Il Black Friday, il giorno in cui molte persone raggiungono i centri commerciali prima che i loro letti siano fatti, segna l'inizio della stagione più stressante dell'anno: THE HOLIDAYS. Nessuno rinuncia al lavoro diurno o agli impegni assunti per rispettare la pila di obblighi che appaiono ogni dicembre. Eppure un elenco casuale di attività stagionali, dall'aiutare le fiere delle vacanze, grattugiare le patate per i pancake, comprare regali, preparare la casa per i parenti in visita, cantare nei concerti delle vacanze, districare le corde di Natale e rastrellare le ultime foglie prima che inizi la neve , può essere travolgente.
"Sto facendo liste non appena mi libererò degli avanzi del Ringraziamento", mi ha detto un cliente di perdita di peso. "A volte mi sveglio intorno alle 3 del mattino in preda al panico perché so che non avrò fatto tutto. Il mio lavoro, i miei spostamenti, i bambini e il mio coro mi occupano già tutto il tempo, e ora devo comprare regali, iniziare a fare da mangiare per la nostra festa di Natale annuale e dare una mano alla fiera delle vacanze scolastiche. Forse dovrei semplicemente rinunciare a dormire. "
I nostri stati d'animo di dicembre spesso non sono felici. Il battito frenetico dei preparativi per le vacanze è aggravato da tramonti sempre più precoci, da tempo miserabile e, in questi giorni, dall'impatto della nostra situazione finanziaria sullo shopping natalizio. Le canzoni di buona volontà e di allegria che blaterano sugli altoparlanti dei negozi e dei centri commerciali sono un contrappunto alla scontrosità e all'irritabilità degli acquirenti di seguito.
La soluzione per superare questo periodo è quella di caricare il carboidrato per lo stress: ciò fornisce al nostro cervello abbastanza serotonina per aiutarci a prepararci per le vacanze sentendoci calmi, tranquilli e contenti.
Carbo-carico è un termine solitamente applicato alla dieta seguito dai maratoneti pochi giorni prima della gara. Perché corrono per 26,2 miglia, i corridori vogliono "riempire" i loro muscoli con il più possibile di carboidrati immagazzinati, poiché questa è l'energia che i loro corpi useranno durante la gara. Una dieta tipica della settimana pre-gara illustrata in un recente numero di Runner's World contiene circa l'85% delle calorie da carboidrati a basso contenuto di grassi e amidacei come un bagel con marmellata, patate al forno, involtini, barrette di cereali e succo d'arancia . Il carboidrato in più che mangiano viene convertito in glicogeno, la forma immagazzinata di carboidrati. La teoria dietro questo tipo di mangiare è che durerà per tutta la durata della gara.
Carbo-carico è anche un modo per garantire che il nostro cervello abbia abbastanza serotonina per mantenerci in uno stato di benessere quando affrontiamo lo stress delle settimane pre-vacanza. Quando si mangia qualsiasi carboidrato, ad eccezione del fruttosio, il carboidrato nella frutta, i cambiamenti si verificano nel modello di aminoacidi nel flusso sanguigno. Come risultato di questi cambiamenti, un aminoacido specifico, il triptofano, entra nel cervello e viene convertito in serotonina. La serotonina ha molte funzioni, ma quella che ci riguarda durante le prossime settimane di impegni eccessivi è la sua capacità di calmarci quando siamo in situazioni stressanti.
Questa storia, raccontatami dal mio vicino, illustra il potere di un po 'di carboidrati per sostituire lo stress con calma. "C'era una fila di macchine in attesa di entrare nel parcheggio del centro commerciale e il mio piano – cosa stavo pensando? – entrare e comprare un regalo per l'insegnante di musica di mia figlia prima di andare al suo recital svanì rapidamente. Non solo non avrei ricevuto il regalo, sarei rimasto in coda per venti minuti e poi sarei in ritardo per il recital. Ho bisogno di questo stress? In qualche modo mi sono estratto dalla linea e mi sono diretto verso lo Starbucks più vicino. Dieci minuti, un latte e un biscotto ricoperto di cioccolato più tardi, il mio stress svanì come il cioccolato sui biscotti quando lo immersi nella mia bevanda. Non solo quel biscotto mi faceva sentire meglio, ma, mentre ero seduto lì, mi resi conto che avrei potuto ottenere dall'insegnante un buono regalo dal bar. "
Naturalmente non erano i biscotti ad aver raggiunto la riduzione dello stress; era la serotonina.
