Newsflashes from Emotion Science

La scorsa settimana la Society for Affective Science (SAS) si è riunita per la seconda volta e questo incontro è stato altrettanto rinvigorente come il primo.

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Qui di seguito condivido ciò che ho visto come alcuni dei temi ricorrenti della conferenza, così come alcuni esempi specifici di ciascuno. Questo non significa assolutamente essere un resoconto completo di un'intera conferenza; per questa esperienza dovrai unirti a noi il prossimo marzo a Chicago!

(Nota per i lettori non psicologi: in tutto il seguito, io in gran parte uso il termine "affetto" invece di emozione, ma sono vicini nel significato).

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Una società per la scienza affettiva potrebbe essere un pochino parziale su questo tema, ma diversi importanti pensatori nel campo hanno affermato che per comprendere quasi tutto sulla natura umana, è necessario considerare l'affetto. Kevin Ochsner ha dichiarato, "Non puoi avere un social senza affetto", e Rosalind Picard ha fatto la stessa richiesta di intelligence: "L'emozione è fondamentale per ogni aspetto dell'intelligence." Infine, nel Simposio presidenziale che terminava la conferenza, Bruce Miller ha condiviso i dati suggerendo che alcuni dei peggiori sintomi della demenza frontotemporale (ad esempio perdita di sé e capacità di prendersi cura degli altri una volta amati) implicano il deterioramento dei sistemi che regolano la risposta e la regolamentazione affettiva.

Non possiamo davvero essere d'accordo su cosa sia esattamente l'effetto o come funziona, ma sembriamo tutti d'accordo sul fatto che è di vitale importanza comprendere la natura umana.

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Forse non sorprendentemente, c'era un forte tema di implementare nuove tecnologie e dispositivi per attingere agli stati affettivi. Ad esempio, tre esempi che ho trovato particolarmente convincenti:

Dopo aver esaminato i dati estesi che collegano sia l'abitare urbano che la migrazione urbana a una cattiva salute mentale, Andreas Meyer-Lindenberg ha discusso alcune nuove ricerche in cui lui e il suo team stanno cercando di disfare il perché dell'approccio che ha definito Neurogeografia . (Puoi leggere un po 'di più sulla tecnica qui in questa funzione di notizie di Natura.)

Fonte: Nature News

Essenzialmente lui e il suo team stanno taggando gli smartphone degli abitanti delle città e quando entrano in determinate regioni di interesse della città (ad es. Spazi verdi, trasporti pubblici), il telefono le interroga sulle loro attuali emozioni e livelli di stress. Seguendo alcuni di questi campionamenti naturalistici, li trascina in laboratorio per farsi scansionare il cervello. Inoltre, fa sentire prima i partecipanti stressati e poi esamina la reattività di una piccola regione del cervello nota per essere implicata nel rilevamento e nell'elaborazione della minaccia (l'amigdala). Spera di esplorare i modelli tra i quali le persone della città stanno trascorrendo del tempo, le loro emozioni e la reattività del loro cervello allo stress per capire che cosa significa l'abitazione urbana sembra essere così dannosa per la salute mentale delle persone.

Con migliaia di partecipanti e un set di dati estremamente ricco, stanno ancora indagando, ma le prime analisi indicano i benefici di protezione del trascorrere del tempo negli spazi verdi.

Un altro discorso coerente con questo tema è stato Rosalind Picard del MIT Media Lab . Il suo discorso è stato avvincente su diversi livelli – teoricamente, empiricamente, e in quello sempre-meraviglioso "cambiamo la vita delle persone per il meglio".

Picard ha condiviso una commovente storia sul suo assistente di ricerca, il fratello non verbale dell'assistente di ricerca sullo spettro dell'autismo e una scoperta scientifica inaspettata.

Essenzialmente, Picard e altri lavoravano in laboratorio con i braccialetti che misuravano il grado di sudorazione della pelle di una persona. Questa è una misura fisiologica comune che riflette la quantità di attivazione di una parte del sistema nervoso. La studentessa di Picard ha chiesto se poteva prendere in prestito i dispositivi perché voleva conoscere le esperienze emotive di suo fratello, poiché non era un tipo verbale e non poteva dirle delle sue esperienze.

In un incidente fortuito, l'assistente ha fatto indossare al fratello minore le fasce su entrambi i polsi piuttosto che su uno solo, il secondo dei quali è molto più comune. Per farla breve, quando osservavo i dati Picard osservava un'attività estremamente insolita in un solo polso, e usando il diario del suo assistente di ricerca dei giorni di suo fratello era in grado di rilevare che il drammatico picco laterale dell'attività si presentava proprio prima di un attacco.

