Qualcuno che conosci ha stati d’animo intensi e vede la vita agli estremi? È lei un tuo amico un giorno, un nemico il prossimo? Potrebbe avere un disturbo di personalità borderline (BPD).
Una diagnosi di deficit dell’attenzione e iperattività (ADHD) può essere un fattore di rischio. In un nuovo studio su oltre 2 milioni di svedesi, alla ricerca di modelli familiari, i ricercatori hanno concluso che qualcuno con diagnosi di ADHD ha circa il 20% in più di probabilità di avere BPD, rispetto alle persone che non hanno l’ADHD.
Avere un fratello con ADHD ha anche aumentato le probabilità di BPD, suggerendo una sovrapposizione nei geni che guidano entrambi i disturbi.
Quindi cos’è esattamente BPD?
La chiave è sentire le emozioni intensamente, per ore o persino giorni. Dopo una crisi, è molto più difficile per le persone con BPD calmarsi e tornare alla normalità. Come mi spiegò un padre, come una scolaresca sua figlia sarebbe stata devastata se la nonna di un amico o un animale domestico fossero morti. Lui e sua madre hanno cercato di allontanarla dal prendere le cose in modo così personale, ma ora il terapeuta della figlia cresciuta dice loro che si è trattato di un errore. Aveva bisogno del tipo di simpatia che potresti dare a un bambino che aveva perso un animale domestico o una nonna.
Fino al 6% degli adulti americani può avere BPD, la maggior parte di loro donne. Tuttavia, è possibile che gli uomini abbiano la stessa probabilità di avere BPD ma che vengano più spesso diagnosticati erroneamente con PTSD o depressione.
Le persone affette da BPD devono affrontare non solo la loro intensità ma anche la loro mutevolezza – hanno ampi sbalzi d’umore. Sono impulsivi, attratti dal rischio. Possono continuare a spendere spese, guidare spericolatamente, indulgere in un sesso non sicuro, o abbuffarsi. I loro rapporti sono turbolenti, in parte perché hanno sempre paura di essere rifiutati o abbandonati. Una donna affetta da BPD potrebbe essere cronicamente sospettosa che i suoi partner la tradiscano e li allontana dalla gelosia e dalla rabbia. La sua instabile storia romantica la rende poi ancora più vulnerabile – crede che il suo nuovo partner la lascerà proprio come tutte le altre. Allo stesso tempo, i suoi sentimenti romantici fluttuano selvaggiamente. Un giorno è pazzamente innamorata, il giorno dopo non può tollerarlo.
È tipico delle persone affette da BPD dare la colpa agli altri quando le cose vanno male e si sentono vittime. Il mondo è bianco e nero, giusto e sbagliato, buono e cattivo. Potrebbero creare rapidamente relazioni intense e quindi interrompere tutte le comunicazioni altrettanto rapidamente provocate da un piccolo malinteso. La fiducia è difficile da mantenere.
I sintomi borderline di disturbo di personalità includono anche sentimenti cronici di noia e vuoto, pensieri paranoici e sentimenti senza radici, disconnessi anche da se stessi.
Le persone con questo disturbo sono inclini a ferirsi: tagliare o tentare il suicidio. In uno studio, il 3,8% dei pazienti si è suicidato per sei anni. Non respingere le parole di suicidio di un BPD come “dramma”. Le persone con BPD hanno la stessa probabilità di morire sinceramente come persone affette da depressione maggiore.
Le cause della BPD non sono completamente comprese, ma includono fattori genetici e neurologici insieme alla storia personale. Qualcuno con una storia di trauma infantile come abuso o abbandono è più a rischio. La BPD è circa cinque volte più comune tra le persone con un parente stretto con BPD. E come notato sopra, i geni per BPD, sebbene non ancora identificati, possono anche essere correlati al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
La psicoterapia è essenziale per i pazienti con BPD, dal momento che hanno bisogno di coaching per gestire la loro intensità. La terapia dialettica comportamentale (DBT), un tipo di terapia cognitivo comportamentale, è stata sviluppata per questo gruppo da Marsha M. Linehan, che soffriva di BPD stessa. Non esiste un farmaco per questa diagnosi; ai pazienti possono essere somministrati stabilizzatori dell’umore o antipsicotici a basso dosaggio. Quando sono sotto stress estremo, sono spesso ricoverati per prevenire comportamenti pericolosi. Qualcuno con BPD può avere altri disturbi diagnosticati, come depressione, depressione bipolare o problemi di uso di sostanze.
I familiari e gli operatori sanitari possono aver bisogno della terapia per gestire lo stress e imparare cosa possono fare per ridurre al minimo i conflitti.
