Post scritto da François Grosjean.
Durante le vacanze, mi è capitato di vedere la fine del film Julie e Julia , con Meryl Streep che ritrae Julia Child. Sono rimasto immediatamente affascinato dalla storia di Julia Child e così mi sono immerso nel suo libro, con Alex Prud'homme, La mia vita in Francia . È una storia d'amore tra Julia e Paul, suo marito, tra Julia e la cucina francese, ma anche tra Julia e un nuovo paese e la sua lingua.
Mentre lo leggevo, la mia mente vagava verso altre persone che avevo conosciuto che si erano innamorate di una nuova cultura e lingua. Ho pensato a quella ragazza alla pari francese negli Stati Uniti che era totalmente affascinata dall'America, dagli americani e dalla loro lingua; il professore americano che ha visitato un'università francese per un anno che poi è rimasto per diversi anni e che è tornato quasi ogni anno da allora; lo studente così innamorato della nuova lingua che stava imparando, il cinese, che avrebbe ottenuto tutti i suoi amici per imparare il sistema di toni mandarino insieme a lei; o persino il mio affascinante incontro con la lingua dei segni americana e la cultura dei sordi molti anni fa.
Le ragioni alla base di tali coups de foudre sono molte e diverse da persona a persona. Vale la pena seguire la storia di Julia Child per scoprirne alcuni.
Julia arrivò in Francia con suo marito nel 1948. A Paul era stato chiesto di occupare una posizione presso l'Agenzia di informazione degli Stati Uniti a Parigi, città in cui aveva vissuto come artista e poeta negli anni '20. Per Julia, d'altra parte, la Francia era "un'astrazione nebbiosa …., Una terra che avevo immaginato da tempo ma che non aveva alcun senso". Paul parlava bene il francese, ma Julia non sapeva né parlare né capire la lingua.
Guidarono da Le Havre a Rouen e Julia rimase subito colpita dalle molte differenze con l'America (ricordo questo era il 1948): il cavallo e le carrozzine, i ragazzi con le scarpe di legno, le donne vestite di nero, l'assenza di cartelloni pubblicitari …. "Oh, la belle France ", scrive, "senza saperlo, mi stavo già innamorando!".
Per aggiungere alle sue prime impressioni, Paul, un conoscitore di cucina raffinata, la portò a La Couronne a Rouen per il pranzo. Avevano ostriche, suola meunière in salsa di burro, salade verte e formaggio accompagnato da un Pouilly-Fumé. Julia scrive che era la perfezione assoluta e che era il pasto più eccitante della sua vita.
Sono arrivati a Parigi e hanno trovato un appartamento in una bellissima zona della città. Anche se la vita a Parigi era avvincente, c'erano anche alcuni momenti difficili, specialmente con la lingua. Come molte persone che stanno facendo progressi parlando e comprendendo una nuova lingua, arriva un momento in cui senti che non stai facendo progressi. Julia scrive che odiava il suo accento americano, la sua sintassi impoverita e la sua incapacità di comunicare correttamente.
Ma con l'aiuto di Paul, con le lezioni di lingua e, soprattutto, con le conversazioni che ha avuto con le persone della scuola di cucina a cui ha partecipato, e con i venditori sul mercato, le sue abilità linguistiche sono migliorate rapidamente. Dopo un anno a Parigi, parlava abbastanza bene il francese e arrivò alla conclusione, con un sorriso, che probabilmente era francese ma che nessuno le aveva mai detto! "Ho amato la gente, il cibo, la disposizione della terra, l'atmosfera civile e il ritmo generoso della vita".
Quando la coppia partì per Marsiglia nel 1952, Julia aveva iniziato la propria scuola di cucina con le sue amiche, Simone Beck e Louisette Bertholle, i suoi futuri coautori del bestseller, Mastering the Art of French Cooking . Due anni dopo, i Childs lasciarono finalmente la Francia per la Germania, con grande dispiacere. Alcuni anni dopo, al loro ritorno negli Stati Uniti, Julia Child pubblicò il suo libro e divenne un nome familiare per tutti coloro che amano la buona cucina francese.
I Childs tornarono quasi ogni anno nella piccola casa che avevano in Provenza. All'arrivo a Nizza, hanno sempre consumato un pasto piacevole all'aeroporto. Era un promemoria che avrebbero dovuto rallentare e aprire i loro sensi: "Sei qui nella bella Francia !", Si direbbero l'un l'altro.
Quando Julia chiuse definitivamente la loro casa nel 1992 e salutò il suo secondo paese, non poté fare a meno di riflettere sul fatto che la Francia era diventata parte di lei, e lei ne faceva parte – "…. e così è rimasto da allora ", ha osservato.
Per un altro post sul tema dell'innamoramento di una cultura e di una lingua, vedi qui.
Foto per gentile concessione di Elsa Dorfman (Wikimedia Commons)
Riferimenti
Julia Child con Alex Prud'homme (2006). La mia vita in Francia . New York: Alfred A. Knopf.
Post di "Vita come bilingue" per area di contenuti: http://www.francoisgrosjean.ch/blog_en.html
Il sito di François Grosjean: www.francoisgrosjean.ch
