processi sottostanti alle strategie di difesa di genere differiscano dall'ambito del presente studio, la ricerca precedente ha implicato il ruolo dei modelli di socializzazione, che favoriscono lo sviluppo di alcune difese rispetto ad altri negli uomini e nelle donne
Si è ipotizzato che, come conseguenza della loro maggiore passività, le donne trovino più difficile esprimere l'aggressività verso l'esterno e quindi sono più propensi a volgersi su se stesse e fare affidamento su difese che modificano i pensieri e le sensazioni interiori (ad es. Negazione). Al contrario, gli uomini dipendono maggiormente dalle difese che localizzano il conflitto nel mondo esterno (ad esempio la proiezione). Tuttavia, nonostante questa ampia classificazione, i risultati sono tutt'altro che sistematici e variano a seconda del campione e della metodologia utilizzata. Ad esempio, mentre agli uomini è stato riscontrato un punteggio più alto in proiezione, spostamenti e forme aggressive di acting out, i risultati per la formazione della reazione (internalizzazione del meccanismo di difesa) sono stati meno coerenti.
L'utilità clinica di identificare le differenze di genere negli stili difensivi è duplice. In primo luogo, i medici che sono a conoscenza dei modelli specifici di difesa di genere sono meglio preparati a facilitare l'intuizione. Secondo, monitorare i cambiamenti nel funzionamento difensivo può essere uno strumento utile per valutare l'efficacia psicoterapeutica
Esistono varie misure del meccanismo di difesa self-report, in particolare l'Inventario del meccanismo di difesa, il Questionario sullo stile di difesa e il Questionario sul nuovo stile di difesa. Inoltre, come notato sopra, c'è qualche disaccordo sull'elenco completo dei DM e su come sono definiti. Eccone un altro:
Esprimersi esprimendo un'emozione o una spinta senza esserne consapevoli
Compensazione – compensando le tue debolezze facendo il contrario, controbilanciando, compensandole
Negazione – rifiuto di accettare l'ovvia verità in una situazione spiacevole; insistendo sull'opposto; contraddicendo le prove.
Displacement: canalizzare le emozioni su un altro bersaglio piuttosto che su quello che lo ha prodotto; trasferire i sentimenti su qualcuno più accettabile / più vicino / meno minaccioso
Distorsione : alterazione sostanziale e grottesca di eventi o realtà
Fantasy: sfuggire alla realtà focalizzandosi verso l'interno, immaginando la vendetta o la propria morte; giorno eccessivo sognando
Umorismo – che esprime pensieri altrimenti spiacevoli in modo umoristico per piacere; prendendo in giro la brutta situazione
Ipocondria – lamentarsi di malattie sconosciute; costantemente preoccupante e parlando di problemi di salute come reazione ai sentimenti negativi nei confronti degli altri
Idealizzazione – rifiuto di vedere i negativi negli altri; lodando qualcosa o qualcuno; mettendoli su un piedistallo
Identificazione – modellazione dei ruoli; assumere modelli comportamentali di un'altra persona; modellarsi su altri
Intellettualizzazione: spiegazione obiettiva degli eventi; usando la logica per giustificare la situazione
Introiezione: relativo alle idee; associandosi con oggetti o altre persone così tanto diventano parte di te
Isolamento: isolare la parte emotiva e razionale dell'evento; parlare di esperienze traumatiche senza mostrare sentimenti
Aggressività passiva – esprima indirettamente la tua rabbia e la tua frustrazione verso le altre persone
Proiezione – imputazione delle proprie qualità negative, emozioni, motivazioni comportamentali agli altri
Razionalizzazione – dare false ragioni logiche o razionali per risultati comportamentali o situazionali, cioè quando non si riesce a ottenere qualcosa, dicendo che non lo si voleva nemmeno tanto
Formazione di reazione – reagendo in modo opposto all'emozione, invertendo la sensazione
Regressione: recitazione infantile; scoppi d'ira; tornare a uno stadio precedente di sviluppo
Repressione – prevenzione di idee o ricordi spiacevoli per raggiungere la consapevolezza cosciente; bloccandoli
Sublimazione – canalizzare le emozioni in forme di comportamento socialmente produttive: disegnare, scrivere poesie, praticare sport come liberazione di emozioni
Soppressione – allontanare le sensazioni spiacevoli dall'inconscio, imbottigliare l'ansia, tenere dentro i sentimenti traumatici per non pensare a loro.
In questi giorni gli psicologi sembrano più interessati a quelle che vengono chiamate strategie di coping (CS) piuttosto che ai DM. La domanda è qual è la differenza? Secondo Cramer, che ha lavorato a lungo nella zona, ci sono grandi differenze. I primi CS sono coscienti mentre i DM sono schierati inconsciamente. In secondo luogo, i CS vengono solitamente utilizzati intenzionalmente mentre i DM vengono utilizzati involontariamente. In terzo luogo, le CS sono spesso determinate dal punto di vista della situazione, nel senso che le persone le usano in modo diverso in contesti sociali diversi, mentre i DM sono disposizione e un riflesso della personalità e sono usati in modo coerente in tutte le situazioni. Quarto, la maggior parte dei CS è associata alla normalità mentre i DM hanno ancora un sapore di patologia.
Alcune delle idee e intuizioni di coloro che ricercano i DM sono piuttosto profonde ed è una letteratura che tutti interessati a far fronte alle difficoltà, alla resilienza e alla salute mentale trarrebbero beneficio dal periodicamente rivisitare.
Riferimenti
Cramer, P. (2006). Proteggere il sé: meccanismi di difesa in azione. New York: Guilford Press.
Freud, A. (1936). L'ego e i meccanismi di difesa . New York: International Universities Press.
Furnham, A. (2012). Comprende la comprensione dei meccanismi di difesa: il ruolo dei tratti della personalità e del genere. Psicologia, salute e medicina, 17, 723-734.
Vaillant, GE (1977). Adattamento alla vita . Boston: Little, Brown.
