Perché abbiamo bisogno di affrontare il comportamento della ragazza media presto e spesso

Una nuova ricerca conferma che il bullismo infantile porta a una cattiva salute mentale per gli adolescenti.

Fonte: Pixaby / Pexels

La narrativa della “ragazza cattiva” è così radicata nella nostra cultura che molti considerano addirittura un “rito di passaggio” di sorta quando si tratta di sopravvivere all’adolescenza. Lo vediamo nei media. Lo vediamo in letteratura. Lo vediamo nelle nostre vite quotidiane. Le ragazze apprendono che l’aggressione relazionale è semplicemente qualcosa che avviene durante il corso della fanciullezza. Alcune ragazze fortunate riescono a evitarlo, ma molti cadono vittime di aggressioni relazionali ad un certo punto della loro vita.

Un sondaggio condotto tra 11.561 studenti di terza e terza media nelle scuole rurali e urbane dell’Oregon ha rivelato che dal 41 al 48 per cento delle ragazze e dal 31 al 42 per cento dei ragazzi hanno riferito di essere esposti a un’aggressione relazionale in un periodo di trenta giorni. Il 4-6% delle ragazze e dei ragazzi ha dichiarato esposizione una o più volte alla settimana.

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L’aggressione relazionale arriva in molte forme e può includere pettegolezzi, diffusione di voci, imbarazzo pubblico, esclusione sociale e costruzione di alleanze. Dato che molti bambini ora hanno accesso a SmartPhones, tablet e altre forme di tecnologia, anche l’aggressione relazionale sfocia nel cyberbullismo. Le linee sono sfocate, nel migliore dei casi.

L’aggressività relazionale è legata a assenze scolastiche, problemi di salute mentale, isolamento sociale, disturbi somatici, problemi comportamentali, lotte accademiche e persino disturbi alimentari e abuso di sostanze man mano che i bambini crescono. In effetti, una nuova ricerca dimostra che il bullismo grave durante l’infanzia mette gli adolescenti a un rischio più elevato di problemi di salute mentale, compresi pensieri e comportamenti suicidi, sintomi depressivi debilitanti e / o ansia.

Lo studio longitudinale del Quebec sullo sviluppo infantile comprendeva 2.120 bambini nati nel 1997/98. 1.363 di questi bambini hanno riportato la vittimizzazione tra i 6 ei 13 anni. I bambini sono stati seguiti fino all’età di 15 anni. I risultati hanno mostrato che gli studenti più gravemente vittimizzati avevano maggiori probabilità di riportare debilitanti sintomi depressivi / distimici, sintomi ansiosi debilitanti dell’ansia e suicidalità a 15 anni.

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Ciò che questo studio conferma è che dobbiamo aiutare i bambini a sviluppare capacità prosociali e sviluppare empatia e compassione per gli altri, presto e spesso. Non possiamo permetterci di aspettare fino alle scuole medie per affrontare questi argomenti difficili.

Nel mio nuovo libro, No More Mean Girls: Il segreto per allevare ragazze forti, fiduciose e compassionevoli , aiuto i genitori e gli educatori a navigare in questo torbido territorio, compreso capire perché questo comportamento sta scendendo agli studenti più giovani e come possiamo prendere un atteggiamento proattivo approccio per aiutare i bambini a sostenere la negatività dei colleghi e promuovere l’empatia e la gentilezza tra i bambini.

Educare

Troppo spesso i genitori sono condizionati per evitare conversazioni difficili con i loro figli. Molti genitori indicano che sperano che i loro figli non siano consapevoli di cose come l’aggressione relazionale e vogliono preservare l’infanzia. La verità è che i ragazzini stanno affrontando un’aggressione relazionale e non sono dotati delle capacità di coping per affrontarlo.

Definisci il bullismo, il cyberbullismo e l’aggressione relazionale per i tuoi figli. Fornisci esempi concreti e chiedi loro se hanno visto o sentito qualcosa di simile. Prova i giochi di ruolo per aiutare il bambino a capire le differenze tra prendere in giro, litigare e atti di bullismo.

Insegnare il comportamento di “spettatore”

Può essere molto difficile reggere il confronto con i coetanei coinvolti nell’aggressione relazionale, ma è anche molto difficile seguire il consiglio che i bambini ricevono continuamente, “allontanarsi”. Quando i bambini sono vittime di diffusione di voci, isolamento sociale o pubblico umiliazione, è decisamente devastante. È essenziale insegnare a tutti i bambini il potere di essere spettatori.

Dico sempre ai bambini che basta una persona per aiutare un’altra persona bisognosa. Mentre stare in piedi con i coetanei (di persona o online) non è certamente facile, i bambini possono esercitarsi a provare una di queste strategie:

• Rifiuta la voce
• Incontra un negativo con un positivo
• Dì qualcosa di gentile con la vittima
• Stare vicino alla vittima per fornire supporto
• Chiedi aiuto a un adulto per conto della vittima

Fare lezione ai ragazzi sul bullismo non fa molto per ispirare il cambiamento. Insegnare loro come fare la differenza dà loro gli strumenti da usare quando incontrano il bullismo.

Crea un ambiente empatico

I bambini che fanno del male agli altri fanno male. Questo può essere difficile da ricordare quando il bambino è sul lato ricevente del bullismo.

Una cosa che le scuole e le famiglie possono fare per aiutare i bambini è creare ambienti empatici. In un momento in cui la vittoria e il successo sono molto apprezzati, dobbiamo aiutare i bambini a capire che l’empatia e la compassione sono più importanti dei trofei, dei punteggi dei test e delle accettazioni universitarie. Per fare questo, abbiamo bisogno di mostrare empatia e compassione per gli altri e per i nostri figli.

Inizia e termina i giorni con un check-in di emozioni. Condividi i tuoi alti e bassi e chiedi ai tuoi figli di fare lo stesso. Usa l’ascolto empatico quando i tuoi figli parlano. Non ascoltare rispondere o correggere; ascolta per capire Leggi libri intrisi di empatia come famiglia o in classe. Parla dei modi per aiutarsi l’un l’altro quando gli altri sono scortesi.

Più insegniamo ai bambini che hanno il potere di aiutare e di guarire, più i bambini salgono all’occasione e si guardano l’un l’altro. Se vogliamo veramente mettere fuori combattimento il bullismo, dobbiamo smettere di fare lezione e iniziare a dare potere.

Riferimenti

Traiettorie infantili di vittimizzazione tra pari e previsione degli esiti della salute mentale nella midadolescenza: uno studio longitudinale basato sulla popolazione
Marie-Claude Geoffroy, Michel Boivin, Louise Arseneault, Johanne Renaud, Léa C. Perret, Gustavo Turecki, Gregory Michel, Julie Salla, Frank Vitaro, Mara Brendgen, Richard E. Tremblay, Sylvana M. Côté
CMAJ gen 2018, 190 (2) E37-E43; DOI: 10.1503 / cmaj.170219

Vicki Nishioka, Ph.D. Istruzione Northwest, Michael Coe, Ph.D. Cedar Lake Research Group, Art Burke, Ph.D. Istruzione Northwest, Makota Hanita, Ph.D. Istruzione Northwest, Je rey Sprague, Ph.D. Università dell’Oregon, “Aggressione dichiarata e relazionale riferita allo studente e vittimizzazione nei gradi 3-8”, REL 2011-No. 114.

Hurley, Katie, “No More Mean Girls: Il segreto per allevare ragazze forti, fiduciose e compassionevoli”, TarcherPerigee, un marchio di Penguin Random House, New York, NY: 2018.