Genetica e le idi di marzo

Fonte: Emily Deans

Molti troveranno sorprendente che il tardo inverno e l'inizio della primavera sono il periodo più impegnato in psichiatria, seguito da vicino all'inizio dell'autunno. Perdona le generalizzazioni, ma nel profondo inverno, la gente tende a deprimersi, ma tende a nascondersi. Nell'estate alta, le persone tendono ad essere ferme, energiche ma rilassate, produttive e felici. Le transizioni tra questi due stati sono la parte più difficile quando il telefono inizia a squillare e molte persone lottano davvero per tenerlo insieme. Tutti conosciamo persone che adorano il profondo inverno e detestano l'estate, o coloro che prosperano in autunno o non ne hanno mai abbastanza di tulipani e conigli e di primavera. Lo schema generale della primavera è duro per la popolazione, non per ogni individuo. La luce del sole (o la mancanza di) può essere un problema, ma è il rapido cambiamento nella durata e la forza della luce solare che si verifica in primavera e in autunno che sembra essere la parte più difficile.

Intorno all'ufficio diciamo "state attenti alle idi di marzo". Nell'antica Roma, l'anno era iniziato con la primavera, non in pieno inverno, e le idi di marzo (le idi dovevano essere a metà del mese nel calendario romano) corrispondevano a la prima luna piena dell'anno. Le idi di marzo erano una celebrazione della primavera, ma divennero famose per la data in cui Giulio Cesare fu assassinato nel 44 aC. La difficoltà di questo periodo dell'anno in salute mentale, tuttavia, non ha nulla a che fare con la luna, ma piuttosto il rapido aumento della luce solare. È più luminoso, porta energia e motivazione, ma il freddo e la scarsità dell'inverno non sono scomparsi, quindi la luce solare extra sembra portare a irritabilità, insonnia e un aumento del tasso di suicidio (1). La luce solare può avere un effetto diretto sull'umore attraverso la retina e segnali al sistema di orologio principale del cervello, l'ipotalamo e i livelli di vitamina D si spostano anche con le stagioni e possono essere un componente dei cambiamenti psichiatrici che tendiamo a vedere.

Le persone con variazioni del disturbo bipolare sono particolarmente vulnerabili all'insonnia e leggeri cambiamenti di primavera che portano a irritabilità o addirittura mania. Altre persone che hanno una depressione di tipo stagionale lottano di più in autunno, e cominciano a sentirsi molto meglio con le idi di marzo. In un recente articolo su The Journal of Clinical Psychiatry , i ricercatori hanno cercato di capire se le componenti stagionali della malattia mentale sono genetiche.

Per fare questo, i ricercatori hanno usato alcune popolazioni diverse, tra cui l'Amish in Pennsylvania e le gemelle in Australia. Gli scienziati hanno raccolto i genomi e hanno chiesto ai soggetti di rispondere a domande sulla diagnosi psichiatrica, sull'umore e su come le stagioni influenzano i sintomi. Quindi i ricercatori hanno condotto uno studio sull'associazione genomica, o un attacco brutale del genoma, alla ricerca di segmenti genetici condivisi tra persone che hanno il disturbo bipolare, ad esempio, e una componente stagionale dei sintomi.

• Disturbi del sonno legati al rischio di demenza
• È tempo di rottamare "Innocente per ragione di follia"
• Siti Web psicotici
• Come spariamo di nuovo nel piede ancora e ancora
• Per Med o non per Med

Abbiamo scoperto che ci sono alcuni geni che sembrano codificare per un rischio di malattia psichiatrica con una componente genetica. Non sorprendentemente, il disturbo bipolare con una componente stagionale sembra essere ereditato (anche se non è uscito nessun singolo gene specifico … una combinazione di determinati geni cade insieme per aumentare il rischio, come con molti disturbi psichiatrici). Il disturbo bipolare è facile da collegare alla primavera e ad altri cambiamenti stagionali. Più energia, più luce, insonnia … mania o stati misti che aspettano solo di accadere. La cosa più sorprendente è stata la scoperta che la gente con schizofrenia aveva anche un modello stagionale per i sintomi ereditati. Non è noto, ma la prima rottura della psicosi nella schizofrenia ha dimostrato di avere una componente stagionale, mentre in Alaska i ricercatori hanno notato che gli schizofrenici avevano maggiori probabilità di avere cambiamenti di umore associati alle stagioni. Un'altra scoperta sorprendente è che il disturbo depressivo maggiore in realtà non aveva una componente stagionale ereditaria, rafforzando l'idea che il disturbo affettivo stagionale è più strettamente correlato al disturbo bipolare che alla depressione.

La ricerca ha alcune limitazioni. Per uno, l'uso di una popolazione genetica isolata come l'Amish ha una maggiore probabilità di trovare collegamenti genetici che non saranno applicabili al grande pubblico. Tuttavia, questi geni possono darci indizi su come la stagione e la luce e persino la vitamina D potrebbero influenzare l'umore e la malattia psichiatrica. Può anche darci indizi su nuovi trattamenti a basso rischio che potrebbero aiutare i sintomi, come la supplementazione di vitamina D, la terapia della luce e gli occhiali blu bloccanti per gestire l'input di luce e migliorare i cicli del sonno durante tutte le stagioni.

Fonte: beni comuni creativi di Flickr

Credito immagine: account Instagram privato, community creative flickr

• Genitori, bambini e morale
• Mettendo la propria immagine corporea in prospettiva
• Mangiare per dormire bene
• Cotton Candy per le Masse
• Esiste una cosa come "Grave concussione"?

Copyright Emily Deans MD