Fonte: Embrace Indiegogo

Dopo il successivo studio controllato, Picard e collaboratori hanno sviluppato un orologio che attinge a questa stessa tecnologia per tracciare potenziali crisi in pazienti con epilessia, ma che tiene traccia anche di una serie di altre variabili come l'attività e l'equilibrio. È facile immaginare che questi saranno utili per i consumatori ma anche ricercatori affettivi interessati a monitorare le esperienze delle persone al di fuori del laboratorio.

Tuttavia, l'esperienza con il ragazzo con il sequestro ha anche portato Picard e il suo team a cominciare a pensare a come misuriamo l'attività elettrodermica in laboratorio – cioè, che tendiamo a misurarla solo sulla mano non dominante. Hanno condotto alcuni studi di ricerca sulle emozioni, misurando la risposta su entrambi i lati, e hanno scoperto che mentre molti partecipanti hanno mostrato risposte approssimativamente uguali su entrambi i lati, una percentuale significativa di partecipanti mostrava risposte elettrodermiche lateralizzate – una risposta molto maggiore da un lato, risposta molto piccola dall'altra. Ciò suggerisce che è possibile che si possano perdere importanti relazioni tra l'attività elettrodermica e le proprie manipolazioni se si misura EDA su un solo lato.

Fonte: Robert R. Morris

Infine, Kevin Ochsner ha presentato alcuni dati interessanti sulle forme online di regolazione sociale delle emozioni . Ha collaborato con Robert R. Morris e Rosalind Picard, usando il loro ambiente online Panoply. Nel loro studio, i soggetti hanno partecipato a questo ambiente online in cui potevano condividere le proprie esperienze stressanti e ricevere feedback su di loro, oppure potevano leggere le esperienze degli altri e offrire loro aiuto convalidando i loro sentimenti, mettendo a punto i loro pensieri negativi o aiutando loro di riconsiderare il significato o l'interpretazione degli eventi negativi nelle loro vite. Affascinante, stava aiutando a prevedere le diminuzioni della depressione nel tempo, e questo effetto era parzialmente spiegato da un'associazione aggiuntiva tra l'aiutare gli altri e l'utilizzo della rivalutazione nella propria vita quotidiana. Cioè, offrire aiuto agli altri in termini di pensare in modo diverso sulle loro esperienze ha portato ad un vantaggio inaspettato di aumentare la capacità di farlo nella propria vita quotidiana, che ha poi contribuito a ridurre la sintomatologia depressiva.

Le esperienze affettive sono spesso miscelate e sensibili al contesto

Un tema finale che emerge in molti dialoghi flash in particolare è l'idea che i nostri stati emotivi sono molto spesso una miscela di valenza positiva e negativa, e che un modello semplice di approccio / evitamento di emozioni che non tenga conto della diversità emotiva e il contesto è problematico.

Ecco solo tre esempi rappresentativi:

Nel discorso di Hillel Aviezer sottotitolato Millionaires in Misery, ha analizzato le risposte audio registrate di persone in Israele che hanno sentito la notizia di aver vinto una lotteria. Per basse quantità di vincite, le risposte udibili erano ampiamente positive come ci si aspetterebbe. Tuttavia, quando le vincite erano piuttosto alte e quindi presumibilmente l'eccitazione, molti dei vincitori hanno esclamato cose che in realtà sembravano abbastanza negative.

Fonte: Illustrazione: Fotografia: Chris Madden per il Guardian

In un altro esempio, Suzanne Oosterwijk ha preso di mira quella che lei chiama morbosità curiosa, e ha mostrato dati che suggeriscono che se offrite alle persone la possibilità di guardare immagini neutre o immagini negative, molto spesso sceglieranno effettivamente le immagini negative – piuttosto che ritirarsi da esse loro.

Esilarante (almeno per me), puoi anche vedere questo effetto misto, dipendente dal contesto, fino alle espressioni facciali dei macachi. Eliza Bliss-Moreau ha mostrato ai suoi partecipanti di scimmia l'equivalente di immagini di scimmie IAPS – serpenti, ragni, ecc. – e ha registrato le loro espressioni facciali. Si aspettavano di vedere i denti scoperti (che fanno i soldi quando si trovano in situazioni spaventose). Ma quello che videro nelle più grandi frequenze era il "schioccare le labbra", che di solito si pensa sia un'espressione facciale affiliata. Quindi, anche per le scimmie, le informazioni emotive ritratte in faccia dipendono dal contesto.

C'era, come ci si potrebbe aspettare, molta più grande scienza nei tre giorni della conferenza.

Spero di vederti a Chicago il prossimo marzo!