Mangiando piccole quantità di carboidrati a porzione controllata su uno stomaco relativamente vuoto (quindi la digestione si verifica rapidamente) produce gli effetti di moderazione dell'umore della serotonina entro 10-15 minuti. Gli snack senza grassi o con pochi grassi sono i migliori perché vengono digeriti rapidamente e contengono meno calorie di altri snack. Diversi anni di ricerche di laboratorio con volontari hanno dimostrato che 30-35 grammi di carboidrati inizieranno il processo che porta alla produzione di serotonina. Gli snack che viaggiano bene includono barrette di cereali, salatini, cereali per la colazione (confezionati in sacchetti di plastica), cracker, grissini e cracker di riso.
Le proteine impediscono la produzione di serotonina, quindi evita di mangiare proteine insieme allo spuntino con carboidrati. (Le diete ad alto contenuto proteico che limitano o evitano i carboidrati possono ridurre i livelli di serotonina e solo aumentare i livelli di stress).
Tanto invitante quanto spuntino con un gigantesco biscotto di avena o i fantasiosi tartufi al cioccolato che avevi intenzione di regalare a tua zia, non farlo. È vero, sono carboidrati e nessuno sarà in disaccordo sul fatto che probabilmente hanno un sapore migliore dei cereali freddi non zuccherati. Ma biscotti, cioccolato, gelato, patatine fritte, sfogliatine e salatini ricoperti di cioccolato (anche solo alcune delle possibilità) sono semplicemente troppo grassi. Lo stesso si può dire per quel delizioso contenitore di popcorn caramellato mescolato a pezzi di cioccolato. Mangiare quello non è lo stesso di un semplice popcorn schiumato ad aria, che è sulla lista degli snack accettabili.
Non è necessario portare con te snack ricchi di carboidrati a fibra intera, a meno che tu non vada normalmente al centro commerciale o in una fiera di vacanze con un contenitore di plastica pieno di riso integrale al vapore, fiocchi di crusca o palle di quinoa cotta. Questi carboidrati salutari dovrebbero far parte della nostra dieta e potrebbero effettivamente tornare ai nostri piatti a gennaio. Ma per ora è necessario scendere a compromessi e uno di questi è dare alla comodità una priorità più alta della fibra.
Quando dovresti fare uno spuntino? Il momento migliore è quando è più probabile che ti senti stressato. È la mattina quando ti svegli e ti confronti con una lunga lista di cose da fare? Lo stress peggiora col passare del tempo e inizi ad aggiungere nuovi obblighi e impegni? Sei più agitato quando cammini in casa la sera e affronti tutto ciò che fai normalmente, oltre a tutte le attività extra in vacanza che ti aspettano dopo che i piatti sono stati fatti, il cane cammina, il bucato è ordinato e i compiti monitorati?
Mangiare più di uno spuntino nei giorni in cui lo stress della vacanza è inesorabile. Le serate possono essere le più stressanti, dato che sei stanco per allora, ma potresti avere ore di compiti per le vacanze davanti a te. Suggeriamo, in Serotonin Power Diet, di mangiare una cena a base di carboidrati con poca o nessuna proteina. In questo modo le faccende delle vacanze non saranno più veloci ma non ti preoccuperai.
Preoccupato che tutti questi carboidrati ti faccia aumentare di peso? Non farlo. Un vantaggio nascosto di fare la serotonina è che questa sostanza chimica multifunzionale del cervello diminuisce anche l'appetito. Pensalo come un regalo per le vacanze in anticipo.
