Mortalità e fortuna del sorteggio

Fonte: Immagine: "The Card Players", dipinto di Theodoor Rombouts / Public Domain

Una donna che, secondo quanto riferito, ha fatto di tutto per proteggersi, e che è morta in uno strano incidente, mi ha ricordato un altro che ha fatto la stessa cosa e ha comunque incontrato la morte in modo inaspettato. I due avevano poco in comune eccetto quanto erano lontani per rimanere vivi, il che – come risultò – non era nelle carte.

Non ho mai incontrato Ruth, la donna la cui morte è stata riportata sul mio giornale locale, ma conoscevo l'altro. Dorothy era la mia vicina di casa qualche anno fa. Le loro storie sono abbastanza diverse in qualche modo ma simili in altre.

Ruth era conosciuta come un'eccentrica (alcuni la chiamavano un pazzo) che aveva paura di lasciare i suoi oggetti di valore e le carte personali in casa sua quando usciva, per paura di essere derubata, così li spinse in giro per la città con lei in un carrello della spesa. L'elettricità della casa era stata interrotta anni prima perché si lamentava che la gente la spiava attraverso le linee elettriche. Un cartello "No Trespassing" era appeso nella finestra anteriore e le ombre erano sempre disegnate. I vicini hanno detto che a malapena la conoscevano, che ha respinto ogni tentativo di essere amichevole, così si sono voltati quando li ha passati con il suo carrello della spesa, che sembrava essere quello che voleva e la faceva sentire più sicura. Gli sconosciuti che l'hanno vista per le strade del centro hanno pensato che fosse una senzatetto, ma non lo era. Lei possedeva la casa e viveva lì da sola.

Poche persone sapevano che Ruth era stata sposata e aveva cresciuto i bambini che vivevano in un'altra città. Nessuno ha mai visitato, i vicini hanno riferito. Dopo la sua morte, i membri della famiglia sono venuti fuori con storie su come era diventata paranoica nel corso degli anni, e ossessionata dal proteggersi da chiunque e da qualsiasi cosa potesse farle del male.

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Harm la trovò comunque, mentre era in piedi in un angolo ad aspettare che la luce cambiasse prima di attraversare la strada in un pomeriggio soleggiato. Un SUV e un camioncino si scontrarono in mezzo all'incrocio. Il SUV è stato colpito da un lato dal camion, facendolo rotolare sopra e schiacciare Ruth, ancora sul marciapiede. È morta all'istante.

Dorothy, la mia vicina, aveva un'ossessione diversa, ma la sua era altrettanto avvincente di quella di Ruth. Era estremamente cauta riguardo a ciò che mangiava e beveva, convinto che nient'altro che la più blanda dieta, eliminando carne, grassi, oli, zucchero, grano, uova, latticini e alcol, le avrebbe garantito una vita lunga e sana. Correva fino a dieci miglia ogni giorno e sollevava pesi oltre.

Era amichevole ed estroversa, e persino scherzata sulla sua ossessione per la salute e gli estremi cui si rivolgeva per evitare i mali che altre persone soffrivano quando "intasavano le loro arterie" con il colesterolo. Mi rimproverò bonariamente quando ordinai una bistecca e un bicchiere di vino rosso in un ristorante e lei aveva un'insalata verde (senza condimento) e acqua minerale. Mi chiedeva come potevo mangiare quella roba e le chiedevo la stessa cosa!

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Le piaceva la vita? O stava solo tenendo un passo avanti al Grim Reaper, negando a se stessa tutte le cose che molti di noi considerano i piccoli piaceri della vita? Non lo so. So che sono rimasto scioccato quando un giorno mi ha chiamato per salutare. Dove stava andando? Per un sanatorio, ha detto. I medici le avevano dato tre mesi di vita. Era un tumore al cervello. Morì due mesi dopo, all'età di 50 anni.

Ho compassione di entrambe queste donne perché sembrano aver perso così tanto della vita mentre si sforzano di evitare la morte. Non posso fare a meno di pensare che Dorothy sarebbe stata più felice mangiando e bevendo tutto ciò che voleva. La causa della sua morte non era in alcun modo correlata alla dieta. E Ruth, se avesse avuto meno paura di altre persone, avrebbe potuto avere rapporti normali con la famiglia, gli amici e i vicini.

In tema di mortalità, alcune cose sono semplicemente inevitabili? O si riduce alla sorte del sorteggio? E se sapessimo cosa ci riserva il futuro, faremmo qualcosa di diverso con il nostro tempo rimanente sulla terra? Riguardo a ciò, Doris Day potrebbe aver espresso il meglio in "L'uomo che sapeva troppo", quando cantava: "Que sera, sera / qualunque cosa sarà, sarà / il futuro non sarà nostro vedere / que sera, sera. ”